器元宗终究还是来了。

只是这一次来的方式，与所有人预想的都不太一样。

没有长老带队，没有锁魂笼，没有大队人马押送的封印铁箱。

只有一个年轻人，背着一柄长剑，独自走进了青石镇的南门。

他穿着器元宗内门弟子的制式白衣，腰间挂着一枚刻有剑纹的玉牌，表明他的身份等级在宗门内远高于普通弟子。

他的年纪看起来不过二十五六岁，面容算得上英俊，但那双眼睛中带着一种毫不掩饰的傲气。

他在青石镇主街上走得很慢，目光扫过街道两旁的店铺招牌，经过虫皇商行门口时，他的脚步停了下来。

他侧过头，看了一眼那块新挂上去的招牌，嘴角微微上扬，然后继续向前走去，住进了镇东头最大的那间客栈。

当天下午，他的身份和来意就像长了翅膀一样传遍了青石镇的商会圈子。

器元宗内门弟子韩烈，灵品六阶剑修，奉命前来青石镇“巡察灵材交易秩序”。

白二爷在收到消息后只沉默了片刻，就合上了折扇，用扇骨敲了敲桌沿，语气平淡地说了一句话：“来者不善。”

第二天上午，韩烈第一次踏进了虫皇商行的大门。

他进门时没有像普通客人那样先四处打量商品，而是径直走向柜台，指尖在柜面上轻轻敲了两下。

“听说你们这间铺子，背后有虫兽撑腰？”

他说话的声音不高，但足以让店内所有人都能听见。

几个正在挑选货物的散修客人听到这句话偷偷交换了一下眼色，放下了手中的货物，但没有立刻离开。他们在等着看热闹。

柜台后的伙计脸色微微一变。还没来得及开口应答，韩烈已经继续说了下去：

“区区虫兽，也配与人族争利？这苍玄界的人族市场上，什么时候轮到畜生在台面上做生意了？”

他轻轻拍了拍柜台上摆放的一罐灵力胶水，目光扫过店内的货架，如同在看一堆垃圾。

一道银色的信息素在空气中无声地流动。后院的阴影中，张浪缓缓睁开了复眼。

店内的空气在这一瞬间发生了一种难以喻的变化。

温度没有下降，光线没有变暗，但所有在场的人，包括韩烈在内，都感觉到了一种无形的压迫感，如同有一只巨大的手掌从头顶缓缓压了下来，沉重地覆盖在整间店铺的空间中。

韩烈的目光微微一凝，握剑的手本能地收紧了一下，然后迅速松开。

他感知到了一股气息，那道气息的质量，远远超出了普通灵品一阶应有的水平，灵力如同被反复锻打过一般纯净，凝练得几乎如同金属结晶。

韩烈见过很多灵品一阶的修士，但他从没见过哪个灵品一阶的气息能凝练到这种程度。

那不像是一个刚刚突破瓶颈的初阶修士应有的状态，而像是一个在高阶境界停留了很久的人，故意将自己的修为压制在了一个较低的显示面上。

他心中那股“随手就能碾死”的判断，在这一刻发生了微妙的松动。

但他脸上没有流露出任何变化，只朝着后院的方向看了一眼，接着便收回目光。

嘴角依然保持着那丝带着轻慢的笑意，转身走出了虫皇商行的大门。

系统小白的提示音在张浪意识中适时响起：

“叮检测到目标‘韩烈’为灵品六阶剑修，战力评估大幅高于此前遭遇的孙伯渊。

建议宿主避免正面冲突，优先使用‘商业手段’和‘信息差’进行周旋。”

张浪没有回应，他的复眼在暗处缓缓闭合。

那股银色信息素并未完全散去，如同夜雾中尚未消散的月光，带着沉静而持久的警告意味，仍然弥漫在店铺的空间中，久久不散。

韩烈在青石镇的第三天，正式向虫皇商行发出了收购邀约。

他以器元宗的名义，希望“收购虫皇商行全部灵力胶水配方及生产工艺”，报价开得并不低，相当于虫皇商行当前三个月的总利润。

但在报价书的末尾附了一行小字：“如不接受收购，器元宗将向青石镇商会提出‘灵材流通安全审查’，届时商行可能需要停业配合调查。”

白二爷将那份报价书平摊在桌面上，看了很久，然后将胡三叫到了二楼会客室。

“你来负责这场谈判。”

白二爷坐在窗边，没有翻账册，也没有看报价书，而是在窗台上悠闲地剥着花生。

“对面是灵品六阶的剑修，又是器元宗的内门弟子，我去和他谈，他天然就会觉得我在耍花招。

但你不同，你年轻，看起来没有威胁，他会低估你。”

他剥出一粒花生扔进嘴里，嚼了嚼，然后用一种过来人的平淡语气说了一句：

“谈判桌上最大的优势，就是对方觉得你不够资格坐在他对面。”

次日下午，韩烈和胡三在虫皇商行二楼的会客室中坐在了一张桌子的两边。

韩烈自然没有将那报价书收回或者降低太多要求，只不过看胡三的目光透着些审视和估量，嘴角带着一丝若有若无的、对于被派来和自己谈的对手有几分质询意味的笑意。

胡三没有回避那道目光。

他坐在韩烈对面，腰背挺直，双手平放在桌面上，摆出了和白二爷练习过无数次的那种姿态。