乾清宫内灯火摇曳，暖意融融。

张元烛将那幅誊写工整的《满江红》小心翼翼收好，妥善收进锦盒之中，心中畅快恣意，连日来积压的烦闷与忧愁一扫而空。

夜色虽深，他却毫无睡意，满脑子都是周长安今日定下的财源大计，还有那效果逆天、注定风靡天下的养颜膏。

忽的心头一动，想起了坤宁宫的发妻郭皇后。

自打起兵乱世，郭皇后便一路随他颠沛流离，同甘共苦，患难与共。

待到他定都立国，母仪天下，这位皇后依旧恪守本心，宽厚仁和，勤俭克己。

她从不铺张奢靡，后宫用度一再缩减，以身作则规劝六宫，打理后宫井井有条。

而且从不干预前朝政事，是朝野上下人人称颂的一代贤后，更是他此生最信任、最亲近的枕边人。

平日里朝堂琐事繁杂，边疆战事、国库钱粮层层压身，乾帝日日忙于朝政，少有闲暇陪伴皇后。

今夜恰逢喜事临门，心情大好，索性移步坤宁宫，与自家皇后分享这份天大的喜事。

心念既定，张元烛屏退左右随行侍卫，只留两名小内侍远远随行，踏着皎洁月色，慢悠悠向着后宫深处的坤宁宫走去。

夜深宫静，长廊宫灯次第排列。

暖黄灯火映着朱红宫墙，晚风轻拂，落得一片静谧安然。

坤宁宫内早已卸下白日的肃穆，殿内暖炉恒温，熏香清淡雅致，没有奢华繁复的陈设，处处透着朴素简约。

郭皇后并未安寝，正端坐窗前灯下，手中拿着针线，细细缝补着几件宫中旧衣。

眉眼温婉，气质端雅，举手投足皆是大家闺秀的从容，又带着历经乱世沉淀的沉稳柔和。

听闻殿外传来脚步声，熟悉的龙袍衣角映入眼帘，郭皇后微微抬眸，眼底漾开一抹温柔的笑意。

刚要起身行礼，便见乾帝大步跨进寝殿，全然没有帝王的端庄架子，满脸喜色，朗声大笑，语气亲昵又随意。

“妹子！快快免礼！今夜咱有天大的大喜之事，特地过来与你分享！”

一句私下里的亲昵称呼，褪去了君臣帝后的隔阂，满是伉俪夫妻一路走来的温情。

郭皇后浅笑着放下手中针线，从容起身，轻轻福了一礼，眉眼弯弯，语气温和。

“陛下深夜驾临，臣妾还以为朝堂又有要事操劳，不知是何等喜事，竟让陛下如此欢喜？”

她深知自家夫君的性子，若是寻常琐事，断然不会这般喜形于色，能让一代帝王振奋至此，必然是关乎江山社稷的头等好事。

张元烛哈哈一笑，神神秘秘地抬手从怀中取出一只精致的白玉小瓷罐，正是周长安调配养颜膏的同款瓷瓶。

今日特意从周府带回，当作物件留存。

他像个得了新奇玩意儿的孩童一般，献宝似的将瓷罐递到皇后眼前，眼底满是得意。

“妹子，你且看看此物，便是今日喜事的源头。”

郭皇后好奇地接过白玉瓷罐，入手温润细腻，罐身素雅简约。

轻轻掀开盖子，一股清淡温润的草木药香混合着淡淡的珍珠暗香缓缓溢出，不浓不腻，闻之令人心神舒缓。

不等皇后开口询问，张元烛便拉着她落座，将今日在周府发生的一切，娓娓道来。

从起初一众败军将领意志消沉、颓靡不振，周长安故意出敲打激怒众人，再到吟诵改编《满江红》，以壮词唤醒三军血性。

然后又讲到周长安独创养颜膏，逼着萧瑜、庞威一众大将亲身试药，刮胡子敷面膜，闹出无数滑稽闹剧。

随后细细诉说那骇人听闻的养颜花销，揭开贵妇圈层的庞大商机，最后将三方分账、利益捆绑武将、严控秘方工序、规避皇家经商忌讳的万全之策，一一细说分明。

乾帝语生动，将庞威刮完胡子反差巨大、一众黑脸将军滑稽窘迫的模样描绘得活灵活现。

偶尔夹杂几句接地气的吐槽，欢乐十足，又条理清晰，把养颜膏背后的滔天暴利、充盈国库的长远谋划，讲得明明白白。

郭皇后静静聆听，神色从最初的好奇，渐渐变为惊叹，眉宇间满是震撼与敬佩。

她久居深宫，身居后位，常年与朝中命妇、世家贵妇打交道，比谁都清楚勋贵女眷为了容颜保养不惜一掷千金的风气，也深知国库连年空虚、陛下日夜操劳钱粮难题的苦楚。

万万没想到，区区一盒养颜膏，竟能被人谋划出这般惊天格局，既能充盈国库，化解大乾燃眉之急，又能安稳武勋人心，化解兵权隐患，一举数得，步步周全。

待乾帝话音落下，郭皇后轻轻合上瓷罐，由衷赞叹连连，眉眼间满是折服：“这位凤阳周老丈，当真乃是世间奇才！”