第十二回金迷纸醉石老养疴玉笑珠香柳郎探病
到了第二天，杨裁缝又到湘老七那里。原来这个杨裁缝还是湘老七在生意上的时候做她的衣服，一直到如今。湘老七大有非杨裁缝衣服不穿之概，他在湘老七身上也着实做了不少好生意了。有时石老头子不在，他也就煙榻上橫下来談天。今天楊裁縫来时，恰巧石老头子也不在那里。湘老七便问：“昨天到老宅里去吗？见了他们这位扬州来的柳少爷吗？他做了些什么农服？”杨裁縫道：“这位柳少爷人倒生得很为漂亮，是个小白脸儿，可惜衣服穿得有些儿土里土气，都是穿的那些浅色衣服。这也难怪，他刚才从扬州出来，在扬州地方那要算很时髦的了。但是瞧他人很灵活，不是那种笨来些的江北猪羅。他昨天找我去做衣服，自己也不点戏，要做什么顏色什么花样一概托了我，这就是他的玲珑处。”湘老七道：“如此说来，我们做衣服要点缀什么颜色什么花样就是我们不玲瓏了。”杨裁缝道：“七小姐又来挑眼儿了。你是知道现在上海流行什么的，自然应得点戏了；象柳少爷刚刚跑到上海，哪里知道上海现在什么情形，当然不点为妙。我们难道可以哄他不成？”杨裁縫便把先预备做的几件衣服说给她聽，又说瞧他的样子，扬州做的衣服一件都不要穿了。将来倒是要好好儿给他多做几件衣服咧。
湘老七道：“这种生意不是多出来的吗？我是常常招呼你，你却和我掂斤播两，一些也不肯便宜。”杨裁缝道，“谢谢你。七小姐，做你的生活我实在是格外克己，就是此刻柳少爷做衣服，我也不敢多开帐，况且男色衣限是针见针的。”湘老七道：“柳少爷到底是怎样的人物？几时倒要请他来见见。”
杨裁缝道：“这容易得很，几时和你们老爷说，既然是亲戚，两面公馆里都可以走动走动。”
过了三天，杨裁缝把小柳的衣服做好了，他就送来。小柳也不管称身不称身，总说是上海最时髭的衣服；虽觉得那个袖口脚管都是大而无当，却觉得内外如一，比从前的参差不齐却好得多；他就要加以批难也批难不出什么话来，只说都好都好。杨裁缝趁势便吹了一阵。又说：“那边姨太太很问起柳少爷。到过那边公馆里没有？”小柳说：“还没有去。”杨裁缝道：“那边虽是小公馆，反比这里大公馆热闹。柳少爷何不到那边去玩玩，总是老爷的公馆，有什么妨碍？”那小柳本来心里热霍霍地要想到那边去，只怕自己的姑母嗔怪，但是这位姑母实在和他有些叙不下，对于自己侄儿说不到三四句话，又是阿弥陀佛，要去念佛去了。此刻从扬州来到了上海，又没有许多朋友，所以非常清寂，正想到那里热闹的地方去。经不得杨裁缝再三劝驾，他便说：“我却想去，只是老爷不教去，我不好意思去。”杨裁缝道：“这有什么要紧，都是自家人。几时和老爷说要到那边去见见姨太太，他哪有不欢迎之理。”小柳记在肚中。也是恰当凑巧，那天石牌楼在小公馆里发起寒热来了。小柳想：这真是个绝好的机会。姑丈有病，侄儿不应该去看望看望吗？况且表弟又在学校里，做内侄的自应尽一些义务。
那天他从一早起身就想到姑丈小公馆里来，可是一打听小四子，说是早上去不但姑丈见不到，连姨太太也见不到。为的姨太太一向须在午后两三点钟起身，老爷有病或者也不起床，上半天无论怎样均不能见到。即使老爷勉强起身到房外相见，这又何必去呢？老爷在家里不是常常见面的吗？小柳道：“我们扬州规矩：看望病人须在上午，下午便不相宜，要是到晚上去，那更不对了。”小四子道：“上海地方大家起得迟，这倒没有什么妨碍。最好是四点钟的时候去，姨太太头方梳好，最为相宜。”小柳道：“不太迟了吗？”小四子道：“不妨不妨。”当时议定了，准四点钟去。也不通知里面太太。到了四点钟，由张鹤和小四子引领了直到小公馆里来。
原来石牌楼虽然发个寒热，并不十分沉重。他本来身体极好，自从这棉纱线不断的常常在那里扳，石牌楼是鞠躬尽瘁，力图报称。到底是有年纪的人了。古人说得好，“柔能克刚”，他那道地十足健全的身体如今已成了七折八扣，动不动就是咳嗽腰痛，身体也不像以前的挺直，如今常常的发起小寒热来。经不起湘老七再三撺掇，吸两口鸦片烟，居然觉着好得多，因此石牌楼的烟瘾早被湘老七带上了。这两个月以内天天总要吸四五筒，也不知道不吸了有没有烟瘾的现象，但是也没有不吸过。今天因为发了两个寒热，似乎有些退凉了。到两点钟起来，在烟榻上横横，专待湘老七梳好了头，给他装烟。到四点钟的时候，外面说柳少爷来了。石牌楼听了不觉愕然，便道：“咦，他到这里来做什么呢？”一个娘姨唤作秦妈的说道：“柳少爷说听得老爷身子不大舒服，他所以特地过来张望张望。”湘老七邀；“人家挂念你；特地过来望望你，倒是出于一片诚心，别辜负了他的好意。我就没有这样一个好侄子。请他进来吧，横竖自家人，就请他房里坐坐。”便唤秦妈道：“你请柳少爷到房里来坐罢。你说老爷今天才退凉，吹不得风，叫他来谈谈说说也可以解解烦闷。”秦妈答应了出去，不到几分钟，便把小柳引了进来。石老头子自然因为是自己内侄，依然横在烟榻上抽烟；湘老七也算是长辈，并不站起来，依然斜倚了身躯在那里烧烟。
秦妈这时便指点道：“这位便是我们姨太太。柳少爷还不曾见过咧。”小柳对于湘老七便是深深一揖，慌得湘老七连忙丢下烟签，站起来说：“不敢当，折杀我了。”石牌楼道：这是我的内侄儿，你也无须客气。小柳道：“听说姑丈身上有些不大舒服，所以特地过来望望。”石牌楼道：“到底近来的身体远不如前了，稍微受一点风寒就发感冒了。”小柳道：“可曾请个医生瞧瞧，吃一帖发散药就好了。”石牌楼道：“那倒不用。发一两个小寒热不足为奇，不过养息两三天就行了。倒难为你特地来看我。”小柳道：“到底要保重。”这时湘老七一面装烟，一面就和小柳七搭八搭的乱讲：一会儿问府上有多少人，一会儿又问柳少爷讨了少奶奶几年了。石牌楼代答道：“他还没有做亲咧。”湘老七道：“他们扬州人家做亲做得迟一些儿，要是在我们苏州上海一带，像柳少爷那般年纪大概就要完成姻的了。”
石牌楼道：“依我说，做亲宁可迟些。中国这个早婚之害就吃亏得不少，你瞧外国人，常常到了三十多岁还没有讨老婆的很多。因为一讨了老婆就要生出儿女来，还有种种的麻烦。其实迟几年何妨？”湘老七道：“真个外国人做亲做得迟。从前我们在生意上一一”说到这里向小柳看了一看，自己似乎觉得失似的又道：“和张四一同来的有一个外国人我们唤他福老爷，他们大家唤他福先生，又呼他密司脱福的。这人已有三十几岁了，还没有做亲。我想他童男子只怕也不见得，虽然没有做亲，饼头总轧过的了，终没有这样的原生货。”说着把媚眼向小柳一瞟，又咯咯地一笑，笑得小柳面涨通红，不好开口。湘老七搭讪着道：“还有稀奇事咧：前天我去看影戏，影戏里的人一老一少是个父子两人，那儿子倒留着胡子，老头子倒是光下巴。这也是中国人所没有的。”