日子如流水，平稳地走过一季又一季。

锦绣食府的烟火，日复一日在汴京城的市井长巷里升腾，不曾有一日熄灭。阿灶早已从当年那个略显青涩的少年，长成了沉稳持重的掌厨人，眉眼间尽是通透与温和，手艺愈发炉火纯青，可待人接物、行事作风，依旧是张素娟当年的模样――不骄、不躁、不欺、不瞒。

经过赈灾粥棚一事后，锦绣食府的名声早已超出汴京，传遍周边州府。

常有远方食客慕名而来，不为珍馐美馔，只为尝一碟寻常小菜，品一碗热粥，感受一下传说中“食心传世”的滋味；更有不少年轻厨人，背着行囊远道而来，甘愿在食府做杂役、烧火洗碗，只求能跟着阿灶学一学手艺，修一修心。

阿灶来者不拒，却有一条死规矩：想学厨，先学做人。

每日晨起，必先诵读三则食规；食材面前，不许挑肥拣瘦；对待食客，无论贫富贵贱，一律同等相待；熬菜煮粥，不许偷工减料、掺假糊弄。他把师父当年教他的，一字不差、一丝不折扣地传给后辈，不藏私、不保守，只愿这食道能多传一人，这良心能多暖一方。

久而久之，锦绣食府成了天下厨人心中的一处标杆。

有人说，进过锦绣食府，才算懂什么是厨；

有人说，吃过阿灶做的菜，才知什么是心安。

这日，食府刚开门，门外便走来三位风尘仆仆的老者。

众人一眼便认出，正是多年不曾齐聚汴京的石头、林小满、陈禾――张素娟当年的三大亲传弟子，阿灶的师祖辈。

三人已是满头霜雪，却依旧精神健朗，进门后没有半句寒暄，目光先落在堂上“食心传世”“食安天下”两块匾额上，随即望向堂内肃立诵读食规的年轻学徒，最后才看向迎上前来的阿灶，脸上露出了欣慰至极的笑容。

“好孩子，好孩子……”石头声音微颤，拍着阿灶的肩膀，连连感叹，“师父当年最放心不下的，就是这食府、这鼎、这规矩。如今看来，我们都多虑了，你比我们任何人都做得好。”

林小满望着后厨方向，眼眶微红：“我们在江南、在河北、在齐鲁，日日都听人传颂锦绣食府赈灾守心之事，人人都赞师父有佳徒，厨行有传人。今日一见，果然不负师父一生心血。”

陈禾性子沉静，只轻轻点头：“鼎在，规在，心在，师父便永远不曾离开。”

阿灶躬身行礼，恭敬道：“三位师祖远道而来，一路辛苦。若无师祖们当年在外扎根传规，锦绣食府也不会有今日之声望。弟子不过是守着灶台，照着师父的话做事，不敢居功。”

当日，食府破例歇业半日。

没有宾客，没有喧嚣，只有师徒几代人围坐一堂，忆往昔、话今朝。

石头说起北方食肆如何恪守食规，林小满讲起江南如何推行平价善食，陈禾聊起齐鲁如何以食补安民心，三人语间，皆是传承师父善心道义的坚守。

阿灶则细细说起赈灾粥棚的经历，说起拒收霉米、满城义举、风雨同舟的点点滴滴，说起自己如何在绝境之中，靠着师父的食规站稳脚跟，守住良心。

三位师祖听得感慨万千，唏嘘不已。

他们这一生，走遍南北，传艺无数，却始终觉得，师父的食道最难传承的不是手艺，而是那颗不被权势、利益动摇的赤子之心。而今阿灶用行动证明，这颗心，不仅传下来了，还传得稳、传得远、传得光明磊落。

午后，众人一同来到后厨，围站在百味鼎前。