胡汉云率先开了口，嗓门比刚才更大了几分。
“衙役大哥！俺老胡家的棉花——全卖给朝廷！一文钱都不要！“
“对！不要钱！“
“俺家的也白送！“
“突厥人要是敢南下，俺们的棉花就给将士们穿上，让他们暖暖和和地上阵杀敌！“
庄户们的情绪一下子被点燃了，此起彼伏的吆喝声响成一片。
衙役连忙摆手。“各位乡亲！陛下有旨——庄户们如果不愿意卖，朝廷绝不强求；但如果愿意卖，朝廷必须按两百文一斤付钱，一文都不能少！这是陛下和侯爷给百姓们的体面，不能坏了规矩！“
胡汉云还想说什么，旁边的韩大壮拉了拉他的袖子，低声道：“老胡，衙役大哥说得对。侯爷和陛下既然定了这个价钱，就是不想让百姓们吃亏。咱们要是白送，反而让侯爷难做——别的县要是知道了，还以为侯爷仗着权势强要百姓的棉花呢。“
胡汉云愣了一下，随即拍了自己脑门一下。“嘿！大壮你说得对！是老胡想差了！行——那就按两百文一斤卖！但俺老胡今儿把话撂这儿——这钱俺拿了心里也踏实！因为俺知道，俺种的棉花，是要穿在北伐将士们身上的！突厥人要是敢来，俺的棉花就替俺上阵杀敌！“
“好！说得好！“
周围的庄户们纷纷叫好，田间地头又响起一片笑声和吆喝声。
胡汉云望着这一切，嘴角忍不住弯了起来。
韩里正不在家，但韩家庄的庄户们——没有一个怂的。
“走，大壮！“胡汉云一拍韩大壮的肩膀，“咱去梅村那边看看！刘里正前两天说，梅村那边收成比咱韩家庄还好——他家那几亩棉花，一棵棉桃结得比巴掌还大！“
“好！“
胡汉云和韩大壮并肩朝梅村走去。
一路上，田间地头到处都是忙碌的身影。庄户们的笑声、吆喝声、孩子们的嬉闹声混在一起，在秋日的阳光里荡漾开来。
到了梅村，村口那棵老槐树底下，梅村里正刘青峰正坐在石墩上歇脚。这位早年考过秀才的老读书人，如今虽然还是一身布衣，但精神头比年轻时还足——毕竟这两年梅村的日子越过越好，他这个里正当得也舒心。
“哟，老胡！大壮！“
刘青峰一见两人，就笑着站了起来。
“刘里正，听说你家棉花收成不错？“胡汉云大嗓门先喊了起来。
刘青峰捋了捋下巴上那把花白的山羊胡，笑眯眯地道：“还行，还行。我家那两亩棉花，估摸着能收一百六七十斤皮棉。卖一百斤给朝廷，剩下的自家留点纺布做棉衣，今年这个冬天——总算不用再穿那硬邦邦的麻衣了！“
“刘里正，你可是读书人，算算账——今年咱们蓝田县这一茬棉花下来，各家各户能收入多少？“韩大壮问道。
刘青峰眯起眼睛，扳着手指头算了起来。
“按何县令报上来的数，全县四五万亩棉花，去籽后大约四百万斤皮棉。朝廷收两百万斤，按两百文一斤算——那就是四十万贯。这四十万贯分到全县一万两千户头上，平均每户能从朝廷这边拿到将近三十三贯。虽然这其中有一半是以将来的田税相抵，但总归也是落到大伙儿身上实打实的好处！另外，除却卖给朝廷的，剩下的还能卖给商户，那就能卖更多钱了！“
胡汉云和韩大壮对视一眼，都不由自主地咽了口唾沫。
三十三贯。
这还只是卖给朝廷的那部分。
剩下的两百来万斤棉花，庄户们可以自己拿到市面上卖给商人——长安城里的布商、衣料商肯定会抢着收。市价少说也得五六百文一斤，平均每户还能再卖一百来斤，又是五六十贯。
加起来——每户今年光棉花这一项，就能收入将近一百贯！
“将近一百贯啊……“
胡汉云喃喃地说了一句，声音里带着一丝做梦似的不真实感。
他胡汉云种了一辈子地，最好的年景一年也就攒下三五贯钱。一百贯——那是他干三十年都攒不下来的数。
“这还不算别的。“刘青峰继续说道，“今年有了棉花，各家各户冬天就不用再买麻絮填夹袄了——省下来的钱又是一笔。再说了，侯爷还让工坊造什么……轧花机？免费给咱们去棉籽，又省了多少功夫？“
“刘里正说得对。“韩大壮沉声说道。
他抬起头，望向远处。
韩家庄的方向，一排排新建的青砖瓦房整整齐齐地排列着——那是这两年庄户们有钱之后陆续盖起来的。前几年韩家庄还是一片低矮的茅草屋，下雨漏水、刮风透风；如今家家户户都住上了瓦房，有些人家甚至还盖起了两层的小楼。
这都是侯爷来了之后才有的。
“侯爷对咱们蓝田县的恩情——“
韩大壮的声音有些发沉。
“咱们这辈子都还不完。“
刘青峰和胡汉云都沉默了。
过了一会儿，刘青峰才开口道：“大壮说得是。老朽活了大半辈子，见过的官老爷没有一百也有八十——像侯爷这样真心实意对百姓好的，只此一家。前些年侯爷没来的时候，百姓们过的什么日子？交完租子连口稀粥都喝不上。如今——“
他朝四周一指。
水泥路、水渠、工坊、学堂。
庄子里的孩子们——只要愿意读书的——都能进侯爷办的启蒙学堂念书，不收一文钱。
庄户们生病了——有侯爷请来的孙先生坐诊的大唐联合医馆，看病抓药只收成本价。
“刘里正！“
一个洪钟般的声音从村口传来。
三人转头一看，只见一个身形魁梧的中年大汉大步流星地走了过来——正是刘家庄的刘莽。
这汉子一身腱子肉，走起路来虎虎生风，一看就是个直肠子的人。
“刘莽？你怎么跑到梅村来了？“胡汉云好奇地问道。
刘莽走到跟前，抹了一把汗。“刘二爷让我过来问问——咱们刘家庄的棉花收完了，想问问梅村这边收得怎么样。要是梅村人手不够，刘家庄可以派几个后生过来帮忙。“
刘青峰笑着摆手。“多谢刘二爷挂念。梅村这边人手够用，再有两三天就收完了。“
“那就好！“刘莽咧嘴一笑，“刘二爷说了——今年咱们蓝田县各个庄子都是大丰收，大家伙儿都是一个县的乡亲，互相帮衬着点是应该的。“
韩大壮点了点头。
刘家庄的刘二爷刘万山——那是个十里八乡都服气的老人。虽然不是里正，但刘家庄上上下下都听他的。这两年刘家庄的日子也越过越好，刘二爷没少操心。
“刘莽，回去替我谢谢你家刘二爷。“韩大壮说道，“就说韩某改日登门拜访。“
“成！“刘莽一口应下，又压低声音凑过来道，“对了，几位叔——我听说侯爷让工坊造了一种去棉籽的机器，叫什么轧花机？过几天就送到各个庄子了。免费的！“
“听说了！“胡汉云一拍大腿，“我正愁这棉花怎么去籽呢——一家三四亩棉花，要是一家老小蹲在院子里用手剥，剥到过年都剥不完。有了这机器，那可就省大劲了！“
刘青峰捋着胡子感叹道：“侯爷思虑周全，连去籽这种事都替咱们想到了。老朽有时候真想不通——侯爷年纪轻轻的，怎么脑子里装了那么多东西？水车、水泥路、大棚蔬菜、营养钵、轧花机……每一样都是闻所未闻的新鲜物件。“
“这有什么想不通的？“胡汉云嘿嘿一笑，“侯爷是天上的星宿下凡——那是文曲星！不对，文曲星也不会造机器，侯爷应该是鲁班爷转世！“
几个人都笑了起来。
笑声在秋日的阳光里荡开，和着田间地头此起彼伏的吆喝声，混成一片。
李泽轩骑马经过梅村村口的时候，远远就看到了胡汉云、韩大壮、刘青峰、刘莽几个人站在老槐树下说笑。他没有上前打扰，只是勒住马，在路边的柳树荫下看了一会儿。
庄户们的脸上都是笑。
那种笑不是逢场作戏的笑，是从心底里透出来的、实实在在的笑。
李泽轩的嘴角也忍不住弯了起来。
他穿越到大唐已经好几年了。
最初的时候，他只是想让自己活得舒服一点。后来开了奇趣阁、建了工坊、修了水泥路、推广了大棚蔬菜和曲辕犁——蓝田县的百姓们慢慢富了起来。
再后来，他办了书院、造了机床，现在在研发手榴弹——大唐的国力一点一点地强了起来。
如今。
棉花丰收了。
北伐将士们的棉衣有了着落。
蓝田县的庄户们今年能过个肥年。
这一切——
都是他一手一脚做出来的。
李泽轩深吸了一口气，胸腔里涌起一股说不清道不明的满足感。
他抖了抖缰绳，策马朝云山别院的方向缓缓而去。
秋日的阳光洒在他身上，暖融融的。
远处的终南山在蓝天下显得格外苍翠。
山脚下，蓝田县的田野里白茫茫一片——那是熟透了的棉花，在阳光下闪着柔和的光。
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