这跟她想象的不太一样

“面好了！”

徐辉端着托盘走了过来，三碗卤肉面摞在一起，热气从碗沿往上蹿。

他把碗一个一个搁到桌上，动作不算轻，碗底磕在桌面上发出闷响。

汤汁晃了两下，几滴卤汁溅到桌面上。

搁完碗，他扭头就走了，一句多余的话没有。

拉面老板盯着徐辉的背影，嘴动了动。

“算了。”

视线落回面前那碗面。

琥珀色的卤汁浮着一层油花，三片卤肉半浸在汤里，热气裹着八角和桂皮的暖香，一股脑往上冲。

拉面老板在这条街上开了六年店，自己也做面。

牛肉面的汤底他能闭着眼熬出来，面条的软硬、牛肉的厚薄，他自认拿捏得很到位。

但这碗面端到跟前的一瞬间，他心里一沉。

光闻这味道，就不对劲。

不是那种猛火爆炒出来的冲鼻香，是一层一层渗进鼻腔的，底子厚，压得住。

三个人没再犹豫。

一大早都没吃饭，肚子空了好几个钟头了，哪还顾得上烫不烫。

老曹先动的筷子，挑起一撮面塞进嘴里，烫得他龇了一下牙，但没吐。

面条在齿间回弹了一下，筋道，是手擀的那种韧劲，不是机器压出来的死硬。

卤汁挂在面上，咸鲜顺着舌面铺开，底子里还压着甜，炒糖色的焦甜，不抢味，收得住。

老曹嚼了两口，没出声。

旁边的拉面老板也动了筷子，他挑的是一片卤肉。

肥瘦相间，肥肉在灯光下泛着油光。

他搁嘴里慢慢嚼，肥肉化开的那一刻，一股醇厚的卤香在口腔里炸开，瘦肉的纤维在齿间断开，每一根都渗着咸鲜的汁水。

他嚼完那片肉，手里的筷子顿了两秒，然后毫不犹豫地又夹了第二片。

黄焖鸡老板娘没那么多犹豫，嗦了一大口面，连汤带面一块吸进去，烫得她呼哧呼哧直喘气，但嘴没停。

三个人谁也没说话，整张桌子就剩嗦面的声音和偶尔的吞咽声。

拉面老板吃到第四口的时候，端起碗灌了一口汤。

猪骨高汤打底，鲜而不腻，香料的味道完全融进了汤里，不是单独往外冒的那种杂，是浑然一体的厚。

那口汤下去，他脑子里退钱两个字，碎了。

五分钟不到，三只碗全空了，连汤底都没剩。

老曹放下筷子，舔了舔嘴唇。他看了看旁边两人的碗，干净得跟洗过一样。

三个人面面相觑，半晌没人开口。

不用说了。

二十块钱一碗，值不值，碗底比嘴巴诚实。

拉面老板站起身，脸上那股不服气的劲儿已经垮了大半，只剩下一点尴尬。

他掏出手机扫了码，付了六十块钱，一分没少。

“走吧。”老曹低声说了句。

三个人一前一后出了门，谁也没回头。

走到马路对面，黄焖鸡老板娘忽然冒了一句。

“这手艺咱搞什么活动都白搭。”

没人接话，因为她说的是实话。

临近八点，队伍终于短了下来。

早班的工人陆续吃完，擦着嘴往厂里赶，倒班的也扛不住困意，打着哈欠走了。

店里一下子空了大半。