顾洲远一行人出县城东门，沿着官道一路骑马而行。

捞了一个苍梧县本地人当向导。

这人听说要去下郢村，头摇得像拨浪鼓，那里可是霍乱最严重的地方，传下郢村现在已然成了鬼村，谁愿意去沾一身晦气，给钱都不去。

在顾洲远掏出二两银子之后，他眼神变得清亮起来：二……二两银子！跑个腿带个路而已，大不了不进村子。

按这人所，下郢村的路离县里并不算太远。

但出了城走了一小段官道之后，道路就渐渐窄了，马蹄从石板路踩上黄土道，又踩进山间的碎石路，越走越偏。

顾洲远一路走一路打量着两边的地势。

山不高却连绵不断，林不深却遮天蔽日。

越是靠近下郢村，路上就越荒凉，他的心也跟着沉了下去。

村子久无人进出，山路无人踩踏，便渐渐被山野吞回去。

一队战士在前头拿着弯刀开路，走了一段之后，他勒住缰绳朝前方看去，却微微愣了一瞬。

田埂上竟有个人扛着锄头在走。

一个众人心里认定没有人烟的地方，突然见到了活生生的人。

小路旁有块菜地，一个上了年纪的妇人正弯腰拔草，听见马蹄声，抬起头朝这边张望了一眼，又低下头，手上锄头没有停。

顾洲远心头松缓了几分，骑马慢行，又走了一段，看到房屋聚集的村子。

带路的王二指着村落喊道：“这就是下郢村了。”

低矮的泥墙草顶，与别处村落一般无二。

顾洲远没有看到尸首横陈，也没有看到群鸦盘桓。

这与他预想中那副“死绝了”的场景，相去甚远。

他正疑惑间，一个小孩子不知从哪个墙根后探出半个脑袋。

看到这一队骑着高头大马、穿着奇装异服的人马，那孩子愣了一下，随即缩回脑袋，扯着嗓子喊了一声：“有人来了！好多骑马的！”

这一嗓子在寂静的村子里荡开来，像石子砸进水塘。

很快，几户人家门里都有脑袋探出来，一个佝偻着腰的老汉走上村口的高坡，朝这边看了看，转头对下面喊道：“别出来！都别出来！来了好多人，不知道什么来路！”

顾洲远在村口勒住马，没有继续往里走。

他翻身下马，把缰绳丢给身后的警卫，站在原地等着。

那高坡上的老汉又看了他两眼，见他不动，犹豫了片刻，才慢慢从坡上下来，走到离他十步远的地方站定，手里攥着一把柴刀，警惕地打量着顾洲远一行人。

他的目光从顾洲远脸上扫过，又落在顾洲远身后那些人身上——那些人穿的衣服，他从来没见过。