那场不欢而散的谈话，终究让两人之间陷入了无声的冷战。

整整三日光景，福临都不曾踏足坤宁宫半步。

当然，阿娇也未曾主动前去养心殿。

二人仿佛心照不宣，隔起了一道无形高墙。

但这几日里，阿娇并未如福临想象一般纠结过往，亦或是苦恼于如何同他坦白，而是摒除杂念，整日静坐殿中翻查各类古籍卷宗。

肩头的异状，与越来越多的麻烦，桩桩件件压在心头，让她焦灼不已。

想要解决这些，又不能再消耗楚服，便只有向他处寻求办法。

思来想去，她似乎也只能找找古书，看其中是否记载了破解之法。

可书页翻了一页又一页，相关记载寥寥无几，始终没能寻到切实可行的头绪。

正当她对着泛黄书卷蹙眉沉思之际，殿外传来宫人轻缓的通传声。

“娘娘，慈宁宫来人传话，太后有请您即刻过去叙话。”

阿娇指尖一顿，缓缓合上手中古籍。心知太后传唤必然有事，不敢耽搁，稍稍整理仪容，便带着人去了慈宁宫。

刚踏入慈宁宫内，阿娇微微一怔，因为此时慈宁宫内并没有往日里，众嫔妃齐聚的热闹景象。

只见太后端坐上首软垫，神色安然，身旁仅有苏琳与荷珠在侧。

乍一看见这两人，阿娇倒是有些意外，她们居然相处得这般融洽？

那荷珠小小年纪，骤然离了母亲身边，居然不哭也不闹，只整个人亲昵地依偎在苏琳身畔，一双澄澈透亮的眸子黏着对方，半步都不愿分开，那样子似乎格外依赖信任。

而苏琳坐在软榻之上，指尖轻巧捻着荷珠那细细软软的发丝，正细心地为她梳理编发。

神情温柔专注，动作舒缓，生怕力道稍重弄疼了怀里的小家伙。等梳好了小发髻，又命人取来一盘小巧的珠花发饰，不厌其烦地在荷珠发间比划着。

荷珠却也是乖乖坐着，时不时漾起一张笑脸，逗得苏琳呵呵直笑，实在是惹人疼得很。

阿娇请过安后，见这般暖意融融的画面，唇角不自觉弯起，打趣道：

“几日未见，你竟和荷珠这般投缘。看你们二人如此亲昵，不知道的，还以为是亲姐妹呢。”

苏琳嗔了阿娇一眼，手下不停，又换了一支米珠金桂比划了两下，而后小心翼翼地带了上去。

“娘娘惯会笑我。”苏琳顿了顿，轻叹了一声，“大抵也是投缘吧，荷珠这孩子乖巧可爱，和她一起玩在一起，我自己也十分开心。”

刚说完话，苏琳便已装扮完毕，忙拉起荷珠让太后和阿娇看。

“快瞧瞧，好不好看？”

荷珠则是躬身行礼，糯糯开口，“请皇后娘娘安。”

阿娇一把将她托住，抱在怀里，笑道：“这孩子真是可爱极了，如何会不好看呢。”

太后坐在上方，静静看着三人相处嬉闹，眼底漾着淡淡的笑意，并未出打扰。

待片刻过后，她才抬手示意。

“好了，荷珠年纪还小，你带她下去吃些东西，再睡个回笼觉。”

苏琳会意，牵着依依不舍的荷珠，缓缓退出殿外，殿内顷刻间只剩下太后与阿娇二人。

殿内氛围倏然沉静下来，方才的轻松暖意散去，多了几分肃穆凝重。

阿娇隐隐觉得奇怪，还未开口，太后已然率先出声，开门见山道：

“哀家今日唤你前来，是有一桩棘手之事，想问问你的看法。”

阿娇敛神端坐，恭敬垂首：“皇额娘请讲。”

“固伦公主马喀塔，如今滞留通州驿馆，谎称身染重病，百般推脱，迟迟不肯返京。”

闻，阿娇眼底掠过一抹明显的错愕。

“所谓的病症竟是她撒谎吗？”

阿娇思考着缘由，“莫非是她心中对皇室存有不满，还是此间有什么委屈心结？不知道她往日性情秉性如何，是一向如此胆大妄为，还是出了什么事？”

太后轻轻抚着手腕上的佛珠，面上浮起几分惋惜之色，缓缓开口道：

“马喀塔是孝端文皇后的长女，自幼万般宠爱，素来心高气傲，心气极高。至于她称病滞留驿馆、不肯归来的缘由，哀家一时也难以全然猜透。”

阿娇脑中不由得浮现前些时日达哲面见太后时，语间暗含讥讽，处处透着怨怼的模样。姐妹二人脾性行事如出一辙，想来心思也相差无几。

她稍作思忖，猜测道：“前些日子达哲的态度便不如何恭谨，若姐妹二人都是这般态度，会不会是…”

“心中怨恨远嫁蒙古？”

太后听闻此，脸上并未浮现怒意，反倒幽幽叹了一声，神色间满是怅然。

“满蒙联姻乃是大清沿袭已久的旧制，身为皇家金枝玉叶，嫁给藩王成为王妃，身份尊贵无比，何来委屈怨恨一说？”

她顿了顿，语间带着切身感触：“何况蒙古贵女也时常奉旨入京，或是入宫为妃，或是婚配宗室子弟，婚嫁往来皆是寻常之事。从未见旁人如她们这般满心怨怼，执拗抗拒。”

“你与哀家本身亦是蒙古出身，哀家当年尚且远离故土远赴京城，这般境遇，又有何难以接受之处？”