正听着，忽有一人大说：“何必给别人家贴金，伤我们的人。我们该报仇雪恨！皆因没本领，只得吃亏，就让那人有法术。常说‘能人背后有能人’。”天霸一听，心中大怒，一脚把槅扇踢开，就倒了一扇。好汉站住，往里观瞧，但见里面漆黑，比外面阴昏雾罩。细看了一会子，才瞧出当地下有一池儿活火，几个人围着烤火呢。猛见有人把槅扇踢倒一扇，众贼刚要喝问是谁，好汉堵门而立，吓的众贼手忙脚乱，无处藏躲，一齐跪倒在地，叫声：“我的佛爷！弟子没敢说什么，休要见怪。”天霸闻听，一声断喝说：“少要胡说！我只问你们，那树上绑的是什么人？是你们害的不是？但有虚，我又祭起宝贝了。”众贼知道利害，吓得一齐都说：“别祭宝贝，神仙老爷，我等情愿实说。皆因小人们为穷所使，才把那人如此。不料并无什么值钱东西，只有一件破褥套，还有身穿一件破祆。老爷若要，小人情愿送还。”好汉说：“既然如此，都跟我来。”

众贼答应。天霸登时将众贼带到树下，将受伤的那人，并那名贼寇，叫众贼抬至庙内。天霸吩咐把那人放在火池旁边乱草上躺下。可巧有丁三把送的法制伏姜，好汉拿了一块，用滚水砌开，灌在那人腹内，叫他慢慢苏醒。好汉又盘问众寇说：“你等有多少伙伴？现在那里窝藏？头目是谁？不许隐瞒。”众寇闻听，齐说：“小的们实回太爷。我们并无什么头目，也无别的伙伴。”天霸说：“既如此，快把此人衣服财物等项一齐拿来，你们各自散去。”众寇答应，忙把褥套取来，放在地上。又有一人望着好汉叫声：“太爷，这皮袄赏与小人，他的棉袄，小人穿着呢。”天霸说：“那么着你俩就换了罢。不必多说，快些散去。”贼人不敢迟延，千恩万谢，出庙四散不表。

且说地下被害的那人，猛然腹内一阵汩汩作响，一连出了几个虚恭，姜赶寒散。好汉一见，心中大悦。只见他苏醒多时，把眼一张，翻身起来，四下观看，两眼发赤，口内只是哼哼，好汉知他心中纳闷，把已往情由，对他说了一遍。那人闻听如梦方醒，站起来，慌忙跪倒，叩头谢恩，好汉一见，说：“不必如此，快收拾回家去罢。”那人细把天霸上下打量了一番，说：“小的瞧爷很面善，就只不敢讲。”天霸说：“只管讲。”那人说：“小人家住德州。只因来了个钦差施大人，将本州庄头黄隆基、家丁乔三，一并抄拿。小人到州衙瞧看审案，故此认识大爷尊颜，知是跟钦差的。”天霸说：“不错。”那人说：“还有一件事情，大爷请听：小人姓宋，叫宋保。只因我姨家住独虎营，给罗宅作仆妇。今日我看我姨去，见有个相面的先生，细瞧很像钦差大人，被罗宅拿住。”好汉闻宋保之，不由失惊。忙追问下情说：“此话未必真罢？我们老爷身居钦差，那里有什么工夫去私访？”宋保说：“大爷，小人不敢撒谎，我把钦差相面记得很真；一见相面的先生，就有些疑心。又听罗宅的家人，纷纷乱嚷说：‘那相面的先生是施不全假扮私访。’小人越发信真咧。我倒替他老捏着把汗儿，怎么说呢？罗宅现是黄隆基骨肉至亲，他要替亲戚报仇，还肯轻放吗？”天霸闻听，虽然心内担惊，面上却不露出来，故意笑道：“傻朋友，别满嘴胡说咧！我们老爷现在馆驿之内，这就是你认错了。我且问你，此处离独虎营还有多远？”宋保说：“还有十数里地。这是背道；要打景州城里去，不过四五里。”好汉问：“这罗宅是个什么人家咧？”宋保说：“若提他家，仿佛一路诸侯。家有内监，他哥哥现是千岁宫的首领。京里有数银楼、当铺七八座。罗老叔外号叫恶阎王，独霸此方、倚财仗势，连此处官府还怕他三分。”好汉听罢，惟恐贤臣遭害，也不肯往下再问，叫声：“朋友，我还有事，不能久在此叙话。你也急早回家去罢。”宋保扛起行李，同好汉出庙，千恩万谢，告辞而去不表。

且说黄天霸瞧了瞧雾散天晴。此时正逢冬至，天日短夜长，不觉天已晌午，心内着急，迈步紧走，要去搭救钦差。往前正走，只见远远一座村庄，村头有磨砖大门。好汉暗说：“这一定是恶人住的村庄。我再打听打听，好行事。”可巧一问就问着头里老爷吃茶的那座小铺儿。举步进内坐下，只见旁边座儿上一人站起，欲要招呼。天霸瞧了瞧，乃是小西，连忙望着他挤了挤眼。关小西也就明白了，复又坐下，一语不发。仍然两人故装不认识似的，各吃完东西，天霸先起身，会钱出铺；小西随后，也会了帐，连忙出去，追赶天霸。二人走到无人之处，这才开讲话。黄天霸先说：“关哥，你到此为何？”小西见问说：“老弟只顾咱俩分手，愚兄到驿馆等你，不见回程。谁知老爷改扮行装，私访出城。临走嘱咐施安，不许声张，因此我先到此处探听音信。但不知老弟如何来到此处？”天霸见问，就把路遇贼人，救人得信说了一遍。未知探得如何，且听下回分解。

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