“杨紫琼既然也来了南极万城，那么说明赤色沙漠的金字塔她没赶上。不，应该这样说，她也想来金字塔获取机缘，但可惜，被我们给先夺走了。所以，以她的性子，吃了这么大的亏，总得从别处找补回来。”

“无天虫谷既然是她选中的地方，那这里头的东西，八成有意思。”

听着林放的话，冰儿和白秋水都没再多说。

……

三人顺着南边的山势掠过去，脚下的地貌从赤黄色的沙层渐渐变成了稀疏的枯草甸，又从枯草甸过渡成矮灌木林，再往南飞了一阵，灌木连成片，密密匝匝地铺满了山坡和沟谷。

林子里的树长得歪歪扭扭，枝杈上挂满了灰白色的茧状物，大的有拳头大小，小的也就指甲盖那般，有的茧壳裂着口子，半透明的幼虫趴在裂口边缘探脑袋，有的茧还封得严严实实，里头的东西在薄壳底下缓缓蠕动，把茧壁顶得一鼓一鼓的。

冰儿皱着鼻子扇了扇风：“这味儿……甜得发腻，还带点腥。”

“蛊虫的味道。”林放收了速度，三人缓缓落在一处视野开阔的高坡上。

坡下是一条官道，官道尽头连着那座顺着山势垒起来的巨城。

城门口人潮涌动，穿着各色服饰的修士、商队、散修挤作一团，有赶着虫车来的，有背着篓子装着蛊虫样品的，有扛着旗子吆喝叫卖的，热闹得跟年节赶大集似的。城门上方悬着一块巨匾，匾上“无天虫谷”四个大字在暮光里泛着青苔浸染的墨绿色，笔画粗犷，起落处带着虫爬蛇行的盘曲劲儿。

城墙从山脚沿着山脊往上铺，有的地段直接拿山体当墙面，石壁上凿出了密密麻麻的孔洞，每个孔洞里都探出一截竹管，竹管口往外飘着淡青色的烟，烟气在暮色中散成薄薄一层雾，给整座巨城罩了件半透明的纱衣。

“好家伙。”冰儿仰着脖子把整座城扫了一遍，“这城比赤色沙漠那七座加起来还大一圈。”

“不止一圈。”白秋水估了估山势，声音清冽而笃定，“山势绵延少说百万里，每一层山脊上都垒了城墙，层层叠叠跟梯田似的。住在顶上的那些部落，居高临下，光地势就占了七分便宜。”

林放把太素魔源的感知丝线往城里探了探，信息回来得很快：

城里的部落按山势高低分了层次，山脚沟谷里塞着密密麻麻的不入流小部落，半山腰是一等部落的地盘，山顶被云雾罩着的那片区域气息最浓，少说有几十道道圣君大圆满第一梯队的道韵波动，其中最强的已经踩在了半步圣君之上的门槛上。

“天苗部落。”林放收回感知，念出这四个字的时候嘴角弯了一下，“城里最大的部落，占据着山顶祖地。底下所有小部落都在往那儿供东西、送弟子、递投名状。”

“那城里这么热闹是为什么？”冰儿问。

“蛊虫大会。”林放抬手指了指城门口贴着的告示，告示被风吹得卷了边，可上面“蛊虫大会”四个朱砂大字还是清清楚楚，“天苗部落操办的盛会，四面八方的大小部落都得来露个脸。对底下的小部落来说，这是翻身的机会——天骄在大会上一鸣惊人，被天苗部落的强者看中收徒，往后就攀上高枝了。”

白秋水把那告示扫了一遍，目光在“光阴蛊”三个字上停了一停：“上头说天苗部落拿出了一枚光阴蛊作为彩头。”

“光阴蛊？”冰儿眨巴着眼，“什么东西？”

“蛊虫的一种，听名字……跟时间有关？”白秋水偏头看向林放。

林放摸了摸下巴：“天苗部落自已捣鼓出来的新玩意儿，具体什么功效，告示上没细说，但既然敢当彩头拿出来，八成差不了。”

城门口的人流越来越密，再站在这儿说话就扎眼了。林放抬手往官道旁边的林子里一指：“走，先混进去，找间客栈落脚，慢慢打听。”

三人从高坡上下来，顺着人流往城门方向走。

冰儿一边走一边拿眼角扫着两旁摊位上的蛊虫罐子，那些罐子有陶的有铁的还有竹编的，罐口封着不同颜色的蜡，有的罐壁上贴着标签，写着“火甲蛊”“冰蚕蛊”“噬金蛊”之类的名目，罐子里的虫子闻着生人气息便躁动起来，撞得罐壁叮当乱响。

“这些小摊上的蛊虫都是粗浅货色。”林放扫了一眼，低声跟二女说，“真正的好东西，在山上。”

白秋水点了点头，脚步不紧不慢地跟着人流进了城门。

城内比城外更热闹。

街道两旁店铺林立，招牌幌子五颜六色地挂了一长溜，有“祖传蛊术”“代客养蛊”“蛊虫寄售”之类的字样在风里晃来晃去。空气中那股甜腻的腥味比城外浓了好几倍，混着各种吃食摊位上飘出来的油香、酒香，搅成一股让人又馋又腻的复杂味道。

……

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