太后穿着一身素雅的常服，手里捻着一串碧绿的翡翠佛珠，缓步从廊下走了出来。

她刚才在屋里已经听到了苏汐月和赵云澜的对话，此刻脸上带着一丝若有若无的笑意。

目光落在院子外那片被阳光镀上一层金色的田野上，缓缓开口道：“我终于知道，镇北王在北境这么受百姓拥戴是因为什么了。”

苏汐月笑着道：“远哥说过，能力越大责任越大。”

“能力越大责任越大……”太后咀嚼着这句话。

“哀家在宫里住了大半辈子，见过太多有权有势的人，但像镇北王这样，把一个普通百姓的求助当成自已的事来办的，哀家没见过几个。”

“那些人有的是不愿意管，有的是觉得不值得管，有的是管了也要让对方付出相应的代价，他们的时间极其宝贵，是用来干大事的。”

她顿了顿，语气微微一转，带上了一丝叹息：“不过他这个王爷，当得会很累的。”

“今天是一个胖婶，明天可能是另一个胖婶，北境这么大，百姓这么多，今天丢孩子，明天丢耕牛，后天家里人生病了，每一件事都可能有人找到他头上来。”

“他帮得了一个，帮得了十个，帮得了一百个，但能帮得了所有人吗？”

院子里安静了一瞬。

苏汐月眨了眨眼睛，看看太后，没有说话。

顾洲远正好从院门外走进来，手里拎着一篮子刚摘的新鲜蔬菜，听到这话，笑着接了一句：“太后娘娘说得对，但我这人随性惯了，能帮一个是一个吧。”

“今天帮了胖婶，她家的二妞和三妞就能好好地活下去，明天帮了别人，说不定又能让几个人家免受苦难。”

“让世上少些苦难总是好的，不是么？”

他顿了顿，又补了一句，语气轻松得像是在聊今天的天气：“至于累不累的——反正我还年轻，累一点也睡得香。”

太后看着他脸上那副云淡风轻的笑容，愣了片刻，然后摇了摇头，笑了。

那笑容里带着一丝无奈，也带着一丝由衷的赞许。

她没有再说什么，只是捻着手里的佛珠，转身慢慢地走回了屋里。

苏汐月凑到顾洲远身边，压低声音道：“远哥，你咋过来了？”

顾洲远眨眨眼，“我一会儿要去县城，来问问赵先生跟你要不要一起。”

“好啊好啊，我老早就想去城里了，我还有好些藏书放在书院的房间里，今天正好去打包带回来。”

赵云澜也起了兴趣：“自打苏先生回了京城，我们还没回过书院呢，我也有东西落小院里了。”

顾洲远道：“那你俩现在就跟我走，一会儿一起坐马车去县城。”

苏汐月雀跃不已：“我还没吃早饭呢，我看你拎了一篮子菜回来。”

顾洲远弯腰从篮子里拣出一根嫩黄瓜，递了过去，“呐，吃这个。”

苏汐月接过黄瓜，在袖子上擦了擦，咬了一口，脆生生地嚼了两下，含含糊糊地道：“要是有蘸酱就好了。”

“你一个京城小土豆，咋那么愿意吃蘸酱菜啊。”

“我才不是小土豆！”

赵云澜站在门框边，端着那杯已经凉了的茶，看着院子里斗嘴的两个人，嘴角微微弯了一下。