那日午后，谢征在院中晾晒柴火。

说是晾晒，不过是将他劈得歪歪扭扭的木柴，从墙角挪至日头下，一根根码齐，任其风干。活儿不算重，他却做得极慢，搬一根，码一根，小心翼翼，唯恐半分差池。

巷口墙根下，几个闲汉蹲着晒太阳，东拉西扯地闲聊。

聊着聊着，话题便绕到了樊家。

“哎，你们说，樊家那上门女婿，到底是打哪儿来的？”

“谁晓得，听说是逃难来的穷光蛋，樊家姑娘心善，才收留了他。”

“收留？那叫入赘！入赘懂吗？等于把自己卖给樊家了！”

一阵哄笑炸开。

谢征手上的动作微顿，旋即又继续搬柴。

“依我看，那赘婿就是个吃软饭的。啥活儿都干不利索，劈柴劈得歪歪扭扭，烧水差点烧了厨房，也就生了副好皮囊。”

“可不是嘛，樊家姑娘养着他，跟养条狗有啥两样？”

“你可别埋汰狗了，狗还能看家护院，他能干啥？”

又是一阵肆无忌惮的哄笑。

谢征立在原地，手中攥着一根木柴，面上毫无波澜。

那些污秽语，他听得一清二楚，却分毫未动。

没必要。

与这般人计较，反倒自降身份。

他依旧慢条斯理地搬柴、码柴，堆得整整齐齐。

可那些人，偏生得寸进尺。

“赘婿不就是樊家养的一条狗吗？主人指东不敢往西，让他低头不敢抬头――”

话音未落，一声巨响骤然炸裂――

“砰！”

是厚背砍刀狠狠剁在案板上的声响。

几个闲汉吓得浑身一哆嗦，齐刷刷扭头朝肉铺望去。

樊长玉立在案板后，手中提着那柄沉甸甸的砍刀，刀身深深嵌进案板，兀自微微震颤。

她面上没什么表情，一双眼却冷厉如刀，直直锁着那几人。

“再说一遍。”

声音不高，却字字清晰，落进每个人耳中。

闲汉们俱是一怔。

平日里嚼舌根惯了，从未见过樊长玉这般模样。这姑娘性子虽烈，却从不主动生事，今日怎会……

“我让你，”樊长玉一字一顿，寒意逼人，“把刚才那句话，再重复一遍。”

她抬手将刀从案板中拔出，随手在围裙上拭了拭。

“赘婿是什么？樊家养的一条狗？”

目光死死钉在方才说话的那人身上，眼尾微眯，带着慑人的锋芒。

“你再说。”

那闲汉被她看得心底发毛，嘴唇哆嗦了几下，半个字也吐不出来。

旁人更是噤若寒蝉，个个缩着脖子，恨不能把头埋进衣襟里。

整条巷子瞬间静得落针可闻。

谢征站在院中，望着肉铺门口持刀而立的女子，心口忽然漾开一股异样的暖意，缓缓化开。

樊长玉冷眼盯着那几人，静立三息。

随即嗤笑一声。

“不敢说了？”

她将砍刀“哐当”一声插回案板，刀身轻颤。

“滚。”

几个闲汉如蒙大赦，连滚带爬地仓皇逃窜。

巷中重归寂静。

樊长玉立在案板后，望着他们远去的背影，久久未动。

谢征放下手中柴火，缓步走了过去。

行至肉铺门口，他望着她。

“樊长玉。”

樊长玉回眸，撞进他的目光里。

四目相对，一瞬无。

“你没事吧？”他开口问道。

樊长玉微怔，随即笑了。

“我能有什么事？”她语气轻松，“该有事的，是他们。”

谢征望着她，唇角微微上扬。

“多谢你。”

樊长玉被他谢得有些不自在，偏过头去。

“谢什么。”她低声道，“你是我家人，我岂能容人这般糟践你。”

谢征不语，只静静看着她。

樊长玉被他看得脸颊微热，转身收拾案板。

“行了，你继续晒你的柴。晚上炖排骨，我多剁两斤。”

谢征颔首，转身折返。

走了几步，他忽然回头。

樊长玉正低头剁着排骨，“笃笃笃”的声响清脆利落。

夕阳从她身后倾泻而下，为她周身镀上一层柔和的光晕。

他忽然笑了，眉眼弯弯，暖意漫溢。

不知何时，宁娘从屋里走了出来，立在他身侧，也望着肉铺的方向。

“姐夫，”她小声开口，“我姐刚才，是不是特别凶？”

谢征思索片刻，轻轻点头。

“嗯。”

宁娘狡黠一笑，意味深长。

“可我姐平日里从不会这样。”她轻声道，“她只对欺负自家人的人凶。”

谢征微怔，垂眸看向她。

宁娘眨着亮晶晶的眼睛，笑意盈盈。

“你现在，是她的家人了。”