两人又聊了一会儿。苏清月对现代军事和医学都颇有见解，林凡发现，这个时代能有如此眼界的人实在不多。谈话间，苏婉端着药盘进来，安静地给哥哥换药、测体温，动作娴熟专业。

“令妹的医术很好。”林凡由衷道。

“她在日本是跟着我学的，但青出于蓝。”苏清月眼中满是骄傲，“尤其是外科缝合，她的手比我稳。”

苏婉脸微红，低头收拾器械。

离开医院时，林凡在走廊被苏婉叫住。

“林参谋，”她递过来一个小布包，“这是我用剩下的一点磺胺粉，你伤口如果红肿发热，可以用温水化开外敷。”

“这太珍贵了，你留给重伤员——”

“重伤员已经用过了。”苏婉坚持把布包塞进他手里，“你是城防指挥官，不能倒下。”

她的指尖碰到林凡的手掌，冰凉，但有力。

“谢谢。”林凡收起药包，“你哥哥需要什么营养品吗？我看看能不能想办法。”

“不用，教会医院每天有粥和鸡蛋。”苏婉顿了顿，“倒是你……听说你今天只吃了一顿？”

林凡一愣。他确实忙忘了。

“厨房还有剩的馒头，我去热一下。”苏婉转身要走。

“不用麻烦——”

“不麻烦。”她回头看了他一眼，“吃饱了，才能做该做的事。”

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午后，林凡带着图纸来到城西的旧铁匠铺。这里已被征用为临时“兵工所”，十几个铁匠、木匠、铜匠聚在院子里，对着图纸议论纷纷。

“林参谋来了！”有人喊道。

工匠们围上来。他们大多是粗人，不懂什么革命大道理，但听说这位年轻参谋能造出守城的新武器，都很好奇。

“各位师傅，”林凡展开图纸，“我们要做的第一样东西，是子弹复装机。”

他指着图纸上的结构：“原理很简单：将空弹壳放在模具里，压入底火，装入定量火药，再压入弹头。关键是精度——每发子弹的火药量必须一致，否则射程和精度都会受影响。”

“这个‘定量装药器’怎么做？”一个老铁匠问。

“用黄铜做个小量杯，容积固定。”林凡画出细节，“还有这个‘底火冲压模’，要用最好的钢，淬火要到位，否则容易炸膛。”

工匠们凑近细看，不时提出疑问。林凡一一解答，尽量用他们能听懂的语。他发现，这些工匠虽然没读过书，但手上有真功夫，一点就通。

“第二样东西，”林凡又展开另一张图，“是火药改良。”

众人眼睛一亮。黑火药他们都会配，但威力也就那样。

“现在的黑火药，硝、硫、炭的比例大多是75：10：15。”林凡在黑板上写下数字，“我们可以尝试调整比例，并加入少量其他成分。比如，硝的比例提到78，硫降到9，炭13，这样燃烧更完全，烟雾会少一些。”

“烟雾少了好啊！打仗时看得清！”一个年轻工匠兴奋道。

“但比例变化会影响稳定性，需要反复试验。”林凡严肃地说，“所以，我们要建专门的试验场，远离民居，每次试验都要记录数据。”

他分派任务：老铁匠带人打造复装设备；年轻的学徒们学习调配火药；几个细心的工匠负责记录和测量。

工作热火朝天地开始了。铁锤敲打声、锯木声、议论声，在这个曾经死寂的院落里重新响起。

林凡正指导一个工匠校准模具，陈铁柱急匆匆跑了进来。

“林参谋！出事了！”

“怎么了？”

“俘虏营那边……有个清军俘虏，说要见指挥官，有重要情报。”陈铁柱压低声音，“他说，他知道清军为什么停在杨林镇不动。”

林凡放下工具：“带我去看。”

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俘虏营设在原清军兵营。三十多个重伤的清军俘虏被集中在这里，由革命军的医护兵和苏婉带的救护队照顾。条件简陋，但至少给了他们活命的机会。

陈铁柱带林凡走到最里面的一个帐篷。床上躺着个二十出头的年轻军官，左腿被炮弹炸断，已做了截肢手术。他脸色惨白，但眼神锐利。

“你就是革命军的指挥官？”年轻军官上下打量林凡。

“参谋，林凡。”

“我姓柳，柳文渊，原新军第二十一混成协哨官。”军官喘息着说，“我父亲……是前清从四品武官，在兵部衙门当过差。”

林凡拉了张凳子坐下：“柳哨官有什么要说？”

“清军停在杨林镇，是因为他们在等两样东西。”柳文渊盯着林凡，“第一，等朝廷的正式剿匪令。瑞澂现在只是湖广总督，无权调动所有驻军。一旦上谕下来，周边三省的新军都会压过来。”

林凡心中一沉。这在他的预料之中。

“第二呢？”

“第二，他们在等一个人。”柳文渊的眼神变得复杂，“袁世凯。”

这个名字如惊雷般在帐篷里炸响。陈铁柱倒吸一口凉气，林凡的瞳孔也骤然收缩。

“袁世凯不是被罢官回老家了吗？”陈铁柱忍不住问。

“朝廷已经下密旨，召他复出了。”柳文渊苦笑，“我父亲在兵部的旧友偷偷传信说的。最迟月底，袁世凯就会以钦差大臣的身份南下督师。到时候……你们面对的就不仅是湖北的清军了。”