老者轻叹口气，“老夫为官数十载，一生刚正清廉，不阿权贵，不谋私利，世人皆以释之称我，将我比同汉廷张释之……”
说到此处，老者脸上流露出落寞神情。“这份清名，于国或许尚有微末之用，但于宗族，却是百无一用，甚至是拖累。”
“走到老夫这一步，想来，应该也算是身居高位了。”
老者嘴角扯动，露出一抹自嘲。“一生无子也就罢了，可对亲族也无半分荫蔽，反倒因老夫，让刘氏宗族屡受排挤。”
“如今族中后辈，背地里早已不称我为长辈，反倒拿释之二字讥讽我迂腐固执。”
再次叹息一声，老者微微闭目，脸上尽是寂寥。“或许我真的是老了，近几年我时常在想，如我这般不孝之人，真的担得起释之之名吗。”
此刻的刘颂，不再是执掌天下律法刑罚，刚正不阿的三公尚书，反而像一个垂垂老矣的孤寡老人，落寞沧桑。
江七张了张口，喉咙发堵，一时竟不知该如何劝慰，良久，他抬手覆在老者苍老的手上，道了句“有释之在。”
刘颂脸上闪过一丝欣慰，反手握住他的手，“你胸怀大志，又有大本事在身上，将来成就必不在老夫之下。”
“可你要答应老夫一件事。”老者紧握他的手，眼睛死死盯着他。
江七心有所感，知晓对方要说什么，点头正声道“父亲放心，将来无论广陵刘氏宗家如何待我，释之此生，必不负刘家。”
刘颂脸上欣慰更甚，轻叹道“倒也不用如此。”
“若将来，我刘家后辈出了有才之人，你可提拔任用之，若是没有……”
老者停顿了片刻，声音沉了几分：“你可收回他们权位，剥其过盛的财帛，只保这一族安稳，粗茶淡饭的传承下去，也好。”
“孩儿，谨记。”江七重重点头。
刘颂拍了拍他的手，不再多，闭上双眼。
江七坐回原位，望着眼前的老者，心底尽是复杂。
清官难断家务事，纵然手握大权身居高位，也难免如此。
老者一番论，无非是想要一份保证，日后不与刘氏宗族冲突的保证。
这令江七陷入了两难的境地。
因为，他的出现，本质上就站在刘氏宗族的天然对立面。
要知道，古代封建王朝，所谓的政治遗产是可以继承的。
刘颂膝下无子，虽有女儿刘令仪，却因女儿身根本无法名正顺地继承。那么问题来了，若刘颂几年后归天，膝下又无一子嗣，难道就眼睁睁看着政治遗产浪费了？
面对这个问题，世家高门早有应对之法――过继。
最为耳熟能详之人就是袁绍，只靠着过继便逆袭翻身拿到了袁家最顶级的政治遗产，直接顶上了四世三公的名头。
而今天，刘氏宗族原本用来承接刘颂政治遗产的刘鄢，遭他顶替愤恨离去。
对方会善罢甘休吗？显然不会。
在刘氏宗族的眼里，江七已然成了他们的眼中钉。
这是你死我活的斗争，容不得半分商量的余地。
原本江七已经做好了对付刘氏宗族的心理准备，可老者的一番话语，令此刻的他犹豫了。_c