接下来的几天里，江州的地脉养护常设组正式成立了。陆岩带着第一批十五名志愿者分成三班，每天在十二个出口点位之间轮转巡查，记录地温、土壤湿度、根须生长状况和地表植被变化。诊脉司的登记处恢复了正常接诊规模，每天来登记觉醒者的新人数量稳定在个位数，但自诊丸的发放量比萌发期之前增加了将近三成——志愿者常设组的成员每天领药，他们的家人朋友也跟着受益。

城东梧桐树下的根须已经长到了两尺多长，在树根周围形成了密集的网状结构。梧桐树的叶片从秋天的枯黄彻底转为了深绿，新抽出的枝条比原来的老枝还要粗壮。城南盐仓旁边的野花田进入了盛花期，花丛中出现了几种在江州本地植物志上没有记录的品种，沈燕请了省农科院的人来鉴定，对方拍了照片说要带回去做进一步分析。城北水塔脚下的多肉植物丛扩展到了将近一丈见方，叶片肥厚多汁，在深秋的冷风中依然保持着鲜绿色。城西停车场的苔藓从墙角蔓延到了整个北墙，深蓝绿色的苔藓在潮湿的墙面上铺成了一幅不规则的图案，保洁人员试图刮掉过两次，每次刮完不到三天就重新长满了。

这些变化都在缓慢而稳定地积累着。江州城的居民开始习惯了身边植物的异常茂盛，甚至有人专门跑到城东去看那几棵“反季节梧桐”拍照打卡。本地的自媒体博主做了一个“江州祥瑞地图”的视频，把十二个出口点位标成了“灵气复苏打卡点”，播放量还不错。异能管理署对此没有发表任何官方评论，但诊脉司的登记处每天都会收到几个电话，询问“祥瑞”的具体位置和参观注意事项。

林寒没有再去干预地表的任何变化。根须网络已经进入自稳态，地母根管道中的新水循环正常，地脉之心稳定搏动。他每日的工作重心回到了诊脉司和试药场的日常运转上——接诊、制药、记录数据、维护设备。偶尔他会用道印感知一下根须网络的整体状态，确认没有异常波动。子节点的生长速度保持在每天不到一分的程度，方向稳定向下，朝着青玉矿脉支脉的末端缓慢推进。

日子就这样一天天过去。江州进入了深秋，天气一天比一天凉，但地表的植被却反常地保持着春夏般的生机。街道两旁的梧桐和银杏本该落叶的，此刻却仍然挂满了绿叶，只是叶色比春夏更深、更厚。偶尔有一两片落叶飘下来，也是又大又厚，叶脉中隐约可见极淡的碧色纹路。

十月中旬的一天，林寒正在诊室里整理新一批自诊丸的发放记录，陆岩从外面快步走进来，右手攥着，银白点的光芒从指缝间漏出来，比平时亮了许多。少年走到桌前把手摊开——银白点中央的浅金点正在快速搏动，频率比地脉之心的静息节奏快了将近一倍。而浅金点旁边，那个此前消失了的暗色小斑重新出现了，并且比第一次出现时更大、更清晰。

“城西那个子节点今天早上忽然加快了生长速度。”陆岩的声音微微发紧，“我巡到停车场的时候，银白点一靠近那个位置就开始这样跳。我在那儿蹲了一刻钟，子节点至少向外长了半寸——比过去十天加起来还多。”

林寒放下手中的记录本，站起来从铁架上取下昆仑镜揣入怀中。

“去看看。”

两人快步穿过城区。到医学院地下停车场负二层最北端时，林寒蹲在墙角把昆仑镜贴上地面。镜面下的地脉图谱中，子节点已经从管道壁上向外凸出了将近两指长，青玉质地的表面脉络纹路清晰可见，搏动频率比地脉之心快了一倍不止。而子节点正下方的岩层中，青玉矿脉支脉的末端正在以某种极其缓慢但确定的速度向上延伸。两者之间的灰岩夹层从不到两尺厚缩减到了一尺半。

“它在加速。”林寒收回昆仑镜站起来，看着墙角那片被苔藓覆盖的墙面，“子节点感应到了矿脉的靠近，在加快生长以缩短连通距离。这是一个正反馈过程——节点越靠近矿脉，受到的吸引力越大，生长越快；生长越快，离矿脉越近。”

“那会持续加速吗？”

“有可能。但这种加速有一个上限——子节点的生长受地脉之心能量输出的限制。地脉之心每天能提供的能量是固定的，子节点加速生长意味着其他地方的能量供应会相应减少。根须网络已经在调整分配了。”林寒把昆仑镜收好，朝停车场出口走去，“暂时不需要干预。但我需要密切监测它的生长速度和方向。如果加速失控，我们可能需要用道印引导地脉之心的能量分配，把子节点的生长速度控制在安全范围内。”

他走出停车场时天色已经暗了。医学院门口的灯光亮起来，把两人的影子拉得很长。林寒掏出手机给太乙宫执事发了一条简短的加密信息：“子节点出现加速生长，与青玉矿脉接近。目前可控。将持续监测并报。”

发完消息，他抬头望向城西方向的天空。深秋的夜空中星星稀疏，远处的居民楼灯火连成一片。而在脚下极深的地层中，子节点正在青玉矿脉的吸引下加速生长，如同一根正在向另一根手指伸去的指尖，缓慢而确定地靠近着。地脉循环系统的“骨骼”与“血管”即将触碰，而那次触碰将意味着什么，只有地脉之心深处封存了数千年的原始记忆才能回答。