屋里重新恢复了死寂。

顾清洲深吸一口气，坐回椅子上。

桌上，一叠崭新的宣纸铺开。

顾清洲眼中没有了先前的茫然与痛苦，而是前所未有的冷静与清明。

笔尖落在纸上，沙沙作响。

他开始写。

不仅写这三份铁证，更写他这些年来的所见、所闻、所思。

他从大明翰林院的清贵日子写起，写到两淮盐运使衙门的利益纠葛。

他将这几天搜集到的、演算过的账目，一条条、一列列，毫无保留地罗列在纸上。

“大明旧例，官盐行销两淮，定阶三钱一斤。然考其本，盐场灶户熬盐之工本、柴薪、运费，每斤不足五厘。五厘之本，售之三钱，其余二钱九分五厘，去向何方？”

字迹苍劲，力透纸背。

“去往运使衙门的私库，去往同知大人的轿夫，去往北京权贵的冰敬、炭敬。两淮每年产盐数百万担，银钱如海，却无一厘一毫落于灶户之手。灶户衣不蔽体，食不果腹，九代熬盐，死于盐滩。”

顾清洲的笔没有停。

他写完了官盐的黑幕，又换了一张纸，开始写四海商会，写宣府。

“宣府格物谷精盐，色白如雪，味咸而纯。其行销江淮，每斤零售仅售九分。顾某曾彻夜计算四海账册，其格物谷机械工本、水路运费，加总不过一分五厘。以一分五厘之本，售九分之价，商会得利，百姓得食，两淮生民奔走相告。”

写到这里，顾清洲停下笔，看着油灯下那跳动的火苗，眼中闪过一抹悲凉。

“由此观之，两淮之弊，非盐之弊，乃人之弊。宣府精盐，利在民生；朝廷官盐，利在权贵。朝廷称华夏通宝为妖币，称范霜华为逆贼，非因其通匪，实因其盐太贱，断了扬州官僚之财路，破了北京权贵之金身。”

字字如铁，句句见血。

这一夜，顾清洲没有闭眼。

他不知疲倦地写着，毛笔沙沙的声音在寂静的暗室里回荡，仿佛是这漫天风雨中唯一的呐喊。

那一叠宣纸越来越厚，足足写了上万字。

当东方天际露出一抹鱼肚白时，风雨渐歇。

顾清洲终于落下了最后一个字。

他站起身，活动了一下僵硬的脖颈。

他的眼眶凹陷，眼底全是血丝，但他的精神却异样地亢奋。

他将这一叠写满了真相与数据的宣纸整理整齐，用一根细绳穿好。

随后，他在封面上，重重地写下了六个大字：

《两淮盐弊实录》。

拿着这本厚厚的册子，顾清洲走到窗前。

清晨的微光穿过树梢，照在册子上，也照在他那张清癯的脸上。

他重新翻开册子，看着那一行行自己亲手写下的字迹。

这本册子一旦传出去，就是砸向大明官场的一记重锤。

周德昌会疯，刑部会抓人，他顾清洲将再无立锥之地。

但他不怕了。

顾清洲提起笔，在《两淮盐弊实录》的空白扉页上，缓缓落下了最后一行小字：

“非为秦烈，为求一见真天下。”

他写完，小心翼翼地把《两淮盐弊实录》塞进早已收拾好的包袱里，紧紧系在背上。

又回头看了一眼这间陪伴了他数年的陋巷书房，看了一眼那张已经破旧的木桌。

大明朝的顾幕僚已经死了。

现在走出来的，是一个要去寻找“真天下”的赶路人。

顾清洲推开大门，清晨的凉风扑面而来。

他深吸了一口气，迈开大步，踏着满地的泥水，毅然决然地朝着扬州北城门的方向走去。

城门初开，雾气未散。

而在那黑漆漆的城门洞尽头，隐约有一线微光正缓缓升起。_c