“说白了，你这种店就是我们要推的标杆，真手艺、真食材、真明厨。”

“你火了，等于我们的城市名片多了一张，双赢。”

林舟签了字，把文件推回去。

巷口拐角，黄焖鸡的门脸上还挂着那块满二十减五的红牌子，边缘被风吹得卷了角。

中午饭点，前厅四张桌子空了三张。

老板娘坐在收银台后头剥毛豆，偶尔抬头望一眼窗外。

窗外那条长龙，从林记门口弯过巷口，尾巴甩到了她家门前。

排队的人有的刷手机，有的探着脖子往前看，没一个朝她这边拐的。

隔壁鲜味坊的门板上那张旺铺转让的红纸已经贴了三天，纸角翘着，落叶堆在台阶上没人扫。

黄焖鸡老板娘把一颗毛豆剥出来，扔进碗里。

“折扣再打也没用。”她自自语，目光钉在林记门口那面写着新菜的小黑板上，“人家吃的是味道，不是便宜。”

她老公从后厨探出来，手上的冻鸡腿还没化透，表面挂着一层白霜。

“今天进的货又多了，中午走不完的话。”

“倒了吧。”

下午两点，许卿的黑色suv停在巷口，后座钻出黄岚和三个中年女人。

一群人浩浩荡荡进了前厅。

“来坐这儿！”林烨搬了张大圆桌，把菜单往上一拍，“随便点！”

许卿大手一挥。

“卤水鸭一整只，毛血旺大份，药膳炖罐四盅，再加个酸菜鱼。”

她转头看了眼黄岚身后那几位。

“阿姨们还想吃什么自己加。”

菜上得快。第一只卤水鸭斩件端上来的时候，酱色红亮，鸭皮上那层卤汁凝着薄薄一层胶质，切面纹路清晰。

黄岚夹了块鸭翅尝了一口，筷子悬在半空，没放下来。

“比婚宴那天还入味。”她抬头看许卿，“他是不是又调了方子？”

许卿嘴里塞着半块鸭腿肉，含混点头。

旁边一个烫着卷发的中年女人喝了口药膳炖罐，勺子搁下去的时候眼睛亮了。

“这汤，我胃不好，外头那些重油重盐的喝完就顶，这个下去整个人都舒坦。”

黄岚放下筷子，正色看着许卿。

“小卿，我婆下个月过寿，十五桌，我想请林老板做。”

“还有我二舅家乔迁，我同事她女儿满月，你帮我问，能不能排上。”

许卿还没开口，林舟已经从后厨那面玻璃隔断后头接了话。

“能排，但有一条，所有宴席的食材，从活鱼到鸭胚到药材，必须我亲自去市场挑。”

“不接受外包采购，不用任何预制料包。”

黄岚愣了一下，随即用力点头。

“应该的应该的！就冲你这句话，价格你开！”

林舟没再多说，把那盘鱼递出窗口。

孟杳坐在角落，筷子搭在碗沿上没动。

她看着林舟在灶台后头的侧影，围裙系得板正，手腕翻转间锅里的火舌跳了两跳，那张脸被热气蒸得微红，表情专注得像在做一件顶要紧的事。

本子上那行字还没写完。她低下头，笔尖在纸面上顿了两秒，才重新落下去。

夜里十一点，前厅的灯灭了。

后厨只剩一盏筒灯亮着，照在灶台正中央。

杨通系着围裙站在锅前，手里攥着铁勺，额头上渗着细汗。

锅里的油温升到七成，黑鱼片下锅的那一刻，油花炸开，溅了他一小臂。

他没躲，铁勺翻了一下，动作对了，但节奏慢了半拍。

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