“上边期许”四个字咬得轻，但祖朗听得明白，这是在敲打他。

祖朗压下不快，拱手道：“洲尹重了。属下职责所在，自当全力以赴。不过，眼前这桩事，还是要先处置妥当。”

“哦？”雪峰做出一副才注意到叶寻他们的样子，淡淡问道：“这是怎么了？”

“此三人擅闯三河禁地，投钓贡品灵物，按冥律当诛！下官正在缉拿，可这些人还敢拒捕反抗，打伤了我好几个兵卒。”

“既然是禁地，为何周围没有任何标识和围栏？”雪峰问得轻描淡写。

祖朗早有准备：“这一段原本是有标识的，年久失修，不知何时损毁了。不过擅闯就是擅闯，必须严惩，以儆效尤。”

墨斗闻，连哭带喊：“洲尹大人明鉴！我们真是误入的！是那个黄须老头骗我们来的，说什么这里是自由地，可以钓鱼！”

黄须老头立刻跳出来：“胡说！分明是你们胁迫我！大人，我根本不认识他们三个，我是无辜的！”

其实老东西也有点担惊受怕，原本说好的，把人引进来就行，哪知道，自己也被卷了进来。可事到如今，也只能抱着祖朗的大腿了

祖朗冷笑一声，朝雪峰道：“洲尹也看到了，双方各执一词。依下官之见，不如先全部拿下，细细审问，总能查个水落石出。”

雪峰正要开口，叶寻站了出来。

既然老天爷把运气给自己了，剩下的，也该是自己努力一下了。

他理了理衣袍，从腰间取出令箭，双手捧起。

“洲尹大人，下官叶寻，任职赏罚司九品按察，有巡察地方之权。此番前来，实则是暗访探查。”

“暗访？”雪峰眯起了眼睛。

叶寻点头，不慌不忙：“下官此前便留意到，有一个黄须老者时常在附近水域主动搭讪钓鱼之人，声称有秘密钓点，引他们去往别处。下官怀疑此人另有图谋，或是在替人拉纤，或是官匪勾结，借此构陷无辜。于是故意上钩，随他来到此处。果然，一到此地，这位祖都尉便率兵杀出，不由分说就威胁勒索，不从就要拿人杀命！”

黄须老者傻了，大叫道：“喂喂，你刚才不是这么说的啊，你不是都求饶了吗？”

“血口喷人！”祖朗也暴喝一声，脸色铁青，“洲尹，此贼巧令色，分明是在狡辩！下官在此地驻守多年，从无此类事情发生！”

雪峰没有接话，只是看了那黄须老头一眼。

黄须老头缩着脖子，在祖朗的暗示下，咬死了嘴：“大人，小的真是被胁迫的！他们拿刀逼着我带路，我敢不带吗？”

祖朗面露得意之色，朝雪峰拱手道：“洲尹也听到了。暗访之说纯属无稽之谈，还请您先行一步，待下官拿下这三贼，审出结果再向您禀报。”

雪峰沉默了片刻。他当然想帮叶寻，但祖朗的话滴水不漏，明面上挑不出毛病。他初来乍到，根基不稳，如果强行袒护，反而会落人口实，让祖朗背后的人有机会反咬一口。

叶寻一笑，拱手道：“洲尹大人，下官还有一事要禀。”

“讲。”

“方才这位老者声称，他手中那条鱼是自己在别处钓的，可那明明是他朝我要的带路费！”

老头急了，赶紧道：“大人明鉴，这鱼分明是我自己钓的”

叶寻不慌不忙，正色道：“大人，下官熟知，暗访之事，最怕空无自证之法。一旦事发，很难自证清白。于是，此番暗访之前，我便在自己所钓之鱼的口中，塞入便条一张，上书‘坦荡无私’四字，再塞一枚红寿果，以证拳拳红心。”

黄须老头瞬间有些慌张。

叶寻却继续道：“众所知周，红寿果非寻常之物，常人难以用此物造假。所以，恳请大人主持，当面破开鱼腹。若是鱼腹中没有二物，便是我信口雌黄，若二物具在，那就说明，老先生说的话，一个字都不能信。”

“我我的鱼不是，这鱼不该有啊”老头开始结巴。

祖朗的脸色也变了，恶狠狠地瞪了黄须老头一眼。

那眼神分明在说，你当真早就暴漏了？

雪峰看着叶寻，嘴角几乎不可察觉地动了一下，然后正色朝身边人道：“来呀，去剖开鱼腹，以示众人！”

_1