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不是警报的尖锐，是“先静观”的沉稳信号。

东北方向逼近的雌狮气味，果然像被按下暂停键，彻底停在了风里。

陈飞在河岸的湿泥上坐下，屁股压得软泥微微下陷，一刻钟里，他把独脚的模样刻进脑子里：右前肢关节处有道深疤，落地时只敢用掌垫外缘着力，三分之一功能废了，但左前肢肌肉贲张，每一次呼吸都能看到肩背线条的紧绷，那是长期代偿练出来的力道，不是废了，是换了种发力方式。旱季的消瘦让肋骨像暗夜里的山峦，随着呼吸起伏分明，但那双黄绿色的眼睛亮得惊人，没有半分迷茫，清醒得像淬了冰。

能用。

陈飞在心里把这个结论碾实，后腿蹬地站起身，鬃毛被风拂得贴在颈侧，没回头，步幅均匀地往下游走去，蹄子踩在砂石上发出细碎的咯吱声。

走出约莫三十米，背后传来独脚的第三声低吼。

那声音带着点颤音，不像之前的沉厚，也没有警告的凛冽，更像块被揉皱的疑惑，在风里飘过来，是陈飞在狮群里从未听过的调子，纯粹的、无措的困惑。

陈飞把这声困惑收进耳里，脚步没停，继续往前走。

返回的路上，陈飞在河道中段拐了个弯，离开河岸往草原腹地钻了一段，打算绕到猎场东侧再折返落脚地。

走到猎场北侧边缘时，鼻腔里猛地钻进一股腥臊味，像腐烂的肉混着湿土，冲得他鼻尖一皱，鬣狗。

不止一头。

陈飞前肢猛地刹住，身体压低，鼻尖高高扬起，鼻翼快速翕动，把风里的气味拆解开，三头，腥臊里带着各自的汗味，方向东南偏南，距离约莫两百米，蹄子踩在草叶上的沙沙声越来越近，是往西北走，正对着他的方向。

不是针对他，三头的规模是侦察小队，不是攻击编队。但只要它们走到这里，就能嗅到他的气息，把行踪传回裂嘴那边。

陈飞在原地站了两秒，耳尖抖了抖。

随即腹部深处的热流被他唤醒，像股温热的泉水漫出来，顺着四肢经络往爪尖淌，再从爪尖往皮肤表面渗，像是有人攥着他的皮毛从里往外拧，把所有附着在表面的气味全往肌理里压，两秒，全身的气息封锁得严严实实。

风从他耳边吹过，卷不走半分属于他的气息，仿佛这片草原上从未有过他的踪迹。

陈飞把身体压得更低，前肢撑地，后肢蜷起，悄无声息地趴进旁边半人高的草丛里，耳朵贴紧头皮，又猛地转向东南，像两片灵敏的雷达，捕捉着鬣狗的动静。

三头鬣狗的气味越来越浓，腥臊里混着草叶被踩断的脆响，一百五十米，一百米，八十米。

陈飞趴在草丛里，鬃毛上沾着草屑，目送它们从自己上风方向七十米处走过。

领头的鬣狗突然停住，前爪扒着地面，鼻尖几乎贴进草茎里，狠狠嗅了几下，随即猛地抬头，黄浊的眼睛往四周扫，耳朵转得飞快，它嗅到了什么，是陈飞刚才留下的脚印气味，但气味到这里就断了，像条被剪断的绳子，没有源头，只有一段孤零零的残留。

它在原地站了将近一分钟，前爪反复扒拉着那片地面，把周围的气味嗅了一遍又一遍，最后甩了甩脑袋，朝同伴发出一声低哑的嗷呜。

另外两头鬣狗立刻凑过来，鼻子贴在地上蹭了蹭，随即互相交换了几声短促的嘶叫，声音里满是疑惑。

气味来源消失了。

它们找不到。

领头的鬣狗在原地转了半圈，尾巴耷拉下来，把方向从西北改成正北，带着另外两头往北走，绕开了这片区域。