竹屋里，叶无道盯着剑谱最后一页的背面看了整整一夜。那两行朱砂小字是云梦的字迹，但朱砂的颜色已经泛旧，边缘微微发褐，至少写了几千年。

也就是说，娘在躲进天机珠之前，就已经推演出了第十四剑的雏形。她留给他的不是一套完整的剑法，是一个方向，把归墟之力化入剑中，以存在为骨、终结为锋，铸成一柄前所未有的规则之剑。

但怎么化？归墟之力碰什么消融什么，连虚无之力都只能勉强中和，想要把它融入剑意，就像要把火融进水里，不是灭了火就是蒸干了水。

他拿起那颗被封在水晶里的归墟残渣。指尖大小的黑色碎片在水晶里缓缓翻涌，每一次翻涌都散发出极其微弱的吞噬力。连水晶本身都在被缓慢地消融，表面已经出现了细如蛛丝的裂纹。

“再封下去，这颗水晶最多撑七天。”

叶无道自自语，“七天之内必须找到炼化的办法。”

他尝试用十三剑的剑意去触碰归墟残渣。第一剑“缚”的剑丝刚碰到水晶表面，归墟残渣就像被激怒的蛇一样猛烈翻涌，黑色雾气顺着剑丝往上爬，速度快得惊人。

叶无道立刻切断剑丝，但指尖还是沾了一丝归墟之力，皮肤瞬间变成灰黑色，存在之力被急速抽离。他催动碎空剑的剑意逼出那丝归墟之力，灰黑的皮肤才慢慢恢复血色。

“果然不行。归墟之力跟存在之力是水火不容，硬碰硬伤敌一千自损八百。必须找到一种介质，既能承受归墟之力的终结属性，又不会被它消融。这种介质不是存在，也不是虚无。是处在两者边界上的第三种状态。”

他忽然想到虚。虚是天道和混沌的残余，本质上就是“存在”和“虚无”边界的产物——既不完全存在，也不完全虚无。归墟之力对他有影响，但比普通修士弱得多。如果把虚的力量作为介质，是否就能承载归墟之力？

“虚。”叶无道对着窗外喊了一声。

竹屋外的阴影中，一道身影缓缓凝聚。虚从暗处走出来，面容冷峻，眼眶深处那两点微弱的幽光平静地注视着叶无道：

“我在天外边界感知到你引动了归墟残渣。很危险，你的右手无名指现在还残留微量归墟侵蚀。虽然逼出来了，但经脉轻微受损，三天内不宜高强度用剑。”

“你连我无名指受损都知道？”

“我是天道和混沌的残余，对存在之力的波动感知比你爹还灵敏。你身上每一个细胞的灵力流动我都能追踪。那颗归墟残渣不适合用剑意硬碰，十三剑都是存在属性的，以存在之力对抗归墟，本质还是你爹的老路子。要炼化归墟之力，必须先创造一个边界。就像我这种状态，既不属于天道也不属于混沌。

归墟之力碰到边界产物的时候不会立刻吞噬，而是会在边界上打滑。

你抓住它打滑的瞬间，用剑意包裹它，不是攻击，是引导——像引水入渠，把它引到剑胚里。剑胚就是碎空剑的剑穗，那是你爹和你娘共同封存的存在之心，承载归墟之力绰绰有余。”

叶无道沉默了一瞬，从怀里掏出碎空剑的剑穗。核桃大小，通体温润，散发出极其微弱的温暖光芒。

这是虚无和云梦在十万年前共同封存的“存在之心”——所有存在的本源映射。他明白了：归墟之力碰到普通存在会直接消融，但碰到“存在之心”不会消融，因为存在之心不是普通的存在，是所有存在的母亲。

母亲不会杀死孩子，只会包容孩子，哪怕这个孩子是归墟。归墟之力在碰到存在之心的刹那只会在表面打滑。不是要攻击，是要回家。

“虚，帮我护法。谁也别让进来。”

虚没说话，只是退到了竹屋门外，抱着手臂靠在门框上。身影在月光下若隐若现，像一道永远忠于职守的幽灵。

叶无道盘膝坐下，把剑穗放在左掌心，归墟残渣放在右掌心。碎空剑横在膝上。闭上眼睛，神识探入归墟残渣。黑暗……无穷无尽的黑暗，不是没有光的黑暗，是连“黑暗”这个概念都在消融。

他的神识在归墟残渣里不断下坠，四周没有任何参照物，只有一种纯粹的、冰冷的终结。就在他即将失去方向感的时候，一道极其微弱的光芒出现在黑暗深处……那是一个女人的背影。