看着他抽自己巴掌、神色懊悔地返回居所，以及确认他没有其他异动、也没有勾结其他人后，才缓缓移开目光，看向阵盘上另一处身影。

那正在坊市中带领弟子熟悉事务的张平。

萧青看着阵盘中，张平依旧唯唯诺诺，凡事都以李虎的意思为准。

哪怕李虎不在身边，他也依旧习惯性地听从李虎留下的安排，没有丝毫自己的主见，眼中闪过一丝失望：

“这个张平，还真把自己当成李虎的小弟了，扶不起的阿斗。

看来，还需要再扶持一名宗门弟子，制衡李虎才行。”

萧青如今已是筑基修士，想要在这乱世之中站稳脚跟，甚至谋取更多机缘，必然需要一批得力的人手为他办事。

若是收集情报、收集低阶修士的血液与神魂这种小事，都需要他亲力亲为，那必然会严重拖累他的修炼进度，并且影响他炼制血凝五行丹的计划。

虽然此次他带来的十二名弟子，但这些弟子都是李虎带来的，都是与李虎在前线并肩作战的队友，彼此关系密切。

这种情况，早已犯了萧青的忌讳——任何上位者，都绝不会容忍自己的手下只有一个声音，否则，很容易被手下蒙蔽，甚至被反噬。

此次他特意让张平接管坊市庶务，原本就有让他与李虎相互制衡的心思，却没想到，张平竟然如此不堪大用，根本不敢与李虎抗衡，这让萧青十分失望。

既然张平不行，他便只能再从这十二人中，另找一人扶持。

念及此处，萧青的目光，突然落在了阵盘中，与张平一起熟悉事务的董明身上。

董明曾与他一同驻守云澜城，为人沉稳，心思缜密，修为也达到了炼气七巅峰层，在这些弟子中，算是比较出众的。

萧青微微沉吟：

“不知道这个董明，能不能担起重任。

罢了，如今我手中也没有可用的人，不如让他先试试，看看他的能力如何。”

打定主意后，萧青便决定，日后多给董明加加担子，慢慢培养他，让他成为制衡李虎的力量。

解决了人手制衡的问题，萧青的目光，再次落回手中记载着血凝五行丹的玉简上，心中开始盘算起来：

“如今，我已经集齐了木、水两种属性的妖丹。

而金羽雕最多再过三年，便能晋升为二阶妖兽，到时候，金属性妖丹也能到手。

这么算下来，也就还差土、火两种属性的妖丹，便能炼制血凝五行丹了。”

他微微点头，眼中闪过一丝期待：

“借着正魔大战的契机，估计用不了多久，这两枚妖丹，应该很快就能收集到。

只是，除了妖丹，还需要筹备五位人鼎，以及培养人鼎所需的大量资源，这倒是个麻烦事。”

萧青心中清楚，就算这些人鼎，因为有妖丹滋养的缘故，修炼速度会比普通修士快上不少。

但即便如此，想要从凡人修炼到筑基期，至少也需要二三十年的时间。

而且，仅仅达到筑基期还不够，想要炼制血凝五行丹，必须要人鼎全部达到筑基中期才行。

按照他的估算，想要将一个人鼎从凡人培养成筑基中期的修士，起码需要四十年的时间。

而五位人鼎，四十年所需的资源，简直是一个天文数字。

一想到自己将要花费的灵石，萧青的眼角，便忍不住一阵狂跳。

哪怕他如今算是筑基修士中的富户，也难以支撑如此庞大的消耗。

“看来，还需要抽空，创造一门最适合人鼎修炼的功法，来缩短人鼎的成熟时间，减少资源消耗。”

不过，萧青也清楚，就算他真的能创造出这样一门功法，最多也只能缩短十几年的时间。

想要彻底解决资源问题，还是要另寻他法才行。

萧青揉了揉眉心，心中再次盘算起来：

“嗯，看来，还得再召集一批人手，替我收集灵血资源才行。”

虽然他之前在宗门中，发布了收集修士灵血的任务。

但对于那些没有后台的炼气期弟子来说，炼气期修士的灵血，是喂养炼尸的绝佳资材，他们往往都会留够自己使用的部分，剩余的才会拿出来完成任务。

因此，尽管发布了任务，这些年来收集到的灵血，也只够萧青自己炼体使用，根本不够支撑五位人鼎的修炼所需。

“要从哪里找寻人手呢？”

萧青皱着眉头，陷入了沉思。

无意间，他的目光再次扫过天网阵盘上的太燕坊虚影，眼中突然闪过一丝亮光，心中豁然开朗：

“对啊，这太燕坊之中，有这么多散修，随便找一些脑子灵光、手脚麻利的，替自己收集灵血即可！”

收一群散修做手下的念头一旦升起，便再也压不下去。

萧青心中快速思索起来：

“而且，这些散修常年游走于越国周遭，消息灵通，也是打探前线战事、正道势力动向的绝佳人选。

虽然如今正魔大战期间，双方都对散修监管严格。

但只要我能掌控的散修人数足够多，总有人能打探到有用的消息。”

至于这些散修，会不会同意为他办事，萧青丝毫没有担心。

先不提他筑基修士的身份，仅凭他的实力，只要他开口，绝大多数散修，都会心甘情愿地投靠他。

就算真有不愿意的，他也有十足的把握，让他们“自愿”为自己办事。

打定主意后，萧青便开始详细规划，后续炼制血凝五行丹的相关事宜。

“收下这群散修后，我可以为他们创造一门，能够用修士血液提升修为的功法。

然后用这门功法，引诱他们主动收集灵血，这样，就能最大限度地调动他们的积极性。”

他微微沉吟，继续思索：

“不过，这门功法也不需要太好，只要能让他们快速修炼到筑基期即可，太过精良，反而会养虎为患。

而且，为了以防万一，我还需要创造一门可以控制修士的秘术。

防止这些散修背叛，或者在收集灵血时被抓后，将我和其他手下供出去，坏了我的大事。”

想到这里，萧青忍不住揉了揉眉心，心中有些无奈：

“哎，怎么感觉突破筑基期后，事情越来越多，时间也越发不够用了。

罢了，先一点点来吧，先创造出那门可以控制他人的秘法，再慢慢规划其他事情。”

念及此处，萧青当即从储物袋中取出一枚空白玉简，放在主案上，开始在玉简之上写写画画，一点点为这门控人秘术，搭建基础框架。

......

春去秋来，寒来暑往，转眼间，便到了太燕坊一季灵米丰收的日子。

太燕坊北区的灵田之中，此刻正一片忙碌。

一群身着粗布衣衫的灵农，背着沉甸甸的灵米麻袋，正排着长队，依次上交灵米。

这些灵农个个神色疲惫，脸上难掩压抑的怒气，可眼底深处，却又藏着一丝身不由己的无奈。

而在灵田旁的空地上，一名身着锦缎法袍、体型肥胖的中年修士，正神色傲慢地监督着灵农们上交灵米，眼神里满是精明与算计。

吴良，本是太燕坊的一名传承灵农。

他天资平庸，只是四灵根资质，平日里修炼懒怠，种田时还总爱偷奸耍滑，更常常偷偷溜到凡尘俗世寻花问柳。

也正因为这般不思进取，他年过五十，修为也才只有炼气四层，在众多散修之中，算得上是垫底的存在。

吴良原本的最大梦想，不过是能突破炼气后期，成为一名炼气大修士，安安稳稳地过完这一生，别无他求。

可他万万没有想到，魔道入侵这等乱世，反倒给了他一个飞黄腾达的机会。

当年，清风观不敌魔道退守建州，魔煞宗趁机接管太燕坊，吴良敏锐地抓住了这个机会，第一个主动向魔煞宗投诚，极尽讨好之能事。

后来，魔煞宗决定沿用清风观管理灵田的模式，却将灵田租金上调至七成，吴良又是第一个站出来响应，主动带头上交灵米。

甚至为了进一步讨好魔煞宗修士，他还特意多交了一成灵米。

当时负责坊市庶务的魔煞宗内门弟子，见吴良如此识趣，又想着立一个顺从的典型，便特意将他提拔为太燕坊的粮长，专门负责收取灵农上交的灵米。

自从坐上粮长的位置，吴良便彻底卸下了伪装，将他贪婪狡诈的本性暴露无遗，开始四处欺压坊市中的灵农，动辄就以灵米质量不佳、数量不足为由，克扣灵农们辛苦种出的灵米。

为了更肆无忌惮地盘剥灵农，他还特意学了一手“淋尖踢斛”的卑劣手段，专门用来克扣灵米。

往往他一脚踢下去，便能硬生生多踢出七分灵米，还美其名曰“灵米损耗”，将这些克扣的灵米据为己有。

久而久之，坊市中的灵农便给吴良起了个“鬼脚七”的绰号，暗讽他靠一脚踢斛盘剥众人的卑劣行径。

吴良这般肆无忌惮地盘剥，自然有灵农不堪其扰，试图向魔煞宗的修士告发他的恶行。

可吴良十分精明，他将克扣来的灵米，大部分都悄悄上奉给了负责坊市守卫的魔煞宗弟子。

那些魔煞宗弟子得了好处，自然对吴良的所作所为睁一只眼闭一只眼，不管灵农如何告发，都不予理会，任由他胡作非为。

有不少灵农心中积满了怨气，忍不住放出话来，说要放弃种植灵米，再也不受这份盘剥之苦。

面对这些抱怨，负责守卫的魔煞宗弟子却嗤之以鼻，语气轻蔑地回应——你不愿意种，有的是散修抢着来种。

毕竟，就算被魔煞宗抽走七成灵米，再被吴良克扣七分，灵农们最终还能剩下两成三的灵米。

这些剩下的灵米换算成灵石，也能值两三块，而且灵农们还能借助太燕坊的免费灵脉修炼，提升修为。

更重要的是，若是放弃种植灵米，这些修为不到炼气后期的灵农，必然会被魔煞宗抓去充壮丁，送到古安荒漠的前线战场之上。

前线战火纷飞，届时被拉去战场上的他们，能不能从战场上活下来，还是个未知数。

两相比较之下，种植灵米虽然要被层层盘剥，却至少能保住一条性命，得以苟活。

因此，就算心中再不满、再愤怒，这些灵农也只能默默忍受着魔煞宗与吴良的双重盘剥，不敢有丝毫反抗，只能在绝望中勉强维持生计。

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