时文礼看中的，其实是那一书房的珍贵书籍。

书中自有黄金屋，不仅书中的知识是宝贵的，书本身也非常值钱。

保存良好的书籍，价值一贯到十余贯不等。

一些手抄孤本更是有市无价，乃是给上官送礼行贿的最好选择。

时文礼招来包括魏三在内的几个衙役，耳语吩咐了几句。

魏三等人心中虽鄙夷，然而官大一级压死人，何况知县对衙役有直接管辖权。

没办法，众人只得领了差使，提着水火棍又进了院子。

其他人都往书房去了，而魏三不想掺和，慢慢吞吞地溜达进了祠堂。

堂中供着刘家先人的牌位，他四下瞅了一眼，心跳微微起伏。

魏三在砀县当差十几年，刘若宰未卖这庄园时，他便数次拜访过原主人。

知晓祠堂后头有一个地窖口，原是早年藏酒用的，后来改作了放杂物的地方。

于是嘴里嘟囔着：“知县相公非要搜过才走，哪还有什么东西，搜也是白搜。”

走到墙根底下，他用靴尖碾了碾松动的地砖：“也不知道这后头有没有耗子洞，猫猫狗狗的，倒是能藏。”

地窖里传来一声轻响，像是有人挪了一下身子。

魏三心头一紧，面上却不露声色，随手把一旁的草帘子往墙根捋了捋，遮住地窖的缝隙。

外头有个衙役探头问了一句：“魏哥，你那边如何了？”

魏三站起身拍了拍手上的灰，抬高了嗓门道：“这祠堂里头干干净净的，啥也没有。”

那衙役没多想，也就缩回去了。

魏三叹了口气，心里又想起刘若宰在砀县的种种善举。

这样一个人，却落到今日这般地步。

他对着刘家牌位拱了拱手，随后自自语，像是说给什么人听：

“俺们一刻钟后便走远了，后院的墙被王胜那小子踢塌了一截，垫垫脚就能翻出去。”

“莫去砀县了，也莫要再找刘相公，能跑多远跑多远吧。”

说完，他提起水火棍大踏步走出了祠堂。

时文礼将庄园搬了个干净，这才心满意足地回县里去了。

又过了半刻钟，祠堂地砖忽然传来一声轻响，随后露出一条缝隙。

一只手从缝里伸出来，摸索打开了窖门，里头露出一张张小脸。

年纪最大的那个男孩先探出脑袋，四下看了一圈，确定院子里没人了，才回头把小的一个一个拉上来。

几个孩子站在祠堂门口，却见院子里安安静静，地面上还留着一片片血渍。

日头已经没那么毒辣，院中的大树还在，却再不见那个读书的身影。

孩子们终于忍耐不住，哭作一团。

最终还是年纪最大的男孩开口道：“莫哭了，刘相公已经让他们带走了！”

一个瘦些的孩子问：“那我们咋办？”

小女孩忽然抬起头：“我们可以去找好汉哥哥！”

几个孩子都看向她。

最大的男孩愣了一下，想了想，点了一下头：“对，好汉哥哥会帮相公的。”

几个孩子搀扶着出了庄园，跑上官道，往江湖去了。_l