隆冬腊月，朔风如刀。

京郊的断头台上，大雪已经积了厚厚的一层。灰白色的天幕下，刺目的鲜血在雪地上蜿蜒流淌，像是一朵朵在极寒中凄厉绽放的红梅。

沈婉宁被粗糙的麻绳反绑着双手，双膝死死地压在冰冷的青石板上。膝盖处早已失去了知觉，唯有刺骨的寒意顺着血液一点点爬上心头。她身上那件原本象征着江南首富之女身份的月白色狐裘，此刻已被泥水和血污浸透，再也看不出半分昔日的高贵与清雅。

就在半个时辰前，她还是那个在闺阁中抚琴弄茶、无忧无虑的沈家大小姐。可如今，她的眼前只剩下父亲、母亲以及兄长们残缺不全的尸首。

“奉天承运，皇帝诏曰……”

监斩官尖细刺耳的声音在寒风中回荡，每一个字都像是一把淬毒的刀子，狠狠扎进沈婉宁的心口。谋逆之罪，满门抄斩，男丁皆斩，女眷充入教坊司。

这分明是一场蓄谋已久的构陷！

沈婉宁咬破了嘴唇，铁锈般的血腥味在口腔中弥漫开来。她没有哭，那双平日里总是含着盈盈水光的桃花眼，此刻只剩下一片死寂的冰冷。她知道，眼泪在这个世道是最无用的东西。

“午时三刻已到——行刑！”

随着监斩官一声令下，刽子手举起了那把泛着森冷寒光的大刀。

沈婉宁闭上了眼睛。她不怕死，但她怕极了身后那座破庙里藏着的弟弟。安和才十岁啊，若是她也死了，这世上便再也没有人护着他了。

就在大刀即将落下的那一瞬间，天地间突然响起了一阵沉闷而整齐的马蹄声。

“轰——轰——轰——”

那声音起初还只是在远处隐隐作响，但转瞬之间便如同闷雷般逼近，震得断头台上的积雪簌簌落下。大地开始微微颤抖，一股令人窒息的肃杀之气，伴随着漫天风雪，铺天盖地地席卷而来。

“什么人敢阻挠朝廷行刑？！”监斩官吓得从椅子上跌了下来，脸色煞白地朝着城门外望去。

只见漫天的风雪中，一面玄黑色的旌旗猎猎作响。旗帜上，用暗金丝线绣着一只展翅欲飞的鹰隼，在阴沉的天色下透着令人胆寒的威压。

那是摄政王的玄甲军！

为首之人骑在一匹神骏的黑马上，身披玄色大氅，银色的面具在风雪中折射出冰冷的光泽。他仅仅是坐在那里，便仿佛将整座断头台都踩在了脚下。百官之中，有人认出了那面旗帜，双腿一软，竟直接跪伏在雪地中，浑身抖如筛糠。

当朝摄政王，萧凛。

一个权倾朝野、杀伐果断，连当今圣上都要忌惮三分的活阎王。

马蹄声在距离断头台十步远的地方戛然而止。玄甲军如同一堵不可逾越的铁墙，将刑场团团包围。

萧凛没有看那些跪地求饶的官员一眼，他的目光穿过重重风雪，直直地落在了跪在行刑台上的沈婉宁身上。隔着那张冰冷的银色面具，沈婉宁依然能感觉到那道视线，像是毒蛇吐信一般，黏腻、阴冷，带着一种让人毛骨悚然的穿透力。

“王爷千岁千千岁！”监斩官连滚带爬地迎上前去，声音都在打颤，“沈家谋逆案乃是陛下亲自定下的铁案，您……您这是要抗旨吗？”

“本王若要抗旨，你刚才就已经是个死人了。”

萧凛的声音低沉而沙哑，透过风雪传来，没有丝毫的温度。他缓缓抬起戴着黑色皮手套的右手，随意地挥了挥。

站在他身侧的副将立刻心领神会，猛地拔出腰间长刀，一刀劈在了监斩官面前的木案上。“咔嚓”一声巨响，坚硬的红木案桌瞬间裂成两半。

“滚下去。”萧凛冷冷地吐出三个字。

监斩官吓得魂飞魄散，哪里还敢多说半个字，连滚带爬地退到了一旁。

萧凛驱马走上高台，来到了沈婉宁的面前。高大的黑马投下一片浓重的阴影，将她娇小的身躯完全笼罩其中。

沈婉宁被迫抬起头，仰视着这个掌控了她生死的男人。近距离看去，他露在面具外的下颌线条冷硬如刀削，薄唇紧抿，透着不近人情的冷酷。

“沈婉宁。”他叫出了她的名字，语气平淡得像是在念一份死亡名单。

“罪女在。”她咬着牙，不肯在他面前露出半分怯懦。

萧凛居高临下地看着她，面具后的双眸深邃得如同不见底的寒潭。他突然俯下身，戴着黑色皮手套的手指捏住了她的下巴，强迫她直视自己。

男人的手指冰凉刺骨，力道大得几乎要捏碎她的骨头。沈婉宁疼得皱起了眉，却倔强地没有发出一丝痛呼。