“自民党政策偏左，跟我们的路线也比较契合。而工党在下议院的席位很尴尬，我们的十一个席位在关键时刻分量不轻。如果他上台，我们能争取到的最好位置是教育部。”
“自民党政策偏左，跟我们的路线也比较契合。而工党在下议院的席位很尴尬，我们的十一个席位在关键时刻分量不轻。如果他上台，我们能争取到的最好位置是教育部。”
“教育大臣。”塞西莉亚重复了一遍这个头衔，语气里听不出满意，也听不出不满意。
“嗯，”梅兰妮说，“但如果支持的是支持率第二的那位……”
“奈杰尔·法拉奇，右翼民粹。”塞西莉亚接上了那个名字。
“改革党。”
梅兰妮面露犹豫，她认为目前她们的政治能量不足，思索了下，字斟句酌地组织措辞，放缓语气说：
“他的支持率虽然比格林低五个点，但在经济下行、整体右翼抬头的欧洲，改革党的上升势头很明显。不过……他的政治倾向与我们相悖，比如环保、dei身份政治、移民问题等等。”
塞西莉亚没有立刻接话。
“外交大臣，”她的声音很低，低得像在吐露一个盘桓心头许久、从未对人说的秘密，“一个国家对外的二把手。”
梅兰妮望着塞西莉亚平静眼眸中那团名为野心的光芒，静静等待着下文。
塞西莉亚放下杯子，起身走到窗边。
“梅兰妮，如果你是法拉奇，在头顶有两个老牌党派轮流坐庄的情况下，你会为了走上那个位置怎么做？”
“他们已经在做了——联合其他政党。”梅兰妮不假思索。她明白塞西莉亚想做什么了。
“我会见他，跟他聊聊，看看他有多想走上那个位置。”塞西莉亚出神地望着窗外阴恻恻的天空，优雅地抱起双臂，“你来安排，越早越好。”
“保守党那边呢？”
“很遗憾。马库斯阁下一定也隐隐明白，保守党这次没有机会，首相把一切都搞砸了。”塞西莉亚摇了摇头，“我会亲自和这位老朋友聊聊，也许，这能进一步壮大我们的政治能量。”
马库斯不久前曾来庄园做过客——就是那位喜欢在娱乐圈频频露脸、结交了不少明星的政客，与塞西莉亚在政治上“私交甚笃”。
“明白。”
梅兰妮合上文件，笔挺地站起身来。
犹豫片刻，手指摩挲裙摆的纹理，还是说出了自己的担忧：
“但我们的政治主张与改革党完全相悖。即使法拉奇在性别政治上做出妥协，我们的支持者也会对我们不满。
法拉奇阁下过去针对lgbt群体的公开批判——他的竞争者绝对会旧事重提，以此攻讦。”
“所以，第一步只是私下见面，我们也不会太快表态。”
塞西莉亚的盘算是先“骑墙”，才能腾出操作的空间。
当然，骑墙的难度极大，毕竟“政治投机”这碗饭谁都眼馋，但真正能左右逢源端稳的人少之又少。
梅兰妮思索着走到门口时，忽然记起了什么，停下了脚步。
“夫人，”她说，“我想借克洛伊用一天，今天有个演讲稿需要润色。”
克洛伊可不是花瓶，她的笔杆子比梅兰妮手下的人都强。况且这也不是梅兰妮第一次借调克洛伊了，塞西莉亚自然不会拒绝。
梅兰妮在走廊里找到了克洛伊。克洛伊正端着一摞餐巾纸往储物间走，看见梅兰妮，脚步顿了一下。
“卡特莱特女士。”克洛伊的声音恢复了那种甜美得体的语调。
“嘿，小乔，”梅兰妮笑了一下。
与面对塞西莉亚时的严肃不同，此刻她放松下来，神情中自然流露出一种亲近感，“今天跟我出去一趟吧，有个演讲稿需要你帮忙。”
克洛伊把手里的餐巾纸递给旁边经过的女仆，拍了拍手。
“等我换件衣服。”
她当然不会错过这个机会。
十分钟后，克洛伊从楼上下来，换了一件藏蓝色连衣裙。
头发放下来了，亚麻色的卷发披散在肩头，整个人瞬间从端庄女仆变成了一位干练的职场女性。
“走吧。”
二女走出庄园大门，梅兰妮的银色捷豹停在车道上。
克洛伊坐进副驾驶，系好安全带。
“梅兰妮，这次的演讲稿是给谁的？”这回她没有称呼“女士”。
两人共事了不短的时间，确实算得上朋友了。先前几天未见，第一声称呼正式些是涵养使然，礼貌还是要讲的，现在便随意了许多。
“我自己的。”
梅兰妮发动车子，引擎低沉地响起来。
“下周三在议会有一个发，主题是教育公平。我和同事写了一版，但觉得力度不够。你帮我审审、润色一下。
当然，如果有更好的思路，推倒重来也没问题。”
克洛伊脸上绽开一个跃跃欲试的笑容。
那笑容一如既往地明媚甜蜜，但甜美底下藏着一层锋利，像一把裹在棉花里的刀。
“我都等不及了，让我来试试～”
“别谦虚了。之前几次你帮了我大忙，尤其是上次，引起了不小的媒体讨论。”
梅兰妮说完收回欣赏的眼神，脚下给油，车子平稳地驶出庄园大门，汇入清晨的车流。
梅兰妮说完收回欣赏的眼神，脚下给油，车子平稳地驶出庄园大门，汇入清晨的车流。
克洛伊靠在座椅上，望着窗外。
伦敦的天空还是灰蒙蒙的，但她不觉得压抑。
她想起了罗翰今天早晨望向她时，那个让她心跳加速的、灿烂的笑容。
“一路顺风。”
她在心里又说了一遍。
她似乎已经完全原谅了罗翰先前那性质恶劣的猥亵。在克洛伊心里，“罗翰还是个孩子”或许真是一块免死金牌？不，当然不。
不单纯是因为无法讨厌他，其中还掺杂着说不清道不明的复杂因素……
……
诗瓦妮虽然富有，却是个虔诚的信徒，节俭是她的教条之一。
她从没带儿子出去玩过。
机场vip通道里，罗翰跟在伊芙琳和安娜贝拉身后，目光四处流转，看什么都觉得新鲜。
没有排队的长龙，没有嘈杂的人头攒动，也没有安检口前令人焦灼的等待。
只有一条安静的长廊，地板光可鉴人，倒映着头顶的灯光和三人前后错落的影子。
一名穿制服的工作人员在前面引路，笑容标准得仿佛刚从培训手册上裁下来。
安娜贝拉回头瞥了他一眼，眼里含笑。
“有这么新奇？”
罗翰老老实实地点头。
“年轻真好，”她语气里浮起一丝真实的羡慕，“看什么都觉得新鲜。”
话里多少带了些“过来人”的感慨——到了她这个年纪，再洒脱也难免沾染一丝俯视的意味。但这感慨并非做戏。
身为演员，她半生都在揣摩他人的内心，情感本就比常人丰沛细腻。
只是聚光灯下的光鲜背后，是十年如一日的专注与自我消耗，日子在不知不觉间便从指缝里溜走了。
就像《小王子》里那个敲钟人，一旦失去了新鲜感，值得铭记的瞬间便稀疏了，年复一年，只觉得钟声敲响的频率越来越快，快得让人心慌。
“其实就是不用排队，提前登机，别的也没什么两样。”
罗翰还是点头，注意力依然被四周的新奇牢牢抓取着。
他觉得自己像一条忽然被从玻璃缸里扔进江河的鱼儿——目之所及，皆是未曾见过的风景。
ps：
写这章时深入查了英国政治体制，才发现前文有个bug——我之前下意识以为上议院权力更大，实际上正好相反：英国是下议院掌握实权，全国650个选区各选出一名下议院议员，zhengfu也由议会选举产生，哪个党派拿到半数以上席位就自动成为执政党。
我平时喜欢看国际新闻，印象里多党联合执政在欧洲很常见，但英国历史上只出现过一次，这点我在文中也有提及。
所以，塞西莉亚这步棋就是在走钢丝。
前文写到她手上有十来个议员的政治能量，在关键时候能起到决定性作用——这个设定和目前的剧情并不冲突。
她最初瞄准“教育大臣”这个实权部长的末位位置，也是查阅资料后觉得合理的选择。
但想从末位跳到外交一把手，那可真就得狠狠微操了。
说真的，现实有时候比小说更离谱。
特朗普那个国防部长赫格塞斯，之前军衔低到网友直接管他叫“赫排长”，2024年还被卷入性侵丑闻，结果呢？
舔好了特朗普，照样一步登天。
还有德国的蹦床运动员当外长，跟对大佬的梅洛尼成了意大利总理，跟对大佬的冯德莱恩41岁前生了七个孩子、41岁才开始从政，如今是欧盟委员会主席。
欧盟外长卡拉斯，这位“政治精英”其实是官二代，总理职位直接从亲爹手里继承来的。
更别提还有个喜剧演员当总统。
总而之，欧洲政治就是个巨大的草台班子，核心逻辑就是无脑跟着美国反闹钟。
这些人背后多半都有犹太财团的支持，欧美政坛基本已经被渗透透了。
正因如此，我笔下的塞西莉亚才是一个擅长投机的精英政客——比如拉dei的大旗作虎皮，快速攫取政治声望。
小说需要讲逻辑，现实不需要。
我看的写作技巧书里也强调过：小说必须让读者觉得合理，不能用“现实比小说更魔幻”来搪塞剧情上的硬伤。
这个观点纠正了我过去的一个认知误区。
以前我确实会拿这句话为自己的情节逻辑开脱。
另，本文不会深入描写政治，毕竟是色文，而且写那个太烧脑，最重要我本人不感兴趣，这么写只是为了加强故事的真实感以及塑造的角色更立体。
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