坤宁宫的灯火亮了整整一夜。
阿娇坐在大阿哥的床前，寸步未离。烛火映着她的脸，脸色更苍白了。她身上还带着广化寺留下的伤，肩胛处被毒虫咬过的伤口尚未结痂，每动一下都会扯出一阵钝痛，但她始终没有起身。
楚服端着一碗药走进来，脚步缓慢。她看见阿娇靠在床柱上，眼睛半闭着，手指搭在摇篮。
“娘娘，药好了。”楚服的声音很轻，尚且还带着几分虚弱。
阿娇睁开眼，接过药碗，一饮而尽。苦涩的药汁滑过喉咙，她连眉头都没皱一下。
“这些小事儿让别人来做就是了，你好生歇着。”
楚服轻笑，“奴不累，就是傀儡娃娃毁了，暂时无法再制。娘娘这段时间须得小心些，别再出宫了。”
阿娇点点头，“我知道，那劳什子你别再做了。这偌大的皇宫里，咱俩相识最久，我不想你出事。”顿了顿，她不欲多说，转而问道：桂枝怎么样了？”
“醒了一次，喝了药又睡下了。”楚服垂下眼，“奴婢让人守着，暂时没有大碍。”
阿娇点了点头，将空碗递回去，目光重新落回大阿哥脸上。牛钮的呼吸比方才平稳了一些，但脸色依旧不好，青白青白的，嘴唇上还残留着干涸的血痂。太医说是中了某种慢性毒物，量不大，但孩子身子本就弱，所以一发作起来便来势汹汹。
“查得怎么样了？”阿娇的声音很淡，听不出情绪。
楚服道：“桃枝带人把大阿哥这几日的饮食、衣物、药材全都封存了，正在一样一样地查。桑枝在盘问今日进过寝殿的人，柳枝在整理名册。只是……”
她顿了顿，有些艰难地开口：“只是奴婢和桂枝都使不上力，光靠她们三个，人手实在不够。况且她们三个虽然忠心，但论经验和眼力，到底差了些。”
阿娇沉默了片刻。
“把坤宁宫所有的宫人都召集起来，我亲自问。”
楚服一惊：“娘娘，您的身子……”
“你知道的，我没有大碍。”阿娇的语气不重，却没有任何商量的余地。
楚服张了张嘴，终究没有再劝，转身出去了。
一刻钟后，坤宁宫正殿里站满了人。
宫女、太监、嬷嬷，乌压压一片，人人垂着头，大气都不敢出。烛火将殿内照得通明，阿娇坐在上首，面前摆着一盏茶，茶已经凉了，她一口没喝。
桃枝将这几日大阿哥的饮食起居记录呈上来，厚厚一沓纸，密密麻麻写满了字。阿娇一页一页地翻，速度很慢，每一条记录都要看两遍。
“大阿哥这几日，吃过些什么？又是谁经手的？”
常、洪两位嬷嬷对视一眼，最后还是洪嬷嬷往前膝行了一步，声音发颤：“回娘娘，往常都是奴婢与常嬷嬷喂大阿哥的，今日一早，是。。。是奴婢喂的。”
“除了人乳，可曾吃过其他的？”
洪嬷嬷脸色发白，“吃过，是在小厨房里熬的米油，只喂了少少一点，原是想叫大阿哥的肠胃先适应适应再进食其他的。加食之前也是问过太医的，说是没有妨碍的。”
“米油？”阿娇抬起眼，“谁熬的？在哪里熬的，用的什么料，都有谁经过手？”
洪嬷嬷一愣，随即道：“就是。。。就是娘娘小厨房里的，用的是贡米。没。。。没经过别人的手。”
“在喂大阿哥之前，你可曾验过？”
“验过，验过。”洪嬷嬷忙回答道：“奴婢都用银针刺过了，自己也先吃过了才敢喂大阿哥的。”
“将小厨房的一应器具和原料都封存起来，待太医查过再说。”
柳枝应下，带着人去了。
阿娇将那条记录折了一个角，放在一边，又道：“大阿哥这几日穿的衣裳，是谁洗的？谁熨的？谁经手送到寝殿的？”
一个接一个人被叫出来问话，有人对答如流，有人吞吞吐吐，有人吓得话都说不利索。阿娇不急不躁，每一个人的回答都听完，然后在册子上记下什么。
夜一点一点地深下去。殿外起了风，吹得窗棂咯吱咯吱地响。
阿娇忽然剧烈地咳嗽起来，弯着腰，咳得整张脸都涨红了。桃枝连忙上前给她拍背，端了温水来。阿娇喝了一口，压了压，摆摆手示意继续。
“下一个。”
桃枝瞧着有些心疼，却不敢说什么。
与此同时，后宫各处都在暗中观望。
永和宫里，巴尔舒雅斜靠在软榻上，手里捧着一把瓜子，嗑得咔嚓咔嚓响。她的贴身侍女从外面进来，压低声音说了几句什么，巴尔舒雅先是一喜，继而又沉了下去。
“当真？大阿哥还没好？”她有些心虚，但一想到只要大阿哥不在皇后手上她就有机会接近，便又冷下了心肠。
“是，听说坤宁宫那边乱成一锅粥了，皇后娘娘自己还带着伤，连口水都顾不上喝。”侍女的声音压得很低，“太医说大阿哥这病来得蹊跷，怕不是天灾，是人祸。”
巴尔舒雅冷笑一声，将手里的瓜子壳丢进碟子里。
“人祸？”她拍了拍手，坐直了身子，“你说，皇后娘娘平日里管着后宫，管得那么严，这底下不还是出了乱子？大阿哥好好的一个人，说不好就不好了，谁知道是底下人手脚不干净，还是……上面的人疏忽？”
侍女听出她话里的意思，不敢接茬，只道：“小主慎。”
“慎？”巴尔舒雅嗤了一声，“我说什么了？不过啊……”她眼珠一转，压低声音，“你说陈庶妃那边，是不是该去走动走动？她肚子里可怀着龙种呢，如今大阿哥不好了，她那肚子就更金贵了。要是她也出了什么事，皇后娘娘，怕是寝食难安了吧？”
“慎？”巴尔舒雅嗤了一声，“我说什么了？不过啊……”她眼珠一转，压低声音，“你说陈庶妃那边，是不是该去走动走动？她肚子里可怀着龙种呢，如今大阿哥不好了，她那肚子就更金贵了。要是她也出了什么事，皇后娘娘，怕是寝食难安了吧？”
侍女脸色一凝：“小主，陈庶妃那边有专人照看，轻易靠近不得。”
巴尔舒雅白了她一眼，“本宫不过是去说几句体己话，关心关心姐妹，怎么了？”
她说着便起身，让侍女给她寻了件披风，施施然往陈庶妃的住处去了。
陈庶妃住在偏殿西侧的暖阁里，因怀着身孕，阿娇特意给她拨了单独的院子，配了专门的太医和宫女，一应吃穿用度都比照贵人的标准。
巴尔舒雅到的时候，陈庶妃正坐在窗前做针线，手里缝着一件小小的肚兜，粉色的缎面上绣着一只憨态可掬的小老虎。她的肚子已经显怀了，微微隆起，将衣襟撑出一个柔和的弧度。
“姐姐好雅兴。”巴尔舒雅笑吟吟地走进来，目光在陈庶妃的肚子上转了一圈，笑得意味深长，“这肚兜做得真好看，是给小阿哥的还是给小格格的？”
陈庶妃挑眉看了她一眼，嘴角挂着淡淡的笑，“妹妹来了，快请坐。我也不知道是小阿哥还是小格格，就随便做做，打发时间。”
“随便做做都做得这么好，姐姐真是手巧。”巴尔舒雅在她对面坐下，接过茶，慢悠悠地吹了吹，“不像我，笨手笨脚的，什么都不会。”
陈庶妃微笑着，不怎么接话。
巴尔舒雅忽然叹了口气，放下茶盏，压低声音道：“姐姐听说了吗？大阿哥那边……不大好。”
陈庶妃的笑容僵在脸上。她当然听说了，坤宁宫那边闹了一整夜，消息早就传遍了后宫。她心里一直七上八下的，既担心大阿哥，又忍不住想，若是大阿哥真的不好了，那她肚子里的这个才是长子。。。
这个念头一冒出来，她就觉得激动，连忙按了下去。
“听说了。”她垂下眼，“皇后娘娘一定很着急。”
“着急有什么用？”巴尔舒雅的声音更低了，几乎是用气音在说，“姐姐你想啊，大阿哥是皇上的长子，万一……我是说万一啊，万一真的不好了，那皇后娘娘可就……唉。”
她故意把话说一半留一半，眼睛却一直盯着陈庶妃的脸。
陈庶妃的脸色果然变了，“妹妹这话是什么意思？”
“我没什么意思。”巴尔舒雅笑了笑，站起身来，“就是提醒姐姐一句，如今这后宫里，最金贵的就是姐姐肚子里的这个了。姐姐可得把自己当回事，别什么人都信，什么地方都去。万一有个闪失，那可就是整个大清的损失了。”
她说这话时，目光有意无意地往窗外瞟了一眼。窗外是坤宁宫的方向，灯火通明，人影幢幢。
“我听说啊，皇后娘娘今天还出宫了呢。带着伤回来，自己都顾不过来，哪里还顾得上旁人？”巴尔舒雅拍了拍陈庶妃的手背，语气亲热，像是在替她打算一般，“姐姐若是心里不踏实，不如去求求太后娘娘。太后娘娘最疼皇孙了，有她老人家庇佑，总比在这里干等着强。”
陈庶妃被她这一番话说得心慌意乱，手不自觉地覆上了隆起的腹部。她想起这些日子以来，大阿哥已经闹了几次病了，虽然的确是先天不足，但大阿哥的生母那么不堪，也难说其中有人为的手段。。。
是不是皇后娘娘做的她不知道，但病得如此频繁，怕也当真不怎么放在心上。又不是自己亲生的，她怎么会心疼呢？