“四天前，杨柳村两个姑娘——二妞和三妞——说是来小河村看她大姐，从那天起就没了音信。”

“我们沿着路查过来，有人证实她们确实进了小河村的地界。我想问问，那天在场的各位，有没有人亲眼看到她们进村？或者有没有人见过她们在村里走动？”

人群里安静了一瞬，然后稀稀拉拉地响起几句回话：

“没见着啊……”

“那天我在地里干活，没注意路口。”

“要真是来走亲戚的，怎么没人看见呢？”

大妞听到这话，身子猛地一颤，像是被人当胸打了一拳。

她咬着下唇，指甲几乎要嵌进掌心里去。

是啊，怎么没人看见呢？

小河村就这么大点儿地方，村口就那么一条主路，两个大活人走进来，怎么可能一个人都没看见？

除非……她们根本没有走到村口。

李大栓感觉到妻子的身体在发抖，揽着她肩膀的手收紧了些，低声道：“别急，听周捕头怎么说。”

周捕头皱了皱眉，又问：“有没有人见过两个姑娘从村里出去？或者有没有注意到什么不寻常的动静？”

底下又是一阵摇头和沉默。

一个抱着孩子的妇人小声道：“我那天倒是听见几声叫唤，还以为是哪家孩子在闹着玩，就没在意。”

周捕头还没说话，郭刚从衙差群里挤出来追问：“大概什么时候？从哪个方向传过来的？”

妇人想了想，不太确定地说：“午后吧，好像是从村东头那片林子那边传来的，没多大动静，一会儿就没了。”

郭刚脸上神情满是失望。

郭大妞看到了他，眼眶一下子就红了，喊了一声“爹”，声音又哑又颤，像是被人掐住了喉咙。

她从人群里挤出来，跌跌撞撞地跑到郭刚面前，一把抓住了他的胳膊，眼泪终于忍不住滚了下来：“爹……二妞和三妞……”

郭刚看着大女儿红肿的眼眶和憔悴的神色，心里头像被什么东西狠狠地揪了一下。

他张了张嘴，想说句什么安慰的话，却发现自已的嗓子眼像是被一团棉花堵住了，一个字也吐不出来。

他只能抬起手，笨拙地拍了拍大妞的后背，一下，又一下，像他这辈子做过的绝大多数事情一样，笨拙而沉默。

周捕头对着刚刚说话的妇人点了点头，把这句记在了心里。

一旁一个年轻衙役忍不住凑上来低声道：“头儿，会不会是在路上遇到野兽了？这山里野猪多，前两天隔壁村还说有野猪下山拱了菜地……”

周捕头摇了摇头：“猛兽一般都在远离人活动的地方，她们走的是大路，不是上山砍柴，野兽伤人的概率不大。”

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