何苦舍近求远，屈身投奔这小小东溪小庄？

吴用越想越觉蹊跷，再抬眼望去，只见李忠、周通只顾与晁盖推杯换盏，一味吹捧晁盖威名盖世。

吴用当即起身，端起案上酒盏，缓步走向二人，拱手温声道：

“二位好汉自青州远来投奔我家保正，小可吴用，一介落魄书生，多谢二位抬爱敬重保正。

只是小可心中有一事疑惑，不知当讲不当讲。”

说罢持盏凝眸，望向李忠、周通，静待回话。

李忠见吴用儒巾布衫、斯文儒雅，心中即刻有了计较，暗里思忖：

此人定是晁盖身边谋主军师。

可万万怠慢不得！

常道江湖草莽汉子直来直往，怎抵得过读书人的满腹机心？

我观这秀才看似温文和善，实则是个城府极深的主，那肚子里藏尽的全是算计。

我本是江湖卖艺走汉出身，哪能猜透这些个读书人的心思？

和他说话定要步步留心，切莫被他暗中算计了去。

当下连忙捧杯大笑道：

“智多星吴先生大名，江湖之上谁人不知，谁人不晓，李某久仰盛名，早盼一睹风采，只恨无缘相会。

今日幸得相逢，实乃我平生之幸！”

毕不待吴用再接话，仰头将一碗烈酒一饮而尽。

吴用看在眼里，面上依旧谦和含笑，心底却暗自腹诽：

这老泼才，倒是深谙江湖世故，故意以豪爽掩心思，想在我跟前蒙混过关？

真是找错了去处！

他面上不露分毫，依旧从容笑道：

“李忠兄弟果然是性情爽快之人。

只是小可适才听闻，二位原在青州桃花山栖身，后来遭杜壆排挤驱逐，以致无地容身，流落江湖，不知此事可当真？”

此一出，李忠持酒的手微微一顿，脸上笑意倏然淡去，心头登时警觉，暗知吴用存心刨根问底，要盘查自家底细。

他久走江湖，早已宠辱不惊，当下强敛神色，依旧堆着客套笑容，含糊搪塞：

“些许江湖闲气，何足挂齿！

那杜壆倚仗梁山之势，目中无人，容不下我弟兄，便将我等驱赶下山。

江湖偌大，何处不可安身？何苦与小人争一时短长。”

周通见状，忙顺势帮腔圆场：

“正是这般道理！我弟兄本就闲散惯了，不愿受那腌臜闲气，故而慕名来投晁天王。

天王义名远播，待人宽厚，比在青州受那憋屈，何止强过百倍！”

吴用心中冷哂，“这两个滑头，满口全是虚，半句实情也没吐露出来。”

正待再往下追问之时，忽听得一阵粗声大嗓自旁席撞将过来，正是醉眼迷离的“矮脚虎”王英。

王英今日本在旁席饮得大醉，耳间忽飘来“梁山”“杜壆”几字，积压已久的怨愤顿时涌上心头，哪里还顾得什么席间礼数，大步抢到桌前，一掌拍在木案上。

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