血池洞窟的入口就在前方，他侧身挤过那道窄缝，跳入洞窟。

眼前的画面让他的脚步顿了一瞬。

血池在沸腾。那些暗红色的液体像被烧开的水一样剧烈翻涌，表面不断炸开气泡，气泡破裂时喷出黑色的雾气。池底的骨骸在液体的搅动中上下浮动，像一锅被搅乱的尸骨汤。

烈九炎站在血池边缘，赤红长袍的下摆已经湿透，暗红色的液滴正顺着袍角滴落在地上。他的右手握着什么东西――一枚赤红色的玉牌，正在发光。他左手按在自己的胸口，五指用力压下去，指缝间有黑色的丝线在挣扎。

他心口那根黑线在疯长。

从锁骨蔓延到脖颈，又从脖颈蔓延到下颌线。暗黑色的纹路像活蛇一样在他皮肤表面蠕动，每一次蠕动都让他的表情更痛苦一分。

"别过来。"烈九炎说。声音哑得像砂纸磨石头。

南宫飞羽没有停。他冲到烈九炎面前，抬手按在他心口的位置。灵根催动，四枚棋子的能量同时涌出，金色的天元棋包裹在最外层，顺着烈九炎心口的纹路探入魔种内部。

他碰到了那根黑线的根。

"幽阁的印记在反噬？"

烈九炎抬头看他，眼中全是血丝。"他提前开始了。魔种失控的同时，幽阁在远程注入――他们想让我在祭祀现场反水。"

"你能压住多久？"

"――压不住。"烈九炎的声音从牙缝里挤出来，"它在往我脑子里钻。"

南宫飞羽闭上眼睛，将所有感知集中在指尖的触感上。那根黑线扎得很深，比之前在净化派石室里感知到的更深――仿佛地底翻涌的能量给了它额外的养分，让它找到了持续生长的裂隙。

"我要撕掉它。"他说。

烈九炎没有回答。他咬牙点了下头。

南宫飞羽将四枚棋子的能量凝聚成一道细丝，刺入那根黑线根部与烈九炎心脏的连接点，然后用力一扯――

烈九炎整个人猛地弓起，喉咙里发出了一声被压到最低的嘶吼，额头青筋暴起，连喘息都停了片刻。

黑线从连接点断裂。那根线从烈九炎皮肤下缩了回去，像一条被拔了牙齿的蛇，暗黑色的光芒从边缘开始消退。

但他心口还有一小截残根没有脱落。那一小截断根缩回了心脏表面，蛰伏下来。

"残根拔不掉。"南宫飞羽松开手，"会再长。但现在压住了。"

烈九炎撑着地面站起来。他低头看着自己的胸口，衣袍上沾着血和黑气，但心口的纹路已经消退到比之前更浅的程度。

"它能撑多久？"

"不知道。"烈九炎看着那池沸腾的血水，"但我还能动。"_c