江七对诗歌了解甚少，只能听出这是首悲歌愁曲，调子似曾相识，好像在哪听过，一时又想不起来出自何处。

他暗暗将曲词记下，打算回去问问刘令仪。

一曲唱罢，许是酒意上头，老者脸颊泛红，身形微晃。

江七见状，心中更加担忧。

”想老夫一生，能除世间凶害，却难除人心之私。能改自身之过，却难挽乱世将倾。”

老者真的醉了，倚着半截残桩喃喃自语，声音里满是悲痛，几近哽咽：“半生砥砺，满心忠直，到头来，该杀者不能诛，当护者不能全，奈何……奈何！”

眼见老者泪洒衣裳，情不能自已，江七轻叹，上前劝慰“世事如此，老人家既无力扭转时局，亦不能保全忠良，何不就此隐退，落个清净。”

顿了顿，他说道“所谓眼不见心不烦，也好少些煎熬。”

老者惨然一笑，摇摇头：“隐退？天下之大又能隐去何处？况老夫数次上疏告老还乡，皆被驳回不允。”

闻，江七心中微动。

这一年的洛阳不可谓不乱，三月杨骏之乱，六月诛二王，贾南风独揽大权。上面宫变夺权，下边世家倾轧，诸如荀氏与裴氏的恩怨，并非个例，而是常态。

高压血腥清洗下，世家纷纷明哲保身，就连老爷子刘颂张华这种的能臣干臣，也迫于局势逼得不得站队装糊涂。

至于告老还乡？归隐？也有少数人选择这种做，但却是下下策。

离开洛阳就意味着远离权利中枢，没了权柄庇护，只会陷入被动，一旦出现任何风吹草动，只会沦为砧板上的鱼肉，任人宰割。

再者，德高望重的老臣回到州郡故里，谁能确保你不与地方亲王勾结？你说你能保证？那么好，如果亲王拿你全族性命胁迫呢？

一入朝堂深似海，多数人皆身不由己。

江七看向眼前的老者，此刻的他对于老者的身份，已然猜出了七八分。

朝堂中身居高位且德高望重，与文鸯同病相怜有相似之处，再结合眼前老者的年纪，不过就那几人。

想到此处，江七拱了拱手，试探道：“老人家……莫非便是周中丞？”

老者醉眼朦胧，瞥了他一眼：“你这后生倒也算聪明，可曾入仕为官？罢了，瞧你这穷酸样，想来也不是什么高门出身。”

原本对老者肃然起敬的江七，听闻此话，心中哭笑不得。

老者感叹一声“似你这般聪明有眼力见，又有情有义的后生不多了。”

顿了顿，他语重心长地开口：“听老夫一句劝，若未进仕途，便千万不要再进。若已身为官吏，便趁早抽身了断。”

“这官，不做也罢！”

老者挥袖怒斥，似要借着酒劲将这满胸郁气尽数吐尽。

江七张了张口，决定劝一劝，思考片刻，开口道“世人皆知，您老人家与庾少府、和少傅、傅公以清直为名，直敢谏，并称朝中四直。”

他拱手正色道“如今和少傅、庾少府皆年事已高，傅公又半隐朝堂，时下唯有您老人家一人敢敢谏。”

“若您也这般消沉退避，那日后朝堂之上，还有谁肯直弹劾奸佞，匡正朝纲？”