傍晚，林凡回来了。

他和柳如烟、陈铁柱骑马进涧，三人脸上都带着疲惫，但眼睛很亮。看见沈月华站在议事厅门口，林凡下马走过来。

“沈小姐，身体好些了？”

“好多了，谢谢林先生。”沈月华行了礼，“这里……和我想象的不一样。”

“你想象的是什么样？”

“土匪窝，或者……军营。”沈月华老实说，“但这里有学堂，有工厂，有医院，有农田。更像……更像一个正常的地方。”

林凡笑了：“我们本来就想建一个正常的地方。只不过这世道不正常，所以我们要用不正常的手段来保护它。”

这话说得很实在。沈月华鼓起勇气：“林先生，我想留下来，帮忙。我可以教书，可以办报纸，可以做任何事。”

林凡看着她。这个年轻女子眼神坚定，虽然脸色还有些苍白，但腰背挺直。

“好。”他点头，“你先跟白先生熟悉情况。办报纸的事，可以筹备起来。根据地需要自己的声音，需要让大家都知道我们在做什么，为什么要做。”

“谢谢林先生！”

“不用谢。”林凡顿了顿，“沈小姐，你父亲在账房，你要不要去看看他？”

“要！”

沈月华找到账房时，沈先生正戴着老花镜，在灯下打算盘。桌上摊着厚厚的账本，旁边堆着各种单据。他算得很认真，手指在算盘上飞快拨动，嘴里念念有词。

“爹……”沈月华站在门口，眼泪涌上来。

沈先生抬起头，看见女儿，笑了：“月华，来了。你看，林先生让我管账，这些账目清楚得很，收支平衡，还有盈余。多少年没见过这么清楚的账了。”

沈月华走过去，看着账本。字迹工整，条目清晰，收入支出清清楚楚。更让她惊讶的是，账本最后有一栏“公益支出”——用于学堂、医院、救济孤寡老人。

“这些钱……真的用在老百姓身上？”

“真的。”沈先生摘下眼镜，“我核对过了，每一笔都有凭证。学堂买书的收据，医院买药的收据，给困难户发粮的签收单。林先生说了，根据地的钱，取之于民，用之于民。每一文钱都要用在刀刃上。”

沈月华想起在曹县时，刘团长是如何搜刮民脂民膏的。同样是管钱，一个为公，一个为私，天壤之别。

“爹，您在这里……开心吗？”

“开心。”沈先生重新戴上眼镜，“我教书二十年，管账十年，没见过这么清明的地方。月华，爹老了，别的做不了，能把这里的账管清楚，也算对得起良心。”

看着父亲在灯下佝偻但挺直的背影，沈月华忽然明白了什么。乱世之中，能找到一个心安之处，比什么都重要。

---

晚上，根据地的夜校开课了。

这是白露新搞的项目：每天晚上，学堂开两个时辰的夜校，教根据地的成年人识字。来的人很多——士兵、工匠、农民、妇女，把教室挤得满满当当。

沈月华自愿来帮忙。她负责教初级班，教那些一个字都不认识的人。

“今天咱们学三个字。”她在黑板上写下：人，田，家。

“人，就是咱们自己。”沈月华指着第一个字，“一撇一捺，像不像两条腿站着？咱们要像个人一样站着活，不跪着活。”

台下，几十双眼睛看着她。有年轻的士兵，有满脸皱纹的老农，有抱着孩子的妇女。他们眼神专注，像干渴的禾苗在等雨水。

“田，就是咱们种的地。有了田，才有饭吃。”沈月华写下第二个字，“根据地给大家分田，就是想让每个人都有饭吃。”