他选了靠窗的那张木板床，先把怀里的军装和被褥放在床上，然后小心翼翼地拿出装着湘绣柳叶的梨木锦盒。他环顾了一圈房间，最终把锦盒放进了床铺最内侧的木箱里，用自己的换洗衣物裹得严严实实，又把木箱推到了床底最靠里的位置。确保风沙吹不到，也不会被人随意碰到，才终于松了一口气。

戈壁的阳光格外刺眼，哪怕是午后，也能感受到晒在皮肤上的灼痛感，与湘地温润的阳光完全不同。陆承安顿在窗边，望着外面漫天风沙里沉默的兵团驻地，望着远处望不到边际的戈壁滩，心里翻涌着无数复杂的情绪。有对未知生活的忐忑，有对艰苦环境的震撼，也有奔赴理想的热血与坚定。

同屋的一个身材高大、皮肤黝黑的青年走了过来，拍了拍他的肩膀，笑着做了自我介绍。他说：“我叫王铁牛，是陕西人，三年前就跟着队伍来了兵团，是连队里的老战士了，这次是特意调过来带你们这些新兵的。”王铁牛的声音洪亮豪爽，带着西北人特有的热络，瞬间冲淡了陆承安心里的几分陌生与忐忑。

王铁牛给他讲起了营房里的规矩，讲了垦区劳作的注意事项，还特意提醒他：“戈壁滩的风沙烈，早晚温差大，夜里睡觉一定要盖好被子，别冻感冒了。”他还说，要是有什么不懂的，有什么难处，只管找他，别自己硬撑着。陆承安认真地听着，对着王铁牛郑重地道了谢，心里涌起一股暖意。

两人正说着话，营房外就响起了开饭的哨声，尖锐的哨声在风沙里传得很远。王铁牛立刻拿起桌上的搪瓷缸，招呼着陆承安一起去食堂打饭。陆承安也拿起自己的新搪瓷缸，跟着王铁牛走出了营房，汇入了往食堂走去的战士队伍里。

晚饭的饭菜很简单，只有粗粮馒头、咸萝卜咸菜，还有一锅稀得能照见人影的玉米粥。可对于颠簸了一整天、早已饥肠辘辘的陆承安来说，这已经是难得的美味。他拿着两个馒头，找了个位置坐下，咬了一口粗粮馒头，口感粗糙，咽下去的时候刮得喉咙微微发疼，可他却吃得格外香甜。

吃过晚饭，天色已经渐渐暗了下来，戈壁滩的日落比内地晚了许多，夕阳把茫茫戈壁染成了厚重的暗红色，像一幅沉默又壮阔的油画。陆承安整理好简陋的床铺，独自站在土坯房的门口，望着漫天风沙中渐渐沉寂的驻地，深深吸了一口气。干燥的空气混着沙尘呛得他微微咳嗽，他却没有后退半步。

他握紧了口袋里露出来的半截湘绣柳叶，心里默念着对柳晚晴的承诺，也默念着自己奔赴边疆的初心。他知道，湘地的温柔岁月已经彻底落幕，戈壁滩的艰苦考验，才刚刚开始。可他不会退缩，也不会后悔，他会在这片土地上扎下根去，像戈壁的沙柳，像湘水的垂柳，守住自己的初心，守住自己的承诺。_c