人造战场?荒漠区域

天色微明。

荒漠的晨风卷起细沙，打在猎豹2型的装甲上，发出细碎的沙沙声。楚思涵靠在驾驶舱的座椅上，手指在手环的界面上滑动。手环只显示三样东西：他的积分、当前排名、以及一个简单的计时器――第一阶段剩余时间，十六小时。

天骄试炼的规则从一开始就写明：手环不提供任何形式的实时定位，不显示其他参赛者的位置，不标记星兽的分布。战场上的每一条信息，都要靠自己去发现。地图是空白的，只有他走过的地方才会被记录下来。

他在一处天然岩层的背风面停了四个小时，只关闭了推进器，传感器和被动监听系统一直在运转。猎豹2型的传感器有效探测距离在荒漠中约为一公里，但进入废墟后，能量干扰会大幅缩短这个距离。

不过，猎豹2型有一项其他机甲没有的配置。

楚思涵按下驾驶舱侧面的一个按钮，机甲的背部装甲无声滑开，一个银白色的球形装置从舱内弹出，悬停在机甲上方约两米处。球体直径约三十厘米，表面覆盖着细密的六边形鳞片，在晨光中几乎透明――光学隐身涂层，即使在近距离用肉眼观察，也很难发现它的存在。

这是猎豹2型唯一比猎豹3型强的地方。共和国军方在淘汰这批老旧机甲时拆除了所有武器升级模块，唯独保留了这台代号"蜂鸟"的光学隐身无人侦察机。共和国故意将这台无人机留在机甲内部，作为这台机甲是五台机甲中性能最弱的补偿。

"蜂鸟"的续航时间只有四十分钟，有效侦察半径在无干扰环境下约五公里，在废墟的能量干扰中会缩短到两公里以内。它的传感器阵列包括光学、热成像和微弱能级探测，但没有主动雷达――主动信号会被任何有基本电子战能力的对手截获。

在难民星上，楚思涵学会了一件事：在战场上，先发现对手的人，就赢了一半。

"蜂鸟"的机载ai在楚思涵的手环上投射出一个简化的界面。没有全息地图，只有几行数据和一段实时视频流。蜂鸟的侦查数据通过加密的定向传输链路发送到手环，这种传输方式的被截获概率很低，但距离越远，信号越弱。

他看了一眼蜂鸟传回的第一组数据。废墟外围区域，能级读数杂乱，有星兽的微弱热源，也有参赛者的体温特征。从热源的分布和移动速度来看，大部分参赛者已经进入了废墟核心区域。

楚思涵关掉手环界面，启动引擎。猎豹2型从岩层阴影中驶出，朝废墟核心的方向前进。蜂鸟悬停在机甲上方约一百米的高度，以静音模式缓慢跟随。

荒漠在身后退去，废墟的轮廓在地平线上逐渐清晰。

人造战场?废墟核心?外围区域

太阳升起时，楚思涵站在猎豹2型的肩膀上，用肉眼眺望前方的废墟。

那不是他预想中的普通城市废墟。从他所站的位置看去，视野尽头是一片绵延不绝的灰色建筑群，从地平线这一端延伸到那一端，看不到边际。建筑群的轮廓参差不齐――有低矮的、被风沙侵蚀成圆形的穹顶残骸，也有高耸入云、依然保持着锋利棱角的巨型塔楼。那些塔楼的高度至少有数百米，外墙覆盖着暗色的金属，在晨光中泛着冷冽的光泽。有些塔楼的顶端已经坍塌，露出里面扭曲的钢架结构和破碎的玻璃幕墙；有些依然完整，像一根根插在大地上的银色长矛。

低矮处是星际航海初期的生态舱和战争堡垒。生态舱的穹顶早已破碎，残留的弧形骨架像巨兽的肋骨；堡垒的外墙是半米厚的合金板，表面覆盖着斑驳的防辐射涂层，涂层脱落处露出锈蚀的金属基底。不同时代的建筑风格在这片废墟中叠加、交错、坍塌――从地球时期的高楼大厦到太空殖民时代的军事工事，历史的痕迹被空间技术切割、搬运、拼贴，最终形成这座巨大而沉默的城市墓场。

楚思涵从机甲肩膀上跳回驾驶舱，关闭舱门。猎豹2型的引擎启动，推进器喷出淡蓝色的尾焰。他推动操纵杆，机甲迈步走向废墟。蜂鸟在上方无声跟随，镜头对准了废墟深处。

开幕式的规则说战场内散落着五台完整的虫噬级机甲。经过前期的争夺，五台机甲已经有了明确的主人。楚思涵不知道其他机甲的确切位置，但通过蜂鸟的侦察和沿路观察到的痕迹，他可以推断出大致的分布。

“各方势力应该都有一台。”

事实其实也与楚思涵推断的大差不差。

共和国四大家族联盟掌控一台。叶无痕在第一天傍晚从一处废弃的军事基地中找到了那台"猎豹"3型――共和国上一代的主力轻型机甲，全高十二点五米，全重三十三吨，武器配置为两柄高频率能量剑和一门口径较小的肩部能量炮。猎豹3型是猎豹2型的升级型号，传动系统的响应速度比2型快了近一倍，能源系统的能量密度提升了百分之四十。叶无痕拿到这台机甲后，万象森罗的感知能力通过机甲传感器成倍放大，他的战斗方式变得更加从容――藤蔓从废墟缝隙中生长出来缠绕星兽的四肢，然后能量剑从侧面切入，一击致命。龙傲没有机甲，但龙血沸腾让他的身体素质提升到了非人的程度，徒手就能撕裂虫噬级星兽的鳞甲。慕容雪也没有机甲，但天机算术的计算能力让他总能在最恰当的时机为两人提供精确的战术数据。

共和国军方联盟掌控一台。叶无双在第一天下午从一处坍塌的战争堡垒中找到了那台"捍卫者"3型――中型突击机甲，全高十三米，全重三十八吨，配备一面合金盾牌和一柄能量战斧。军方参赛者在叶无双的召集下迅速集结，以这台机甲为核心形成了废墟中规模最大的联盟。陆沉舟手握长刀在机甲侧翼游走，其余军方选手在周围形成火力网，配合逐渐默契。值得注意的是，樱花郡的武藤英士也在军方联盟中。他以"散人参赛者"的身份主动联系了叶无双，表示愿意提供自己的探测器为军方联盟侦察敌情。叶无双没有理由拒绝――武藤英士的探测器确实是废墟中最有效的侦察工具，而且他表现出的谦逊和配合态度让人挑不出毛病。

北斯神国联盟掌控一台。汉斯在第二天凌晨从一座战争堡垒的地下深处夺取了那台"雷神"1型――北斯神国上一代的主力机甲，全高十三点五米，全重三十八吨，武器配置为两柄能量剑和一门口径略小的肩部能量炮。神国选手在试炼开始前就制定了汇合计划，汉斯、力场增幅选手和感知共享选手在第一天中午便已会合。三人成组，在废墟核心东侧横行无忌。力场增幅选手的重力场让任何靠近的对手都举步维艰，感知共享选手的视野让汉斯能同时从三个角度观察战场，雷神1型的能量剑在重力场的配合下几乎无法被闪避。神国没有与其他势力结盟――他们也不需要，三人组的配合已经足够碾压大多数对手。

兰斯联邦五人团队掌控一台。联邦团队找到的不是机甲，而是一个已经找到机甲的人。第一天上午，一个散人参赛者在废墟边缘的废弃机库中发现了那台"游侠"2型――轻型高速机甲，全高十二米，全重三十吨，机动性在五台机甲中排名第一。但他只是一个来自小星域的普通参赛者，没有足够的能力守住这台机甲，甚至连启动都费了一番功夫。联邦的尼克?洛佩兹在侦察中发现了他的踪迹，没有抢夺，而是直接开出了一个对方无法拒绝的价格――足以让那个年轻人后半生衣食无忧的星币，外加一份商盟的长期合**议。规则没有禁止交易。那个年轻人交出了机甲钥匙和身份认证，联邦团队在试炼开始的第十个小时就拥有了五台机甲中机动性最强的一台。尼克?洛佩兹事后对队友说："抢来的东西有风险，买来的东西才是你的。"联邦选手没有急于深入废墟核心，而是在外围区域系统性地搜索和收买积分点――用钱解决问题的思路从一开始就刻在他们的战术板上，而游侠2型只是他们商业逻辑的第一个产物。

楚思涵掌控一台。猎豹2型，五台机甲中型号最老、性能最低的一台。但它的蜂鸟侦察机，是他在废墟中唯一的眼睛。

五台机甲。五个阵营。废墟核心的暗流，从这一刻开始涌动。

楚思涵打开积分榜。

龙傲的名字排在第一――一百四十分。他没有机甲，但龙血沸腾的觉醒者在第一阶段巅峰就能徒手击杀虫噬级中品星兽。他在第一天就碾压了至少十几名参赛者，不是杀人，是击败――他将遇到的每一个人击倒，看着他们的积分被系统扣走一半，然后头也不回地离开。手段粗暴，但高效。

叶无双紧随其后，一百三十分。捍卫者3型的盾牌和战斧配合军方联盟的协同作战，在西侧区域清理出一整片安全区。他的动态视觉让他在复杂的废墟环境中总能提前发现星兽的弱点，每一斧都劈在要害上。

汉斯一百二十分。雷神1型的能量剑配合神国三人的异能组合，在废墟核心东侧如入无人之境。力场增幅选手的重力场让星兽的动作变得迟缓，感知共享选手的视野让汉斯能同时从三个角度观察战场，三人组的配合天衣无缝。

尼克?洛佩兹一百分。游侠2型的高速机动性让联邦团队在外围区域如鱼得水。联邦用钱买到的积分点至少有七个，用装备换来的"主动让出积分"至少有五起。尼克的操作精准而高效――他不是战士，他是商人，每一分积分都是精打细算的结果。而那台游侠2型，是他花了一笔天文数字从别人手里买来的――在商盟的世界里，钱就是武器。

叶无痕九十五分。猎豹3型的能量剑配合万象森罗的感知，在废墟中独来独往。他的战斗方式不像是在猎杀，更像是在收割――藤蔓缠住星兽，剑刃刺穿要害，干净利落，没有一丝多余的动作。

慕容雪九十分。没有机甲，但他的天机算术让他在团队中不可或缺。他能计算出星兽的移动轨迹、攻击范围、弱点位置，精确到毫米和毫秒。

陆沉舟八十五分。长刀在手，一个人在外围区域清理了十几只虫噬级下品星兽。他的战斗方式朴实无华――走近，出刀，收刀。异能斩锋，更加让他的刀法如鱼得水。

楚思涵，五十分，排名三十一。这些积分来自他激活的两个积分点和陆续击杀的六只虫噬级星兽。他在外围区域用猎豹2型的能量剑一只一只地磨，从不贪刀，从不冒进，每一分都来得稳扎稳打。

外围的虫噬级星兽已经被清理殆尽。积分点全部被激活然后熄灭。剩下的积分来源只有三个：废墟核心深处的炽天级星兽，每只二十分；其他参赛者身上的积分，击败可得一半；以及那只盘踞在废墟核心正中央的炽天级巅峰"熔岩巨兽"――击杀奖励一百分，同时触发最终环节。

所有还在场上的参赛者都在向废墟核心靠拢。炽天级星兽的吼声在废墟中回荡，机甲的能量剑在黑暗中明灭，各方势力的暗流在废墟之下涌动。

楚思涵推动操纵杆，猎豹2型加速驶入废墟。蜂鸟在上方无声滑翔，镜头对准了废墟深处的阴影。

人造战场?废墟核心?外围区域?上午

猎豹2型在废墟的主干道上穿行，两侧的建筑残骸投下巨大的阴影。楚思涵将蜂鸟的侦察半径设置为两公里，机载ai自动分析热源和能级信号，将可疑目标标注后传回机甲。

蜂鸟传回的第一批数据中，西北方向有一组异常的热源信号。三个热源，温度分布不均――其中两个的温度曲线符合人类体温特征，但第三个的温度远高于人类，而且热源轮廓很大，至少五米长。那不是人，是星兽。两个人和一只星兽在一起，但热源之间的距离很近，没有搏斗的迹象。

楚思涵记住了那个方向，但没有贸然靠近。蜂鸟的续航只有四十分钟，他需要把每一次侦察都用在刀刃上。

他继续向废墟深处推进。沿途的街道上散落着星兽的尸体――有的被能量武器击杀，伤口边缘有烧焦的痕迹；有的被冷兵器击杀，伤口整齐；有的被重力碾压成了肉饼。不同的死法，对应不同的异能类型和战斗风格。他在一处十字路口停下，蜂鸟传回了东侧的画面：一台白色涂装的机甲在建筑群中快速移动，体型比猎豹2型大一圈，能量剑在阳光下泛着蓝光。雷神1型――神国联盟。机甲周围还有两个单体热源，温度特征与人类不符――那是异能在运转时产生的体温异常。

楚思涵将蜂鸟的镜头转向南侧。另一台机甲在低空掠过建筑群，速度比雷神1型更快，机身修长，涂装是深灰色――游侠2型，联邦联盟。它周围有四个单体热源分散在几百米的范围内，呈扇形展开，像是在进行某种搜索。

西北方向，蜂鸟捕捉到了猎豹3型和两个人类热源的信号。叶无痕的机甲停在一处高地，龙傲和慕容雪在地面，三人呈三角形站位，像是在休整。

西侧更远处，捍卫者3型的信号――叶无双的机甲在缓慢移动，周围至少有七八个热源跟随。军方联盟的人数最多，队形也最松散。在那些热源中，楚思涵注意到一个单独的信号――它的温度曲线和移动轨迹与其他军方选手略有不同，更轻、更隐蔽，像是刻意在保持低调。那是武藤英士。他以"侦察兵"的身份加入了军方联盟，叶无双信任他的探测器数据，将他安排在联盟的外围提供情报支持。

楚思涵对武藤英士的直觉从未消退。那个在商厦咖啡区主动搭讪的年轻人，笑容太完美了，完美得不像是真的。但他没有证据，也没有时间去验证。

他将蜂鸟收回，让它回到机甲背部的充电舱中补充能源。在充电的四十分钟里，他只能靠猎豹2型的传感器和肉眼观察。传感器在废墟中的有效探测距离不到三百米，而且容易被能量干扰误导。他必须更加谨慎。

他将机甲停在一处坍塌的塔楼阴影中，关闭推进器，只保留被动监听系统。透过驾驶舱的舷窗，他可以看到远处建筑群中偶尔闪过的光芒――那是能量剑在战斗中爆发的弧光。

四十分钟后，蜂鸟的能源补充到百分之九十。楚思涵再次释放侦察机，让它沿着一条新的航线深入废墟核心。

这一次，蜂鸟传回的画面让他皱起了眉头。

核心区域正中央，那个最大的热源――炽天级巅峰的"熔岩巨兽"――一直处于休眠状态。它的体温忽高忽低，像是在呼吸。在它周围，六只炽天级中品和上品的星兽分布在不同的建筑群中，有些在移动，有些静止。

但蜂鸟的热成像显示，东侧和南侧的星兽正在向西移动。不是自己走的――有人在驱赶它们。神国的雷神1型在东侧沿着一条弧线移动，将遇到的星兽向西驱赶。联邦的游侠2型在南侧做同样的事情，驱赶的方向也是西。军方联盟在西侧，他们的位置正好是星兽被驱赶的方向。

神国和联邦在联手――不是明面上的合作，而是战术层面的默契。他们的目标很明确：用星兽消耗军方联盟的能源和体力，等军方联盟筋疲力尽，再坐收渔利。

而军方联盟内部，有一个人正在向神国提供情报。

楚思涵想起武藤英士的探测器――那台设备不仅能定位星兽，也能定位参赛者。如果武藤英士将军方联盟的坐标和行动路线共享给神国，神国就能精确地将星兽驱赶到军方联盟的正面。军方联盟一直被星兽牵着鼻子走，不是因为他们运气不好，而是因为有人在他们内部指引方向。

楚思涵的通讯频道忽然收到一条加密请求。署名：叶无双。

他犹豫了一秒，接通。叶无双的声音从手环中传出，比他在开幕式上听到的更加低沉："楚思涵，你在中心区域北侧？"

"是。"

"你那边看到了什么？"叶无双问。军方联盟的传感器在废墟中几乎失效，叶无双不知道周围发生了什么。

楚思涵沉默了一秒。他在判断――告诉叶无双多少信息，既能让军方联盟做出正确决策，又不会暴露自己的侦察能力。

"神国和联邦在驱赶星兽。方向是西和北，最终汇合点可能在军方联盟的当前位置。"

通讯频道里沉默了三秒。

"我猜到了。"叶无双的声音没有变化，但语速快了，"神国的雷神1型在七分钟前停止了移动。联邦的游侠2型也是。我们面前至少有四只炽天级星兽在同时活动，捍卫者的能源只剩百分之三十五。"

"他们想消耗你们。"

"我知道。"叶无双顿了顿，"楚思涵，我需要你帮一个忙。你的位置在中心区域北侧，离熔岩巨兽最近。如果神国和联邦的目标不只是消耗军方联盟，而是要在军方联盟被星兽缠住的时候去击杀熔岩巨兽――你要拖住他们。"

楚思涵没有立刻回答。猎豹2型的能源剩百分之四十八，装甲有轻微损伤。让他去拖住至少两台机甲和多名选手？这不像是一个计划，更像是一个赌注。

"他们的目标不是熔岩巨兽。"他最终说，"熔岩巨兽的能级太高了，以他们现在的装备和能源根本无法击杀。他们的目的是消耗军方联盟，顺便清理掉核心区域的星兽，把积分差距拉大。等你们能源耗尽、人员疲惫，他们再用满状态的机甲收割剩下的星兽。"

通讯频道里又沉默了几秒。

"你说得对。"叶无双的声音里带着一丝自嘲，"我差点被他们牵着鼻子走。"

"军方联盟现在收缩防线还来得及。放弃西侧，向北转移，和四大家族联盟会合。叶无痕的猎豹3型状态完好，万象森罗可以帮你们避开神国和联邦的包围圈。"

"四大家族联盟？"叶无双的语气里有一丝犹豫。军方和四大家族之间，从来不是铁板一块。

"神国和联邦在联手。如果共和国的人还不团结，这场试炼就没有胜算。"

叶无双没有追问。"我联系叶无痕。你自己小心。"

通讯挂断。

楚思涵靠在驾驶舱的座椅上，看着蜂鸟传回的画面。军方联盟的热源信号开始向北转移，捍卫者3型的热特征在西侧边缘闪了一下，然后消失在建筑群的阴影中。几乎在同一时间，四大家族联盟的热源信号也开始了移动――不是转移，是接应。猎豹3型从西北方向南移动，龙傲和慕容雪在地面快速奔跑。

共和国的人，终于开始团结了。

神国联盟的热源信号停顿了几秒，然后改变了方向――他们没有追，而是转向了核心区域的更深处。联邦团队也在同时向核心区域深入。

他们的目标从来不是熔岩巨兽。他们的目标是核心区域剩余的那几只炽天级星兽。军方联盟被星兽消耗的时候，他们已经抢占了最有利的位置。叶无双选择了撤退，避免了更大的损失，但神国和联邦已经赢得了时间。