望着下方泛着刺骨寒气的水潭，萧青并没有急于下去查探，反而愈发谨慎起来。
他悬浮在半空之中，目光警惕地在水潭周边扫视了一圈，目光掠过每一处草丛、每一块岩石，生怕遗漏任何一丝异常。
随后，他便操控着隐匿的遁光，缓缓沿着水潭四周低空飞行，仔细搜寻着是否有可疑人员，或是越国三宗的弟子潜藏在附近。
为了确保搜寻无误，萧青索性将自己的神识全部散发出去，神识如同一张细密的大网缓缓铺开，覆盖了水潭周边的每一寸土地。
毕竟，越是接近目标，就越不能大意。
万一真有埋伏，稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。
就这样，萧青以水潭为中心，缓缓扩大搜寻范围，一点点排查着周边的动静。
约莫花费了一个时辰，他终于将水潭方圆十里的区域，彻底搜寻了个遍。
在确认周边没有任何埋伏的修士，也没有发现任何阵法的痕迹后。
萧青才稍稍放下心来，重新折返回那处疑似栖息着二阶寒鳞蟒的水潭上空。
......
确认周边安全后，萧青不再犹豫，当即操控着遁光，缓缓潜入水潭之中。
刚一潜入水下，一股刺骨的阴冷气息，便顺着法力护罩，缓缓渗入萧青体内。
不过，还没等萧青动用法力将这股渗入体内的阴冷气息驱散。
他丹田之中的魔种，便猛地传来一阵的吸力，将这股阴冷气息尽数吸收，化为滋养魔种的资粮。
见此情景，萧青眼中当即闪过一丝欣喜。
但这份欣喜，仅仅持续了一瞬，他的神色便猛地一僵，心中的警惕再次提了起来。
萧青暗自欣喜的是，他体内的魔种，自从他晋升筑基期后，便变得愈发挑剔。
一般的一阶阴寒灵物，早已入不了它的眼，就算强行吸收，也只会让魔种之中积累杂质，得不偿失。
而他刚一进入水潭，魔种便主动吸收起水中的寒气。
这足以说明，这水潭之中，定然存在着二阶寒鳞蟒，或是其他二阶阴寒灵物。
可让萧青神色不太好看的是，以他方才在半空中看到的水潭异象，以及此刻水中的阴冷气息。
这般明显的二阶灵物踪迹，按理说，早就应该被其他修士察觉才对，怎么可能还会完好无损地留存到现在？
念及此处，萧青骨子里的多疑心思，又开始渐渐发作。
他的心中不由得泛起嘀咕，怀疑这一切，或许是有人故意设下的圈套，就是为了引诱他入局。
......
此刻，萧青面露迟疑之色，心中陷入了两难。
下去探查，怕落入陷阱，白白送死；可就此转身离去，他又实在不甘心。
毕竟他费了这么大的功夫，一路小心翼翼赶来，眼看就要找到二阶寒鳞蟒，怎么可能轻易放弃。
仅仅迟疑了一瞬，萧青便咬紧牙关，重新操控着遁光，缓缓向水潭深处遁去。
毕竟，如今都已经做到了这般地步，与其半途而废，不如放手一试。
而且，方才他已经仔细排查过周边十里的区域，确认没有任何埋伏的人员与阵法。
就算真的有危险，以他的实力，加上隐身术与风息术的加持，也未必不能全身而退。
在不停地下潜过程中，萧青始终将自己的神识发散到四周，密切观察着周围的一举一动，生怕错过任何一丝异常。
万幸的是，萧青有隐身术与风息术加持，水中的那些水属性妖兽，根本没有察觉到他的存在。
就算偶尔有几只妖兽从他身边游过，也只是匆匆掠过，没有丝毫停留。
也正因为如此，萧青在水潭之中一路畅通无阻，没有受到任何妖兽的拦截，顺利地朝着水潭深处前行。
......
在水潭之中小心翼翼地潜行片刻后，萧青终于找到了那名元阳宗弟子神魂所说的那处水下洞穴。
远远望去，洞穴入口隐蔽在水潭底部的一块巨大岩壁之上，洞口漆黑，泛着淡淡的阴寒气息。
看到洞穴后，萧青并没有贸然进入，而是悬浮在洞穴入口处，再次仔细探查了一番。
在确认洞穴入口没有布置任何阵法，也没有隐藏任何禁制后。
萧青才稍稍放心，小心翼翼地操控着遁光，缓缓进入洞穴之中。
同时，他还将自己的风息术与隐身术，运转到了极致，确保自己不会发出丝毫声响，也不会暴露任何气息。
刚一进入洞穴，萧青便清晰地看到，洞穴入口处，残留着几道清晰的爬行痕迹。
只见那爬行痕迹，约莫有一丈之宽，一看便知，留下这道痕迹的妖兽，体型定然极为庞大。
而洞穴入口的深处，是一条狭长的隧道。
隧道约莫长宽三四丈、高五六丈，内部极其黑暗，伸手不见五指，空气中不仅弥漫着浓郁的阴寒气息，还夹杂着一丝淡淡的腥气。
见此情况，萧青没有丝毫大意，当即贴着洞穴墙壁，缓缓向前行走。
他全程不敢发出半点声响，生怕惊动了洞穴深处的妖兽。
......
萧青顺着黑暗无比、蜿蜒曲折的隧道，小心翼翼地缓缓前行。
他一边放慢脚步贴紧岩壁，一边仔细捕捉地面上残留的妖气，循着妖气流动的方向，一点点向洞穴深处摸索靠近。
“滴答”
“滴答”
“滴答......”
寂静的隧道之中，偶尔有水滴从岩壁滴落。
水滴撞击地面的声响，在万籁俱寂的隧道里格外清晰，更添了几分洞穴特有的诡异与阴森。
萧青在蜿蜒的隧道中七拐八绕地行走了约莫一刻钟，眼前终于隐隐约约透出一丝光亮。
见此，萧青心中一紧，他不敢放松警惕，连忙放缓了脚步，蹑手蹑脚地向前挪动。
片刻之后，萧青顺着光亮，终于走出了洞穴中的隧道。
刚一踏出隧道，一处宽广无比的地下洞穴，便瞬间映入了萧青的眼帘。
这处洞穴规模极为宏大，高达百丈，宽达数千丈，一眼望不到边际。
洞穴的墙壁上，遍布着晶莹剔透的水晶，折射着淡淡的光芒。
除此之外，洞穴之中还散落着不少散发着冰冷光亮的宝石，它们的光芒与水晶的微光相互映衬，将整个地下洞穴照得如同白昼，绚丽夺目。
......
洞穴中心处，还有一汪水潭，潭水清澈见底，没有丝毫杂质。
从萧青的视角望去，这汪水潭并不算深，约莫只有一两丈。
可就是这汪不深的水潭，却散发着刺骨的寒意，凛冽的寒气蔓延开来，将整处地底空间的温度都压得极低。
最关键的是，水潭之中，正有一条体型庞大的巨蛇，静静地沉眠着。
它的外形，与萧青之前遇到的寒鳞蟒一模一样，正是他此次苦苦寻觅的二阶寒鳞蟒。
萧青立刻屏住呼吸，目光紧紧锁定水潭中的寒鳞蟒，仔仔细细地观察着它的全身。
萧青凝神细看，只见这条寒鳞蟒体长近二十五丈，身形极为庞大。
它的身躯粗壮无比，宽度约莫是当初那只一阶寒鳞蟒的三倍之多。
蟒身覆盖着密密麻麻的白色鳞片，每一片都泛着淡淡的寒光，坚硬异常，还散发着浓郁的阴寒妖气。
随后，萧青催动神识，仔细探查这只寒鳞蟒周围的气息。
待探查完毕后，他心中的一块大石终于彻底落地。
萧青能够清晰感知到，这只寒鳞蟒刚突破二阶没多久，身上的妖力气息还带着几分不稳定。
结合妖力波动推算，萧青判断，它突破到二阶，大概也就这一两年的时间。
在得出这个结论后，萧青之前心中的疑惑，瞬间被解开了。
......
先前，这只寒鳞蟒还没有突破二阶，外出捕猎时所遗留下的妖气，还无法长时间停留。
也正因为如此，一般的炼气修士，根本无从察觉此地竟然还潜藏着一只寒鳞蟒。
可就在这只寒鳞蟒成功突破二阶、妖气开始明显显露之时，魔煞宗与越国三宗的大战，恰好彻底爆发，席卷了整个区域。
这一两年间，双方打得不可开交，越国三宗所有可调动的筑基修士，全都被紧急抽调至前线御敌，根本无心再分心前往寒星潭猎妖。
也正是这一连串的巧合，这处藏有二阶寒鳞蟒的隐秘洞穴，才得以完好无损地保存至今，从未被其他修士发现。
在心中将所有的关节都想通之后，萧青心中，瞬间便放松了一些。
他目光缓缓扫过整个地下洞穴，看着洞穴之中的灵物，心中不由得暗暗盘算：
“这洞穴之中，竟然有这么多灵物，若是在此地与寒鳞蟒交战，这些珍贵的灵物，恐怕会损失不少。”
“特别是那汪水潭，看上去寒气颇为精纯，若是能将这水潭的中的灵水吸收，想必也能将玄阴魔气的威能提升不少。”
......
想到这里，萧青又忍不住看向水潭，心中暗暗思索起来：
“而且，有这只寒鳞蟒在，我的神识根本无法探入这水潭，也不知道水潭底部是否有我急需的百年寒玉。”
“若是交战时不小心破坏了水潭中的百年寒玉，那我可就亏大了。”
“不行，绝对不能在这里交战，得先布下阵法，把这寒鳞蟒勾引出去，再动手不迟。”
念及此处，萧青当即不再犹豫，立刻在附近搜寻适合布阵作战的地方。
第一个被他否定的，便是地下洞穴内部。
他固然能确保潜入洞穴时不惊动寒鳞蟒，但布阵过程中，必然会发出动静。
一旦动静惊动了寒鳞蟒，双方势必会在洞穴中交战，到时候，这一洞穴的灵物不知要损坏多少。
一番思索后，萧青当即决定，在隧道中找一处合适的地方布设阵法。
隧道空间相对狭窄，便于阵法发挥威力，而且远离洞穴中的灵物，即便发生交战，也不会造成太大损失。
打定主意后，萧青便沿着隧道往回走，一路七拐八绕，仔细搜寻着合适的布阵地点。
约莫半炷香的功夫，他终于找到了一处让自己满意的地方。
......
这处地方，是隧道中途的一个分叉口。
分叉口所处的空间约莫十丈之高、四十多丈之宽，周围还分布着不少细小洞口，各自通向不同的地方。
这般地形既相对开阔，又能形成天然的合围之势，正是布置困敌阵法的绝佳之地。