第五十回朱三姐弄神兼捣鬼湘七姨息事欲宁人

原来那位五太太位份很高，朱二姐不大能请得到。三老爷上身，是手足牵动，条条总总，武得了不得。朱三姐每一次三老爷上身，明天就要骨节疼痛，至少睡两天方得复原。

现在有的这位小老爷可就不必再请三老爷，便请小老爷就得了。实在要有什么疑难大事，方才再请三老爷。朱三姐每逢人家来问事问病，便请小老爷。小老爷附在朱三姐身上时，朱三姐便立刻成了一个小孩子状态，嘴也刁了，声音也细了，有时向着问事的人要讨糕饼吃，要讨果子吃。问事的去了～一两趟也知道小老爷是小孩子的神仙，便也带了这许多糕饼果子去。小老爷是在空虚中，怎么能吃这糕饼果子？自然都是朱三姐代吃。吃不完的供在小老爷桌上，慢慢儿吃。也有时今天供在小老爷桌上的果品，到明天没有了。据朱三姐说，是小老爷取去的。虽然无从证实，可是那些果品却的确是没有的了。有时求治疾病的人请求药饵，由这位朱福卿不三不四的开几样药，什么陈皮二钱，甘草三钱。人家说这个药不能起病，朱三姐说这不过得些仙气罢了，求仙方总是如此。有时亲切一些的，小老爷便吩咐把供在我桌上的果品赐予病人一件；或者糕一片，橘子一只，葡萄几粒，都是仙家起死回生的果物。也有的他那病本来是不死的，吃了这仙糕仙果之类、病就渐渐好起来了。大家都说小老爷十分灵验，因此你传我，我传你，一人传十，十人传百，大家都来烧香还愿了。小老爷供桌上的糕饼果子之类不敷分派，朱三姐便想出一个法子来：用一只青花大瓷缸盛了一碗清水，丢了三根檀香在里面。有人来请仙方的，便告诉他我们的仙水非常灵验，有毛病的人请一杯仙水去，病体便可以霍然痊愈。其余如香灰之类也可以治病。一日两，两日三。宝昌路小老爷那里便热闹起来。那湘老七也是朱三姐那里的老主顾，便算是女信士之一，平常日子送香金、送灯油钱也很热闹。从前在堂子里的时候早已走动，本来已经把七小姐当一个人物了，后来嫁了人，立刻改口称为石家奶奶。

湘老七起初一个月里终要去一次，后来也不大去了。如今这一病，她说在睡梦中忽然见·个小孩子向她讨果了吃，又说好娘娘你长远不到我们家里来了。及至醒来，她蓦然想起叫我好娘娘、向我讨果子吃的这不是小老爷是谁？必定因为我现在不到他那里去，所以教我生病了。这原是我白已不好。但是现在病倒在床上怎么能去呢？转念一想，既然小老爷寻着我，我就到他那里去求些仙方，包管过几天就好了。我还得许个心愿，倘然病好了，我必须上一顶绉纱的帐幔。我今天先派秦妈去一趟罢。便吩咐寨妈带五块钱的香金，去告诉朱三姐奶奶病了，要求一些仙方。等到病好了，再来上帐幔。秦妈领命去了。到了宝昌路朱三姐那里，朱三姐见了秦妈，认得是石家的佣人，开口便道：“阿呀呀！你们奶奶是好久没有到这里来了，自己也不来，也不差人到来。小老爷常常问起说是怎么好娘娘长远不来了。”秦妈道：“可不是吗？我们奶奶病了。本来原要自己来的，此刻实在不能来。昨天梦到还见着小老爷咧。”朱三姐道：“你不用说，我早就知道了。小老爷刚才便告诉我说已托梦给好娘娘，今天就要派人来咧。所以我一早就盼望你们派人来。”秦妈听了更觉奇怪。朱三姬道：“而且小老爷已经告诉我说，你们奶奶病了，必然要来求仙方，早已预备好了。”桑妈道：“小老爷真灵呀！怎么知道我们要来求仙方呢？”朱三姐道：“不是我说一句话，你们奶奶也应该时常到这里来。从前她不是常到这里来吗？究竟身体比现在好些，此刻到这里来了也可无灾无难，求神佛保护。小老爷倒常常惦记她，就是自己不来，也教人来烧烧香，神佛在空中自然知道的。现在你且点起香烛来，我给你向小老爷求仙方。”

秦妈这时便献上五块一张钞票的香金，就在朱三姐那里请了一支香烛，点好了又磕了两个头。朱二姐便弄神弄鬼的说是小老爷来了，遥繁了喉咙装出小孩子的声音说悬我昨天在梦里去寻好娘娘，我知道她生病了。她的生病就是她不常常到这里来的缘故，遇着了邪魔；倘然她常常到这里来，自然诸邪远避了。现在我赐她我供桌上的蜜枣两枚。你拿回去给她明天空心肚里吃了。病就好了。我还得在空中每天去望她，我一到了，那许多邪魔自然远避了。但是等她病好之日，还得叫她常常到这里来，不然又是不来了。那小老爷说一·句，秦妈便答应一句。又说我们奶奶说病好以后还要来给小老爷上帐幔。小老爷说谢谢她，谢谢她。一会儿朱三姐便醒过来了，说小老爷说些什么话？我一概不知道。可曾给什么药与你们奶奶？秦妈道：“给了两颗蜜枣，叫她空心肽里服用。”

朱三姐道：“那是好极了。小老爷向来不大肯给人蜜枣，至多是一根香蕉啊，两个橄榄啊，如今给了两颗蜜枣，实在是十二分的大面前。我来取与你。”朱三姐便用了一张红纸在供桌上碟子里拣了两个最大蜜枣，恭恭敬敬的包起来授予秦妈说：“你拿回去不可安放在秽亵所在。这是小老爷有符咒在上面，两个蜜枣已经成为仙枣了。便是吃完了枣肉，那枣核也不可丢弃，好好儿藏在那里，凡有什么小毛病，把枣核研成求还可以有用咧。”秦妈拿在手中，谢了又谢。朱三姐道：“你把这蜜枣给你奶奶吃了，包管病症痊愈。病好了叫她早早来还愿。”秦妈拿了这红纸包的两个蜜枣，好似得了仙丹一般，也不敢放在自己衣服口袋里，恐怕亵渎了那个仙果，只是和摔鲜花一般捧在手怀中。

·到了家里便和湘老七说：“奶奶，那位小老爷真是灵验极了。我刚刚走到那里，朱三姐便问我说可是你们奶奶病了，我说你怎么知道了，她说小老爷已经告诉她了。而且知道我们今天要去求仙方，又说昨天晚上她来托梦望望好娘娘。”湘老七道：“真个吗？你求到了仙方没有？”秦妈道：“怎么没求到？小老爷吩咐把供桌上的两个蜜枣赐予奶奶，叫你要在空心肚里吃下。”湘老七道：“别的还说什么？”秦妈道：“小老爷说你好久不到他们那里去了，他很生气。”湘老七道：“原是呀。实在是吃了这几碗断命烟，每天临睡的时候总说明天终要起一个早起，到了这时候又是起不来。到得起来梳好了头，还要稍微吃几卷烟，天色已经夜了。夜里出去烧香又觉得太不诚心，便这样的蹉跎下来。后来又是老太太故世，接二连三的事情，因此宝昌路难得去。无怪小老爷要见怪了。”秦妈道：奶奶以后病好了，要学起早起。也不要十分早，十二点钟起身，下半天可以做做事，人也清爽一点。往日你临睡的时候，或者预备明天要出去卖东西，总说秦妈你明天唤我。及至明天唤唤你，终是唤不醒。唤得急了，你又要光火，只得罢了。我想你还是每天早些睡觉，睡得早自然起得早咧。湘老七也很以秦妈之为然；可是到底不能实行。又过了几天，湘老七的病渐渐的好了。她其实也没什么大病，她要懒得起身，再在床上睡一礼拜也不过如此。这几天总说是吃了小老爷的蜜枣病渐渐好起来的。

到了起床以后，到宝昌路还愿的心却常常的挂在胸臆。这天发了一个狠，居然到下午一点钟便起来了——就是预备到宝昌路还愿的那一天——刚在那里梳头，恰巧秀宝打发阿宝去问她借烟。因晓得小柳的娘从扬州来，住在秀宝那里，盘问了阿宝一番。因想秀宝这小蹄子手段倒着实不差！她竞先下手为强，大有擒贼擒王之意咧。阿宝又说：“我们六小姐说请奶奶过去白相。我们扬州这位太太在那里，奶奶不必再带烟盘家生咧。”湘老七起初想，她自己不来，倒教我到她那里去。我是近来不大高兴到人家去的。后来一想，我自己不到人家去，却只管教人家来，现在我一病了，便觉寂寞得很。不如大家走动走动的好，走动惯了，自己到闷的时候便也到小姐妹那里走走，省得一天到晚横在烟榻上，到得寂寞的时候无非拿鸦片烟出气。而且我可以去见见那位柳家太太是何等样人物，好在她那里又可以吃烟，再便当也没有了。

因此湘老七便答应阿宝说，从宝昌路回来，就到你大小姐那里。且说湘老七开发阿宝去后，梳好了头，又猛吸了两口烟，时光已经将近三点钟了。秦媽不住的催，及至出门时恰好三点半钟。到了宝昌路小老谷那里，楼下的一家起课先生有个老婆也认得崩老七的，；便在扶梯上唤道：“你们的石家奶奶来了。”这天朱福卿也在家里。因为付不出房钱；仙人夫妇正在吵闹。听得石家奶奶来了，朱三姐早跌跌撞撞的迎到扶梯头上，嘴里嚷着道：“我的好奶奶啊我早知道你今天要来的了，小老爷老早就通知我了。”这时朱福卿赶紧把烧过了拔下来的全通蜡烛点起来。这个扶梯狭而且黑，可怜湘老七从马路上走到屋子里；便奔到那个扶梯底下。墨黑的一个楼梯，只听得朱三姐的声音，也不见她的人，却用手在四面乱摸。摸了一手的灰尘，却也喊道：“朱三姐，你在哪里啊？”朱三姐道：“我在楼上，你走好啊。”湘老七似小山洞一般钻上扶梯，笑着说：“你们那条扶梯我实在走不来。”走上一半便被朱三姐拖了上来。到了屋子中间，朱福卿正在点蜡烛。便道：“石家奶奶，你现在贵恙痊愈了吗？人可是清瘦得多。”糊老七道：“谢谢你，朱师父你近来很忙吗？”朱福卿道：“也没有什么，我们是靠苦产、吃菩萨。答萨保佑，身体倒还硬朗。”朱三姐掇了一把椅子说：“这里干净一点，石家奶奶请坐。”湘老七道：“我们烧了香再坐吧。”就在朱三姐那里请了一对二斤头蜡烛。朱福卿便给她点起来。洲老七便磕下头去，暗暗虔诚祷告。只见朱三姐忽然之间闭起眼睛、捏紧拳头小里小气的道：“好娘娘来了。好娘娘来了。你可知道你的病本来是很凶的，是我在空中保护了你，你不是吃不下东西吗？”湘老七道：“是啊。这不知是何缘故？”小老爷道：“这是你的前世事。有两个小鬼在你喉咙口叉住，幸亏我来了，被我赶了他们出去。说是前世里他们是你的两个丫头，吃饭不许他们吃饱，所以今世他们也来阻挡你，不许吃东西。好娘娘，你还觉着满身骨头疼痛吗？”湘老七道：“正是呀，我终觉得满身骨头疼痛，睡在床上左也不舒服，右也不舒服。病厉害的这两天无日无夜的要叫阿巧满身捶过来。这到底是什么讲究啊？”小老爷道：“这是有讲究的呀。你前世里把这两个丫头身上打得团团青，她此番暗中也用了小榔头在你的身上满身的敲转来。你的所以睡不着，也是你前世里自己睡得迟，不许两个丫头睡觉，一打了瞌睡你便老大的巴掌打过去，明天一早晨又要教他起来。所以今世里他也来报复了。”湘老七一想，不要说前世了，就是现在我自己睡得迟就要一个陪伴的人。