陆羽放下笔，看着眼前那张记满字迹的纸，久久没有说话。他心里的许多疑团，随着李崇这一番供述，终于有了更清晰的轮廓。

李崇说得很杂，有些地方前后要印证，可陆羽听得出，他并没有胡编。至少那些与李亮口供能对得上的细节，是实实在在的。

李崇见陆羽不说话，心里又有些发虚，低声问：“先生，小人说完了。能想起来的，都说了。”

陆羽点了点头，说：“好。你说的这些，我会让人去查。若有出入，你还有机会改。”

李崇忙道：“小人绝不敢欺瞒先生。先生若查证有假，尽管拿小人的命处置。”

陆羽没有接这话，只把那张纸折起来，放到怀中。他看了看门外透进来的晨光，又对李崇道：“你先在这村里待着。没有我的话，不要出门。”

李崇道：“小人明白。先生放心，小人哪儿也不去。”

陆羽站起身，走到门口，朝外头的常升招了招手。常升快步过来。陆羽低声吩咐几句，常升点头。李崇便跟着常升去了院中东边一间小屋。他走到门口时，又回头望了陆羽一眼。

那眼神里带着几分感激，几分不安，更多的却是一种死里逃生般的庆幸。

李崇也是知无不，无不尽，几乎是把耿水森这二十多年以来所做的事情，都通通告知了陆羽。

陆羽在屋中坐了许久，直到窗纸透白，外头传来早起的鸟叫，他才将李崇方才那些话从头到尾又理了一遍。他越理越觉心惊。

李崇方才说，耿水森早年为了争下闽江口一条最肥的盐路，曾经带人与另一伙盐帮在水上大打出手。那一仗打了一天一夜，死的人少说也有七八百。

耿水森为了让对方绝根，竟命人把抓到的俘虏拴在船尾沉入江中，事后还得意地说，七条小船都不够装。陆羽听到此处时，手指在桌沿上按得发白。

他原以为耿水森不过是个私盐贩子，纵有恶行，也多是在银钱上头。没想到此人的手上，早已染了那么多血。

紧接着，李崇又吐出一个更要命的消息。这耿水森与云南的沐南王耿云同出一支，两人不是寻常同姓，而是实实在在的近支宗亲。如今耿云坐镇云南，手底下握着将近五万大军。

这五万兵马若一直留在云南，倒还不至于立刻波及东南。可耿水森眼下已经在变卖家业，收拢现银，又暗中招人。

李崇说他近来常听见耿水森在书房里提到“云南”“大王”“接应”等字眼。陆羽明白，若耿水森与耿云真正联起手来，那便不再是一个私盐案子，而是会闹成牵动半壁江山的大乱。

到时候朝廷的官军还在东南剿匪，耿云却能借着地形出兵东进，东南沿海各地必然顶不住。

陆羽想到这里，心里已经有了决断。耿水森不能再留，但也不能打草惊蛇。一旦直接抓了耿水森，只怕耿云那边会提前起兵。

眼下最稳妥的办法，就是先稳住耿水森，再设法查清他与云南书信往来的实据，同时让朝廷早做布置，把东南的兵力和云南的边军都压到最合适的位置上。

要做到这一步，就必须有人继续待在耿水森身边。

于是陆羽让常升把李崇重新带回正屋。李崇刚在东边小屋里躺了片刻，正迷迷糊糊要睡，听见常升敲门，一个激灵坐了起来。

他跟着常升回到陆羽面前，两条腿微微发软，第一句话就问：“先生还有什么要问的，小人一定直说，绝不敢再藏着。”

陆羽看着他，沉默了一会儿，才说：“我不但有事要问你，还有一件事要你去做。你先把回来之后耿水森可能问你的那些话，再仔细想一遍。若我要你回耿府，你有没有把握不让他起疑？”

李崇一下子愣住了。他张了张嘴，眼眶有点发红，好半天才说：“先生，您是要小人再回那虎口里去？”

见陆羽没有否认，李崇只觉刚得的一条活路又被人推到了悬崖边上。可他又不敢说半个不字。他清楚，自己已经和盘托出，若此刻反悔，陆羽也不会再信他。

于是他咬了咬牙，说：“小人不敢说有十足把握。可小人伺候耿水森这么多年，多少知道他的脾气。

若小的编一个被抢的由头回去，再装得狼狈些，他问过一遍，只要没有明显破绽，应当不会立刻杀小人。”

陆羽道：“我要你回去，不是要你去死，是要你去办事。耿水森如今不过是对你有些疑心，你若就此消失，他必定会加快动作，甚至提前与云南约好起事。

你回去，他见你还照常当差，兴许会暂时放下戒心。这样，我们才能有时间把外头的网撒好。”

李崇低声道：“可小的在府里已经管不了多少事了。耿水森把银钱和书信都交给了别人，小的只怕探不到什么。”

陆羽道：“你不必去抢着管事。你只要照常过你的日子，看耿水森每日做了些什么、见了些什么人、往哪边送信，把这些记下来即可。

尤其是送往云南的信，哪怕你只看清信封上的一个字，或看见送信人往哪个城门出去，都是要紧的消息。”

李崇听后，慢慢点了点头：“若是这么办，小的倒还能做到。外院有些老人还肯给小的几分面子。只要不闯书房，别的地方走动，旁人不会多嘴。”

陆羽又交代了一些接头的方法。他让人把张俊才叫来，对李崇道：“你回城之后，借着买米面的由头，隔三差五到张俊才的铺子里去。

有什么记下的东西，不要直接交给别人，先在米袋里放好。张俊才会替你送到我这里。”

张俊才进来后，李崇认出他来，先是一惊，随即低下头。张俊才也不多话，只朝陆羽行了个礼。陆羽又对张俊才说：“李管事若去了你铺子里，你万不可主动喊他，只当是寻常主顾。

若他哪次没去，你也不要四处打听，更不要往耿府递话。到了该联系的时候，他自会找你。”

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