两个人在网吧角落坐了三个小时。

秦牧没动过。背靠墙壁，面朝大门，老人机放在右手边的桌面上。屏幕没亮过。苏晚在旁边用她那台电脑翻新闻，翻了一会儿就不翻了，盯着屏幕发呆。

网吧的人换了一茬。早上那批打通宵的走了大半，进来几个中午翘课的学生，吵吵闹闹占了前排。前台小哥换了班，现在是个胖姑娘，嗑着瓜子看手机。

九点十二分，赵铁柱发了一条信息过来。

“纪委的人到了。两个人，从县里来的，车牌是纪委的公车。正在跟老杨谈，老杨把本子交了。赵建国那边剩的那个人看见纪委的车就跑了。”

秦牧回了一个字：好。

赵铁柱又发了一条：“老杨交完东西之后哭了。蹲在院子里哭的。我没敢劝。”

秦牧看着这行字，把手机扣在桌上。

苏晚的余光扫过来。她没问。

老杨藏了二十年的东西终于有人接了。七十二岁的人，蹲在自己家院子里哭。一个上过战场的老兵，为一本会议记录本等了二十年。

秦牧没有多想这件事。想多了没用。他能做的已经做了。

十点。十一点。沈默没有消息。

苏晚去前台买了两桶泡面，端回来递给秦牧一桶。秦牧接了，撕开盖子倒了热水，筷子压着盖子等了三分钟。

苏晚吃得很安静，偶尔吸一口面条。她吃完把桶放在一边，擦了擦嘴，说了第一句不是关于案子的话。

“你多久没好好吃过饭了？”

秦牧想了想。“昨天中午。”

“吃的什么？”

“公交车上买的面包。”

苏晚没接话。她把秦牧的泡面桶推了推——他只吃了一半就停了，筷子搁在桌上。

“吃完。”

秦牧低头把剩下的面条吃了。汤没喝。

十一点四十七分，老人机亮了。

沈默。

“出来了。沈同辉在会所里待了两小时四十分钟，刚离开。跟他一起出来的有两个人，一个是会所老板，这个不重要。另一个——”

信息断在这里。秦牧盯着屏幕等了十几秒。

第二条来了。

“另一个人我的人没拍到正脸，但拍到了他上车的车牌。车牌是套牌，但车型很特殊——一辆黑色的沃尔沃xc90，2019款，右后翼子板有一道竖向划痕。”

秦牧的眉头微微动了一下。

沈默接着发：“我调了省城东郊三个路口的公共监控，追了这辆车的行驶轨迹。它从会所出来之后往南走，上了环城高速，在机场出口下了。”

机场。

第四条消息：“老秦，这辆车进了机场vip通道。不是普通vip，是那种需要特殊证件才能进的通道。我让人去查了通道的进出记录——查不到。”

查不到。

不是没有记录，是有人把记录抹了。

秦牧把四条信息从头看了一遍。沈同辉在北极星的二级节点会所里待了将近三个小时，跟一个开套牌车、能走机场特殊通道、进出记录被清除的人见面。

这个人的层级不低。

沈默的第五条消息到了，语气跟前面四条不一样。

“有一件事我需要跟你确认。你第十六次任务的行动报告里，提到过任务目标使用的车辆特征。我刚才翻了我手里的备份——第十六次任务的目标在撤离时使用的车辆是一辆深色沃尔沃suv，右侧车身有刮擦痕迹。”

秦牧的手指停在屏幕上。

他没有第十六次任务报告的原件。那些东西早上刚交出去，在那个金属档案箱级别的系统里。但沈默是他那次任务的搭档，手里有部分备份不奇怪。

“你的意思是——”秦牧打了半句话，删掉了。

他重新打了一句：“你觉得是同一辆车？”

沈默的回复来得很快：“不确定。但如果是，那说明一件事——鬼面的人还在国内活动。而且他们在跟沈同辉接触。”

秦牧靠回椅背，后脑勺抵着墙。

鬼面被国安收押了。但鬼面不是一个人，他背后有网络。抓了头，身子还在动。

苏晚看到了他的表情变化。不是紧张，不是愤怒——是一种很沉的东西，像一块石头落进深水里。

“严重吗？”她问。

“不好说。”

苏晚没再问。她转过身去面对电脑屏幕，给他留出空间。

秦牧闭上眼睛，把信息在脑子里过了一遍。

沈同辉——省厅级别的干部，家族企业跟北极星有关联，现在正在被沈默盯着。方志远——沈同辉伸到临江市的手，昨天被纪委带走了。马文龙——被双规，但他老婆还在外面灭证据。周永胜——市副市长，证据不够没倒。

这条链子从下往上是清楚的：赵建国—刘德明—马文龙—周永胜—沈同辉。