二月廿二，卯时。

定州城头，晨雾未散。

完颜康站在城楼之上，望着北方那片苍茫的天际。

春风带着寒意，吹动他的衣袂，吹动那柄悬在腰间的木剑。

他的身后，站着黄蓉、李莫愁、周伯通，以及一众将领。

没有人说话。

所有人都在等。

等那个消息。

马蹄声由远及近。

一名斥候飞马而来，翻身下马，单膝跪地。

“元帅！蒙古大军已过临潢府，三日之内，必抵定州！”

完颜康点点头。

“再探。”

斥候领命而去。

完颜康转身，望向身后诸将。

“诸位，都听到了。”

郭靖安抱拳道：“元帅，末将愿率本部兵马，即刻驰援定州！”

周德威也道：“末将也愿往！”

完颜康摇摇头。

“不急。”

他走下城楼，来到巨大的沙盘前。

沙盘上，标注着金国北疆的山川河流、城池关隘。

定州、易州、涿州三城，被红色的小旗插着。

蒙古大军的动向，用黑色的箭头标注，正从北方向南压来。

“铁木真此来，二十万铁骑，势在必得。”

“他不会分兵，只会集中兵力，一路南下。”

他的手指，落在定州城上。

“定州，是第一道防线。”

“易州，是第二道。”

“涿州，是第三道。”

“三道防线，层层阻击，节节抵抗。”

他抬起头，看向诸将。

“我们的目的，不是打赢。”

“是拖。”

“拖到夏天，拖到蒙古人粮尽，拖到大宋的援军赶到。”

郭靖安皱眉道：“元帅，若蒙古人绕过定州，直取易州呢？”

完颜康摇头。

“不会。”

他指着沙盘上的地形。

“定州以东，是太行山余脉，骑兵无法通过。

定州以西，是桑干河，这个季节河水暴涨，无法渡河。”

“铁木真若要南下，定州是必经之路。”

“所以，定州之战，是第一战，也是最关键的一战。”

“所以，定州之战，是第一战，也是最关键的一战。”

慕容垂沉声道：“元帅，末将愿守定州。”

完颜康看着他。

这个年轻的将领，目光坚毅，面容冷峻。

他是完颜洪烈留下的三将中，最年轻，也最锋芒毕露的一个。

“慕容将军，”完颜康道，“定州若失，你当如何？”

慕容垂一字一句道：

“城在人在，城亡人亡。”

完颜康沉默片刻。

然后，他点了点头。

“好。定州交给你。”

他顿了顿。

“但我要你记住——”

“城可以丢，人不能亡。”

“丢了城，可以再夺回来。人死了，就什么都没了。”

慕容垂一怔。

完颜康看着他，目光深邃。

“这是命令。”

慕容垂低下头。

“末将……遵命。”

接下来，是粮草调度。

黄蓉取出一份厚厚的册子，递给完颜康。

“这是各州府的粮草库存。

定州存粮够三月，易州够两月，涿州够一月。

中都这边，还有三个月的存粮。”

完颜康翻看着册子，眉头微皱。

“不够。”

黄蓉道：“我知道，但这是全部了。

北地连年征战，百姓逃亡，田地荒芜。

能凑出这些，已经是极限。”

完颜康沉默片刻。

“派人去大宋，催他们的粮草。”

黄蓉点头。

“信已经发出去了，但大宋那边，最快也要一个月才有结果。”

“一个月……”完颜康喃喃道，“那就撑一个月。”

接着，是兵力部署。

定州，慕容垂率三万步卒驻守。

易州，郭靖安率两万步卒、一万骑兵驻守。

涿州，周德威率两万步卒、一万骑兵驻守。

中都，完颜康亲率三万步卒、五千骑兵，作为总预备队。

此外，还有一万兵马，分散在北疆各处，负责坚壁清野、断敌粮道、骚扰后方。

“蒙古人二十万，我们十二万。”完颜康道，“兵力悬殊，但我们有城可守，有粮可依。

只要不出错，撑三个月，不成问题。”

只要不出错，撑三个月，不成问题。”

诸将点头。

最后，是军心士气。

完颜康站起身，走到窗前。

窗外，晨曦初露，将整座中都城镀上一层金色。

“诸位，”他开口，声音不高，却清清楚楚传入每一个人耳中。

“这一战，不是为了皇帝。”

“不是为了大金。”

“甚至不是为了报仇。”

他转过身，看着他们。

“是为了让那些死去的百姓，能瞑目。”

“是为了让那些活着的百姓，能活下去。”

“是为了让我们的孩子，将来不用再打这样的仗。”

诸将沉默。

然后，郭靖安单膝跪地。

“末将，愿随元帅死战！”

周德威跪地。

“末将，愿随元帅死战！”

慕容垂跪地。

“末将，愿随元帅死战！”