第一轮比试，张素娟凭借家常滋味，与御膳房打成平手，这让周万通脸色越发难看，心中暗下决心，后两轮定要让她一败涂地。

中场休息时，张素娟回到临时歇息的偏殿，打算取自己带来的随身厨具，那是一只跟随她许久的古朴小鼎，正是先祖传下的百味鼎。一路走来，这只鼎陪着她历经风雨，她做菜时习惯用它炖煮食材，总能让味道更加醇厚。

她拿出百味鼎，轻轻擦拭鼎身的灰尘，指尖无意间划过鼎底，忽然摸到几道凹凸不平的纹路。她心中诧异，以往从未留意过鼎底，当下便将鼎翻转过来，仔细查看，只见鼎底刻着密密麻麻、错综复杂的纹路，纹路古朴，隐隐透着一股神秘气息，与她偶然得到的先祖食经残页上的图案，竟有几分相似。

她连忙从怀中掏出那页食经残页，对照着鼎底纹路一看，果然一一对应，纹路与残页上的图案完美契合，拼凑在一起，竟是一幅完整的“四季食方图”，旁边还刻着细小的文字，写着“五味养心法”，详细记载着食材与四季、五味的搭配之道，以及用鼎熬制食材、滋养身心的秘法。

张素娟心中震撼不已，原来这百味鼎，从来都不是普通的厨具，而是先祖留下的传承至宝，里面藏着完整的厨艺与养生之道，并非什么攻伐之器，而是济世养生的宝物。她按着纹路所示，指尖轻轻抚过，心中默默记下食方与心法，只觉得脑海中豁然开朗，以往做菜时遇到的诸多疑惑，瞬间迎刃而解，对厨艺的理解，也更上一层楼。

她试着将第二轮要做的菜品食材放入百味鼎中，按照五味养心法的诀窍炖煮，不过片刻，一股醇厚绵长、直击心脾的香气便飘散开来，比以往她做的菜品，香气更浓，滋味更足。

就在此时，门外传来脚步声，周万通的亲信路过偏殿，闻到这股奇香，悄悄探头查看，瞥见张素娟手中的百味鼎，眼中闪过一丝贪婪，连忙转身回去，将此事禀报给了周万通。

张素娟全然不知自己已被人盯上，只沉浸在发现百味鼎秘辛的惊喜之中，对接下来的比试，更添几分底气。她收起百味鼎，捧着做好的第二轮特色佳肴，重新回到赛场。

此时的赛场，御厨们早已做好菜品，摆盘极尽奢华，菜品造型精巧绝伦，可张素娟的菜品一上桌，那股醇厚温润的香气，瞬间盖过了所有菜品的味道，引得众人纷纷侧目。

皇上夹起一筷子品尝，眼神瞬间亮了起来，连连赞叹：“妙！实在是妙！这菜不仅味道绝佳，更让人吃后身心舒畅，这等厨艺，堪称一绝！”

周万通看着众人的反应，脸色铁青，死死盯着张素娟手中的百味鼎，心中暗自盘算，定要将这只古怪的鼎夺到手，今日比试，无论如何，都不能让张素娟胜出。

而张素娟站在赛场之上，手握百味鼎，心中一片清明，先祖的传承在心中流淌，她深知，接下来的最后一轮比试，才是真正的较量，而她，定会守住自己的厨艺，守住这份来之不易的传承。

(第82章终)_c