“慕容复啊慕容复……”

“你这脸皮之厚，当真令人叹服。

难怪王家行事毫无底线，难怪你那表妹轻浮

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——”

“原来皆是一脉相承！”

“不必多了！我南山三客虽武功

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，却始终铭记陈家恩情，方才为你效力。”

“我们虽读书不多，却也懂得‘有恩必报’四字怎写！”

南山三客之首，抱拳而立，声音如铁石相击：“昔日我等念及陈府恩情，方在公子麾下效力。”

“如今王夫人与王家

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所作所为，实令人齿冷。

颠倒黑白，反诬陈家胁迫——这等行径，江湖自有公论！”

“陈家待王家如何，我等亲眼所见，亲耳所闻。”

“今日辞别，他日必亲赴王家，为陈家讨个公道。”

“慕容公子，从此相逢便是陌路，保重。”

慕容复方才那番招揽之犹在耳畔，三人却已转身欲走。

“锵——”

四下里寒光骤起，包不同等人长剑出鞘，杀气弥漫厅堂。

“怎么？”

南山三客之首回身冷笑，眼中尽是讥诮，“公子要留我等性命？”

“岂敢。”

慕容复抬手示意收剑，面上浮起温和笑意，“三位去意已决，慕容复岂会强留？请自便。”

他心中明镜似的——此刻若动了南山三客，那些因陈家名望而来的数十江湖客，顷刻便会倒戈。

凭他眼下这点人手，绝难抵挡。

“哼！”

三人负剑离去，脚步声渐远。

客栈二楼房门陆续开启，数十道身影默然走出，头也不回地消失在暮色里。

这些昔日冲着陈家名声投奔的豪杰，终究是散尽了。

慕容复望着空荡荡的走廊，指节捏得发白。

心中那根刺，越扎越深。

客栈内骤然空了大半。

先前拥挤的大堂此刻只剩十余人零星散落，连空气都仿佛变得稀薄冷清。

留下的这些面孔中，除了包不同等四位家臣尚且神色坚定，其余人的目光皆在游移闪烁，彼此不敢对视。

那股无声的疏离，如同薄冰悄然蔓延。

墙未倒，人心已开始动摇。

慕容复将一切收在眼底，胸腔里堵着股浊气，面上却强自扯开一抹笑意。”这几日辛苦诸位了，”

他声音提得明朗，刻意冲淡空气中的凝滞，“待回到姑苏，我必设宴，好好酬谢各位。”

众人这才仿佛惊醒，纷纷拱手，默然转身上楼。

脚步声在木梯上响起，空洞而杂乱。

“公子！”

见外人尽去，包不同按捺不住，愤然低吼，“那群背信弃义之徒，属下这就去——”

“不必。”

慕容复抬手制止，嘴角那抹笑纹变得僵硬，“人各有志，既非同路，何必强留。”

他说得平静，心里却一片冰凉。

他说得平静，心里却一片冰凉。

他何尝不想发作？只是此刻动手，无异于自毁名声。

王家前车之鉴，便是血淋淋的教训。

邓百川沉默了许久，此时才沉重开口：“公子，此次

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，王夫人与表

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所为……实在欠妥。”

他顿了顿，眉间刻着深深的疲惫，“眼下这局面，该如何收拾？”

一股深深的无力感攫住了慕容复。

他本非雄才大略之主，偏又摊上这般成事不足的至亲。

王夫人行事荒唐，表妹语嫣空有容貌而不谙世情，短短数日，竟将他两年来的苦心经营毁于一旦。

想及此处，他只觉心口闷痛，恍若被钝器重击。

默然良久，他终是长长吐出一口郁气，声音干涩：“明日一早，速返燕子坞。

总得……当面问过舅母，再谋后计。”

……

数日后，姑苏地界。

慕容复一行人满面尘灰，形容憔悴地抵达。

身后除却始终跟随的四位家臣，便只有寥寥数位目光闪烁、心思难测的随从。

燕子坞的轮廓在望，他却感觉不到半分归家的安稳，只余下前路未卜的沉重。

几日奔波途中，又有十余人悄然离去。

慕容复的面色一路沉郁如墨。

“各位暂且在此处歇息，在下有些琐事需处理，待晚间再设宴为诸位洗尘。”

将寥寥几名随从安置在曼陀山庄的客舍后，慕容复勉强维持着面上的笑意说道。

罢，他未再理会几人面上复杂的踌躇神色，转身便向王夫人李青萝所居的湖心岛屿行去。

……

“阿朱，你说表哥何时能归？”

“这回的事，他会不会恼我？会不会……厌弃我？”

王语嫣与阿朱、阿碧缓步于母亲的花园小径间，眉间凝着连日不散的忧色。

这问题她已反复问了数日，每日都在这般惴惴不安中等待慕容复的身影。

“

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，慕容公子绝非薄情之人。”

“你待他一片深心，他岂会相负？”

阿朱唇角弯起温和的弧度，轻声宽慰道。

同样的话她已说了多遍，几乎成了每日必温的句子。

“是了，表哥定不会负我……定是如此。”

王语嫣喃喃自语，仿佛借此抚平心中褶皱。

她深深吁出一口气，随即又想起什么，黛眉再度蹙起。

“可……可为何城中还有那么多人指责我王家不是？”

“母亲分明已将

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公之于众，他们为何仍不信？这究竟是何缘故？”

前两日，王夫人将那份指称陈家胁迫的

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张贴出去时，王语嫣曾满怀欣喜，以为污名就此可清。

谁知当她雀跃踏入姑苏城内，欲听世人歉语之时，迎面而来的却是更甚以往的讥讽与斥骂。