行至门口，他忽然顿住，回头望了一眼地窖口。

木板严严实实地盖着，旁侧堆着柴禾，半点看不出底下曾困过一个人半月之久。

可他清楚，这辈子他都不会忘了那个地方。

那个阴冷潮湿、漆黑一片的地窖。

那个让他头一次真切觉得，活着，竟是这般好的地方。

“大哥？”宁娘回头看他，“怎么了？”

谢征收回目光，轻轻摇头：“没事。”

他掀开门帘，走进灶房。

灶房不大，却暖烘烘的。灶膛里柴火噼啪作响，灶上大锅蒸腾着白汽。樊长玉正持勺搅着粥，见他进来，头也不抬：“坐吧，马上就好。”

谢征在桌边落座。桌面是粗木所制，用得久了，边角磨得温润发亮。桌上摆着两碟咸菜，一碟萝卜干，一碟芥菜丝，都切得细密齐整。

宁娘在他对面坐下，托着腮直直看他。

谢征被看得有些不自在：“看什么？”

“看你呀。”宁娘笑，“我姐说，你在地窖里待了半个月，出来第一顿，得吃好点。”

谢征一怔，抬眼看向樊长玉。

她恰好端着碗过来，将粥放在他面前：“看什么看，快吃。”

谢征垂眸望去――碗里是熬得绵稠的小米粥，面上卧着一枚溏心荷包蛋，旁侧还搁着两块炖得油亮的红烧肉。

他微愣，再度抬眼看向她。

樊长玉已自顾坐下端碗，见他不动，催促道：“快吃，凉了就腥了。”

谢征盯着那碗粥，静了三息。

而后低下头，拿起筷子，夹起一块红烧肉送入口中。

肉炖得酥烂，入口即化，咸香入味。

他又咬了一口荷包蛋，流心蛋黄在舌尖化开，满口鲜香。

他低头喝粥，一口接一口，沉默无。

樊长玉与宁娘也未说话，只在旁侧慢慢饮着自己的粥。

灶膛柴火噼啪，锅内粥汤轻沸，窗外日头渐高，暖意融融。

谢征喝完最后一口粥，放下瓷碗。

他抬眼，望着面前二人。

樊长玉垂眸喝粥，眉峰微蹙，似在想着什么琐事。宁娘托着腮，眼亮闪闪地望着他笑。

阳光透过窗棂洒进来，落在她们身上，落在这小小的灶房里，落在一碗热粥、两碟咸菜、三副安稳的笑靥间。

谢征忽然觉得，这是他此生吃过最暖、最香的一顿饭。

“吃饱了？”樊长玉抬眼看向他。

谢征点头。

樊长玉起身收碗，往盆里一搁。

“行了，吃饱就干活。”她道，“账本在柜上，今日替我誊完。”

谢征先是一怔，随即失笑。

“好。”

他起身往外走，行至门口，忽然回头：

“樊长玉。”

樊长玉正低头刷碗，头也不抬：“嗯？”

“多谢你。”

她手上的动作微顿一瞬，旋即又继续水流冲刷的声响。

谢征深吸一口气，迈步走向肉铺。

柜上的账本静静等着他。

还有那个剁了一上午肉、此刻正守着灶台洗碗的人。_c