客厅内，一张半圆弧形的红木茶台边依次摆着单个沙发，茶台上已经放好了全套的紫砂茶具和一壶刚泡好的金骏眉。

光线调得柔和而明亮，落地窗外是花园里被晨霜打得微微发白的草坪和几株修剪整齐的黄杨。

氛围看起来是待客的，但座位的安排却无声地表明了立场——秦湛霆和孟挽坐在半圆的截面，沙发是灰丝绒面的，比其他座位略高半寸。

右手依次是叶兰青和叶钧褚，左手边是秦老太太、陆老太太、陆运海和林歆妩。

这个排位无形中将陆家几人放在了与叶家对等的客位上，而不再是叶家的“自己人”。

叶倾城环顾了一圈，发现没有她的座位，嘴角往下撇了一下，但很快重新扬起。

自己从角落里搬了一把软凳，径直放在秦湛霆身边，紧挨着他的沙发扶手坐下。

看似是坐在叶兰青的旁边，但是离主人更近，更像是依附着秦湛霆。

她的动作极其自然，自然到像是在自己家里给自己加了个座。

秦湛霆连看都没看她，只是把右边手臂从她靠近的那一侧扶手上移开，改拉起孟挽的手放在自己的腿上。

佣人给每人面前斟了茶，然后安静地退到门外，顺手把会客厅的双开实木门轻轻带上。

一时间厅里只有茶水注入杯盏的细响和陆运海无意识用脚尖点地的沉闷节奏。

叶兰青没有端茶杯，开门见山：“湛霆，事情的来龙去脉，钧褚都已经跟我说清楚了。

陆运海和林歆妩捅出来的篓子，具体有多大，需要怎么补救，需要多大的资金和资源支持，你比我更清楚。

所以我才亲自走这一趟——算是替陆家、也替叶家，求一个起死回生的办法。”

秦湛霆端起紫砂杯喝了一口茶，放下杯子，抬眼看向叶兰青，目光平静而专注。他没有打断。

“你开的条件，我也知道了。

陆氏全部股份你全都要，只给陆家留百分之一。这个条件在陆家看来是要他们的命，在你看来是合理要价，但确实从陆家的角度看不是太合理，这样僵持下去，对大家都不好。

我不是来当裁判的，也不想替陆家说话，我只问你一句——”叶兰青微微前倾身体，双手交叠放在拐杖龙头上，声音压低了几分，“这件事，还有没有第二条路可以走？”

秦湛霆没有回答这个问题。

他的目光越过叶兰青，落在陆运海身上。

陆运海下意识地缩了缩脖子，那是一种长期混迹酒色娱乐场的人身上常见的习性——说话时嗓门巨大，碰事时比谁都怂。

秦湛霆唇角微勾。

露出了一道意味深明的笑。

就在这个短暂沉默的间隙里，叶倾城忽然清了清嗓子，把身子微微转向秦湛霆的方向，声音不大但在安静的会客厅里格外清晰：