“这是当年张师父赠我的，说‘食字一口人，先做人，再做菜’。今日我把它带回锦绣食府，算是物归其根。往后，这食魂，就托付在你手里了。”

阿灶郑重双手接过，指尖触到温润的木牌，心中一震。

短短一个“食”字，重如千钧。

正在这时，门外又陆续走来几人。

有当年跟着张素娟的老伙计，有饮食行会的长老，有曾送粮助粥的粮商掌柜，连许久不常来的萧i，也缓步走入。众人像是约好一般，不约而同聚在锦绣食府。

他们没有喧哗，没有设宴，只是安静地看着匾额，看着后厨那尊百味鼎，看着站在堂中、已然可以独当一面的阿灶。

萧i走到阿灶身旁，轻声道：“你师父一生最放心不下的，就是这鼎、这规、这心。如今你让她彻底安心了。”

阿灶望着众人，望着满室温煦的光线，缓缓道：

“师父不在了，可鼎还在，规还在，心还在。只要锦绣食府还有一把勺、一锅火、一个守规矩的人，这食魂，就永远在。”

话音落下，堂中一片静穆。

没有人说话，却人人心领神会。

手艺会老，岁月会改，城池会换人间，

但良心不改，规矩不废，食道不灭。

傍晚时分，食客渐多，菜香四起，笑语温温。

阿灶重新走入后厨，站在百味鼎前，点火、下锅、执勺。

火光映着鼎身，也映着他沉静的侧脸。

鼎在，魂在，烟火就在。

一代传一代，一脉接一脉，

从张素娟到阿灶，从过去到将来，

市井山河，食心永照。

(第127章终)_c