三月初十，丙午日，清明节。

金陵城内，家家插柳，户户蒸蒿。

卯正时分，薛家巷，坐南朝北，以水生金的薛宅内，第三进的客房中，用三日半工夫跑了四百里地的姚弘旭缓缓从沉眠中醒来，尚未睁眼就感受到了体内涌动着的充沛精力。

除了肚子饿得咕咕叫，所有的负面状态都已消散无踪。

“香菱，我饿了。”

他顺手在床上摸了摸，察觉无人后便随口往外喊了一嘴，话音落后才反应过来，自己昨晚擦黑入城，却是来寻薛姨妈借宿了——

论理原该是去找甄家的，但那时疲累交织的他，或许是下意识地不想将自家虚弱的状态展示在甄家面前，便一脚“马镫”赶来了薛宅。

不过他也只和迎出来的薛姨妈和薛甄氏母子稍稍见礼，又胡乱吃些将肚子填饱，再画了祭服的样式托她们置办，便随意洗洗上床睡了。

依稀记得她们很是喜出望外，却是有些奇怪。。。。。。

姚弘旭心中正暗自咂摸着，忽就听到房门被轻轻叩响，只以为是守在外头的薛家丫鬟闻声过来伏侍自己——

方才甫一醒来他就将外间那道细微呼吸听个清楚，轻轻柔柔的自是女子无疑。

因此一面让其进来，一面起身下床。

只是他才掀帐趿鞋，就听到一声低低惊呼，音调还很耳熟。

“薛姨妈？”

他纳罕抬眸，闻声望去，果见得半开的门后正有一道丰姿绰约的身影盈盈而立。

刻下虽掩面垂首，侧身向门，但那凹凸有致的曼妙体态在他所见诸人中不过唯二而已。

在此时此地，自然只会是薛姨妈而非萧文淑。

“子。。。。。。子明，我是来给。。。。。。给你送祭服的，等。。。。。。等你好了我再来罢。。。。。。”

薛姨妈慌慌张张地将脑海中那被高高顶起的中衣拂去，期期艾艾地回了一句，便匆匆忙忙地抬步欲走。

温婉雍容的成熟妇人一时耳垂红透，满脸无所适从，如此羞怯不堪的模样反倒更让人食指大动。

只是眼下时机实在不对，再加上拿不准薛姨妈所图为何，姚弘旭只得笑着缓颊道：

“姨妈且慢，你在屋内稍坐，我出去走走就来。”

“啊？哦，哦，好。。。。。。”

薛姨妈稍稍放心一些，却仍不敢看他，只背身在外间桌旁坐了，嗫嚅着开了口：

“子明。。。。。。你是要去茅房吗？那我让同贵带你去罢。”

不是，我的薛姨妈，你到底想做什么啊？

这殷勤献得也太古里古怪了吧！

除了薛蟠，姚弘旭一时再想不到其他缘由，无奈地摇了摇头，便随意披系了外裳，跟着侯在外头的同贵去了。

及至解手洗漱回来，薛姨妈悄悄瞥了眼他的身前，终于敢抬眸与他相视，一面让旁边提着食盒的小丫头们将茶点摆上，一面取过同喜怀内熨好的祭服亲自来帮姚弘旭试衣。

姚弘旭原要坚辞，但见美妇人愁眉泪眼，盈盈欲泣，也只好由她去了。

薛姨妈偷瞧了眼他嗔怪又无奈的表情，情知他已猜到自己有顶麻烦的事情要恳求他，却仍给了自己开口的机会，自从薛蟠那日被枷走后就一直惊惧不安的心儿不禁就安定了许多：

他。。。。。。他果然是个心软的好人呢，应该能。。。。。。能帮我救出蟠儿罢？

她轻轻咬了咬唇，在同喜同贵的帮忙下，努力地将那件连夜召集了数十位裁缝，匆匆改制而成的繁复祭服为姚弘旭穿妥帖了。

穿衣镜前，姚弘旭嗅着那纷纷馥馥的幽香，感受着那轻轻柔柔的触碰，目光却并不在小意温柔的丰美妇人身上多作流连，只认真地将身上祭服对照着记忆一一检视起来。

从头上的七梁金线冠，到身上的方心曲领青罗皂缘衣、赤罗七幅皂缘裳、赤罗赤缘蔽膝，再到腰间的素色大带、镶玉革带、云鹤纹穿玉环绶带和两组玉质禁步，乃至足下的白袜、黑履，都符合王子的形制——

与从一品的镇国将军待遇几乎一样。

其实群臣和公侯祭服原都大差不差，只在冠、带、佩、绶上有着区分，唯有皇太子、亲王、亲王世子和郡王这四等，才可与皇帝一样能在盛大的祭祀与朝会时着衮冕，持玉圭，威严赫赫，不与凡同。

姚弘旭这才悄然松了口气，一面抬臂抬腿稍作舒展，一面含笑迎向了那双盈润迷离的杏眸：

“这祭服虽说有些紧了，但从外观上也挑不出半点瑕疵来，真真有劳姨妈费心了。。。。。。