“为何不去投官军，或者南方的革命军？”林凡问。

“官军腐败，革命军混乱，都不是我们想投的。”李慕白直不讳，“我们在保定读书时，就听说江夏守城事，听说有一支队伍从江夏千里北上，在沂山扎了根。我们还听说，这支队伍教士兵识字，教他们为什么打仗。我们想，这或许才是中国军队该有的样子。”

这话说得很真诚。林凡心中暗喜，这正是他最需要的人才——受过正规军事教育，有理想，有热血。

“你们能做什么？”

“我们能带兵，能训练，能参谋。”李慕白说，“我们在学堂学了步兵操典、战术指挥、地图测绘、工事构筑。虽然没上过战场，但愿意学，愿意干。”

林凡想了想：“留下可以，但要守规矩。我这里不分出身，只论本事。你们先从排长做起，三个月后，看表现再定职位。愿意吗？”

十个人对视一眼，齐声回答：“愿意！”

“好。”林凡露出笑容，“欢迎加入。赵水生，安排他们住下，明天开始训练。”

送走这批人，林凡心情大好。有了这些科班出身的军官，教导队才能真正正规化。他仿佛看到了一支新式军队的雏形，正在这沂山深处慢慢成型。

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又过了一个月，鹰愁涧的第二封信来了。

这次不是纸条，而是一封长信。柳如烟在信里详细汇报了进展：煤矿日产达到一千斤，炼出了第一炉钢；铁矿勘探结果很好，储量足够用几年；学堂有五十个孩子，医院收治了附近山民的伤病号；她还组织了一支三十人的护卫队，每天训练。

信的末尾，有一段话让林凡看了很久：

“林凡，鹰愁涧的月亮很亮，每天晚上，我都要站在涧口看一会儿。山风吹过，很凉，但心里很踏实。这里的一切都在慢慢变好，就像你说的，一点点改变。有时候我会想，如果你在这里就好了，我们可以一起看月亮，一起规划未来。但我知道，你在黑石峪做的事同样重要。所以，我不说想你，只说：保重身体，按时吃饭。如烟。”

很朴实的几句话，但林凡读出了其中的牵挂。

他提笔回信，写了鹰愁涧需要的物资清单，写了黑石峪的进展，写了保定军校生来投的事。最后，他犹豫了很久，加了一句：

“此间月色亦明，待山河定日，与君共看。”

信鸽飞走了。林凡走出议事厅，看着夜空中的月亮。确实很亮，照得黑石峪一片银白。

远处，新学员们在夜训，口令声整齐有力。工匠铺里还亮着灯，叮当的打铁声不绝于耳。学堂里，烛光下，几个孩子在温书——白露走后，林凡找了个老童生接替，虽然教得不如白露好，但至少没停。

一切都在向前。

虽然艰难，虽然缓慢，但确实在向前。

林凡想起刚穿越到武昌的那个夜晚，想起守江夏的血战，想起千里北上的艰辛。那时他不知道自己能走多远，不知道这一切有没有意义。

现在他知道了。

意义不在于成功，而在于尝试。不在于结果，而在于过程。

就像那台简陋的车床，就像那支粗糙的shouqiang，就像鹰愁涧刚刚挖出来的煤矿。

从无到有，从零到一。

这就是意义。

夜深了，林凡回到房间。桌上摊着地图，上面标着黑石峪、鹰愁涧，还有周边地形。他拿起炭笔，在地图空白处画了一个圈。

那是下一个目标——打通黑石峪和鹰愁涧之间的通道，把两个根据地连成一片。

然后，以沂山为根基，慢慢向外发展。

教育，工业，军事，民生。

一点一点，一步一步。

路还很长，但方向已经清晰。

窗外传来梆子声，三更了。

林凡吹灭油灯，躺下。明天，还有很多事要做。

但今夜，他可以睡个好觉。

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