桂花树第四次开花的消息传出去不到半个时辰，落星谷那边就有了动静。

不是金煞找到了什么，是有人来找金煞了。三道人影从落星谷深处的雾气中走出来，穿着统一的墨青色长袍，胸前绣着一枚倒悬的塔形徽记。天外宫的人。领头的是个中年男人，面容刻薄，眼角下垂，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度。他的修为不高，化神中期，但他身后那两个人的气息沉得像深渊，至少是大乘期。

“金煞前辈，别来无恙。”中年男人拱了拱手，语气恭敬，但眼神里没有半分敬意，“在下天外宫执事周鹤。奉宫主之命，前来接收遗迹核心数据。”

金煞站在落星谷入口，手里还握着那本锁灵阵图谱。他看着周鹤，没有还礼。

“接收？”

“对。遗迹是造神者留给诸天万界的共同遗产，不是青云宗一家的私产。天外宫作为诸天正统联盟之首，有权接管所有遗迹数据。还请金煞前辈配合，把天机珠解读出的碑文信息交出来。”

金煞的手指在袖中微微收紧。天外宫早不来晚不来，偏偏在虚无双殿刚稳下来、叶无道不在场的时候来。这不是巧合，是有人在背后递了消息。

“如果我不交呢？”

周鹤的笑容不变，但他身后那两个人往前走了一步。大乘期的威压如山岳倾覆，压得金煞脚下的地面都在龟裂。

“金煞前辈，您德高望重，我们不想动粗。但宫主的命令，不能不执行。”

金煞的额头渗出了汗珠。他手里握着图谱，图穷匕见，但他不是战斗型修士，阵道再强也需要时间布阵。而对方不给他时间。

就在这时，他袖中的锁灵阵图谱猛地烫了一下。不是发烫，是烫得他手背一哆嗦。图谱自行翻开了，翻到封底那页。那行“别急，让他再跳一会儿”的旁边，又多了一行字。

字迹潦草，像是不耐烦随手写的：“跟他们走。”

金煞瞳孔一缩。他抬头看向周鹤，又看向落星谷上方的山脊。山脊上空空荡荡，什么都没有。但他知道有人在。叶无道就在附近。

金煞深吸一口气，把图谱合上，揣进怀里。

“好。我跟你走。但天机珠不在我手里，在虚无双殿。”

周鹤的笑容终于变了，多了一丝得意。“无妨。金煞前辈先跟我们回去，天机珠的事，天外宫自会处理。”

他侧身让路，金煞从他身边走过，进了落星谷。身后那两个大乘期修士一左一右夹着他，像押犯人。

山脊上，叶无道蹲在一块石头后面，嘴里叼着一根草。他目送金煞的背影消失在雾气中，没有动。不是不去救，是不用救。金煞不是被抓，是去卧底。天外宫想要遗迹数据，那就给他们数据。反正碑文最核心的那层信息，天机珠还没解出来。给他们看的，都是叶无道想让天外宫知道的。

叶无道把嘴里的草吐掉，站起来，拍了拍膝盖上的灰。他没有跟上去，转身往虚无双殿走。走了两步又停下来，从怀里掏出一枚玉简，神识探入其中，留了一段话。

“金煞被天外宫‘请’走了。别急，让他去。落星谷里的那三个人，有一个是真的天外宫执事，另外两个是旧日观测者的人。混进去了，正好帮我们摸清旧日观测者在哪。”

玉简亮了一下，信息传出去了。接到消息的是洛清河。

叶无道把玉简揣回怀里，继续走。脚步还是那么慢，像散步。

虚无双殿内，云梦还握着虚无的手。茶已经换了第三壶，光丝小人趴在杯沿上打盹。金小满送来的粥在殿外用灵力温着，她跑了两趟，第一趟是送粥，第二趟是送酱菜。

云梦没有喝粥，但她把酱菜碟子端进来了，放在石桌角上。虚无看了一眼那碟酱菜，是桂花腌的。

“金小满腌的？”他问。

“嗯。她说桂花不能浪费。”

虚无端起茶杯，没喝，又放下了。

“金煞出事了。”

云梦的手微微顿了一下。她感知不到那么远，但虚无能。他的神识覆盖了整个天外域，落星谷发生的一切，他都知道。

“被谁？”

“天外宫。但背后是旧日观测者。”

云梦沉默了一瞬，然后问了一个出乎虚无意料的问题：“叶无道知道吗？”

“知道。他就在山脊上蹲着。”

“他没拦？”

“没。他让金煞跟他们走。”

云梦没有追问为什么。她端起茶杯，喝了一口，说：“那就不用管。”

虚无看着她，嘴角的弧度又松了一分。

“你不担心金煞？”

“担心。但叶无道不拦，说明金煞不会有危险。他这个人，懒是懒，但该护的人从来没护丢过。”

虚无没接话。他想起叶无道蹲在屋顶上的样子，想起他弹指稳住整座双殿阵纹的手段，想起他传给自己的那句“等我来”。那个人嘴上什么都不在乎，但手里握着所有人的命门。

云梦把茶杯放下，看着虚无。她的眼神不是在看一个万古兵器，不是在看第六维稳兵器，不是在看编号零六。她看的是虚无。那个每天坐在桂花树下喝茶的人。

“虚无。”她忽然叫他的名字。

虚无抬头。

云梦把手伸过石桌，握住了他放在桌上的手。不是之前那种轻轻搭着，是认真地、用力地握住。

“你纠结出身，是因为你一直想做自己，不是器物。但你不知道，你早就不是器物了。”

虚无的瞳孔微微颤了一下。

云梦的声音不大，但每个字都清清楚楚。

“你是道儿的父亲，是我的丈夫。这两样，造神者没给你，是你自己挣的。万古之前没人投票让你当父亲，没人投票让你当丈夫。你坐在桂花树下等我回来，你帮道儿擦脸上的墨迹，你收到归墟传讯的时候没有问它疼不疼——这些事，才是你。”

虚无的手没动，但他的呼吸停了。不是不喘气了，是不敢喘。怕一喘气，这个瞬间就碎了。