东出

次日清晨，巴东码头。

天还未大亮，江面上飘着一层薄薄雾气，但码头上已是热闹起来了

在巴东中途休整一日的赤武营军官士兵此刻排着队登船，一时只听脚步声杂沓，川东水师的水兵们的号子声此起彼伏。

缴获自重庆水师、岳州水师，加上汪大海自由船只，如此组成的近两百艘大小船只此刻泊在码头边，船头插着赤武营的旗帜，在晨风中呼呼作响。

陆安站在码头边，夔东五家和文安之都来送行。

李来亨走在最前面，拱手道：“公子，你此去若需要我等援军，便即刻派信来归州！我李来亨点齐兵马，火速南下支援，绝不含糊！”

刘体纯也走上前来，郑重拱手：“三原侯说得对，公子但有需要，我与李来亨离下游最近，即刻便可兵发。”

袁宗

东出

“公子，”冉平走过来，“舱里准备好了，您进去歇歇吧。”

陆安点点头。

船队继续东下。

前方，江水茫茫，仿佛没有尽头。

……

数日后，岳州下游。

长江在这里拐了一个弯，江面宽阔，水流放缓。两岸是连绵的芦苇荡，枯黄的苇秆在寒风中瑟瑟发抖，芦花漫天飞舞。

长江两岸是低矮的丘陵，江面上，一支庞大的船队正在缓缓东行。

赤武营的川东水师两百多艘战船铺满了江面，桅樯如林，旌旗如云。

船队前后绵延数里，浩浩荡荡，气势不凡。

但如果仔细看，就会发现这些船大多是上游常见的平底沙船和渔船改造的战船，吃水浅，船身窄，适合在川江的急流中航行，但到了下游宽阔的江面上，便显得有些单薄了。

船队前方数里，是岳州府。

岳州府坐落在洞庭湖与长江的交汇处，控扼江湖咽喉，自古以来就是兵家必争之地。

此刻，城头上旌旗密布，刀枪如林，城门紧闭，吊桥高悬。沿江的码头上，战船列阵，水师将士严阵以待。

清廷的岳州总兵廖贵一站在城楼上，手按刀柄，目光如鹰，紧紧注视着江面上那支缓缓逼近的船队。

岳州知府高翼辰在旁边忧心道：“廖大人，贼船众多，怕是有两百多艘。”