李寒山感觉到自己的意识正在被一层冰冷的、厚重的黑暗包裹。那黑暗如同被灌入深水中的铁水，从四面八方涌来，将他所有的感知都压缩到了一个极小的范围。他还能隐约感知到外界的光线、风声、以及脚下坟山青石地面传来的微凉触感，却无论如何都调动不了自己的身体。他的手指、他的双腿、他想要张开嘴说些什么的企图――全都被那层冰冷的黑暗死死地攥住了，如同被铁链捆住手脚的囚徒，连挣扎都显得徒劳。

"前辈！"小安的声音从识海边缘传来，带着压不住的焦急。她能感觉到李寒山的气息在那一瞬间变得极其陌生，如同一盏被替换了灯芯的灯笼，虽然外形不变，内里却已经换了另一团火。

她猛地扑向他的识海深处，魂力化作无数道细如发丝的幽蓝色丝线想要渗透进去，却被一层无形的屏障弹了回来。那屏障的质地与她见过的任何禁制都不同，冰冷而滑腻，如同被涂了油脂的铁壁，她的魂力刚一触及便被滑开了。

李寒山能听到小安的声音，却无法回应。那层黑暗正在以惊人的速度侵蚀他的意识核心，像是一群被激活的蚂蚁在啃噬他的神魂表面。他想起了那些碎片中陆战天胸口那道被黑色纹路侵蚀的伤口，想起了那些纹路如同活物般向深处蔓延的细节。这残念进入他身体后，分明正在试图将他转化为另一具容器――一具被心魔占据的、走火入魔的空壳。

纯阳元神在他识海深处剧烈震颤着，如同一面被反复撞击的铜钟，每一次震颤都将一层黑色的侵蚀震退半步。但那些黑暗碎片太多了，它们如同被碾碎后又重新粘合的陶片，源源不断地从他神魂的各个角落渗入，纯阳元神的震颤虽然能暂时逼退一部分，却无法阻止更多碎片持续涌入。他能感觉到自己的意识正在变得越来越模糊，那些黑暗如同涨潮的海水，正在一寸一寸地漫过他的感知边界。

"纯阳之火……"他在心中默念。纯阳之气是他唯一能勉强调动的力量，也是唯一对域外天魔有直接克制效果的手段。但他此刻的身体如同被铁水浇筑过的雕像，连一根手指都动不了，更别提引导纯阳之气按正常路线运转。他体内的灵力仿佛已经被那层黑暗截断了所有通道，原本畅通无阻的经脉此刻如同被灌满了冰水的管道，所有通道都被堵得严严实实。

那黑暗正在加速侵蚀，如同一群被激活的蚁群，朝着他的意识核心不断推进。

李寒山闭上眼。他放弃了调动经脉中的灵力，转而将全部心神沉入丹田深处那团正在被层层黑雾包裹的纯阳元神之中。元神表面的金色光芒已经被压缩成了一团拳头大小的光球，那些正在渗透进来的黑暗如同水中的油渍，虽然无法彻底渗入光球内部，却在持续地消耗着它的能量储备。他感觉到了那层正在变薄的防御，他知道自己撑不了太久了。

然后他做了一个决定。他不再试图将黑暗碎片逼退，而是将它们引入那团纯阳元神的内部――如同敞开城门让敌军涌入，然后再从内部点燃整座城池。他将元神表面的防御壁垒主动撤去，那些正在外围盘旋的黑雾碎片如同嗅到了血腥味的鱼群，猛地涌入金光核心之中。就在那些碎片全部进入的瞬间――他将纯阳之火从内部点燃了。

那股火焰不是从经脉中流淌出来的，而是直接从他的元神核心炸开的。紫金色的光芒如同被点燃的薪柴，将他整个人从内到外同时点燃。他能感觉到自己的神魂、经脉、血肉，都在那一瞬间被那股灼热到极点的火焰烧穿、贯通、重塑。那种疼痛超出他此前经历过的任何一次战斗，如同将一整座火山塞进了他的胸腔，每一寸皮肉都在火海中翻卷、焦黑、剥离又重生。他的衣袍在火焰中瞬间化为灰烬，连灰烬都被蒸发得干干净净，露出下面被纯阳之火灼烧得通红的皮肤。

那团正在侵蚀他意识的黑暗碎片在纯阳之火内部点燃的瞬间爆发出前所未有的剧烈挣扎。它们如同被投入滚油中的冰块，在纯阳之火的核心处发出密集的嗤嗤声响，然后一层层地崩解、碎裂、蒸发，化作更加细碎的黑烟被火焰吞噬殆尽。李寒山在那片灼热的火海中能清晰地感知到每一缕黑暗碎片的消亡，如同亲耳听到铁链一截一截地碎裂，他的意识正在以极快的速度重新浮出水面。

半个时辰后，纯阳之火缓缓熄灭。李寒山蹲在地上，大口喘着粗气，身体表面那些被灼烧过的皮肤正在以肉眼可见的速度愈合，新生的肌肤在空气中泛着温润的光泽。他的灵力消耗了大半，识海中那枚纯阳元神的金色光芒黯淡了不少，但意识已经彻底恢复了清明。他吐出一口浊气，那口浊气中裹着细碎的灰黑色残渣，落在地面上发出轻微的嗤嗤声响，将青石地面腐蚀出几个细小的坑洞。

"前辈！"小安的声音在他识海中响起，带着劫后余生的后怕，"你……你没事吧？"

李寒山摇了摇头，撑着地面站起身，活动了一下被火焰灼烧后略显僵硬的四肢。他低头看了一眼自己光裸的身体――衣袍已经被完全烧毁了，储物戒指还在，他从储物戒指中取出一件备用的长袍披上，系好系带后转向小安，声音带着一种劫后余生的沙哑："我没事。但方才很险。"

小安的魂体在他身边重新凝聚成形，幽绿色的眼眸中满是担忧与探询："方才发生了什么？我试着冲进去，但你的识海边缘被一层黑色的屏障封住了，我的魂力根本渗不进去。"

李寒山在原地盘膝坐下，将纯阳之气在经脉中缓缓运转了一个周天，确认体内没有残留的黑暗碎片后，才开口解释："那些域外天魔，在被杀死之后还有最后一招。它们不会真正消亡，而是会寻找一切可以附着的容器，哪怕是一缕残破的意识碎片，也要钻进活人的身体里，变成类似心魔的存在，引诱修士走火入魔、根基尽毁。陆战天之所以选择自爆――他当时已经被那东西侵入了体内，若不自爆，他的身体就会被天魔占据，成为一具更强大的容器。"

小安的魂体微微震颤了一下："所以，方才那缕残念是钻进了前辈的身体？"

"嗯。"李寒山点头，"它在我识海边缘潜伏了一段时间，趁我和你看那些碎片的时候，绕过了我的感知，冲进了元神核心。还好我反应够快，在它完全占据之前用纯阳之火把元神内部点燃了。这一招相当于用火把自己从头到脚烧了一遍，虽然那些域外天魔残念被彻底焚灭了，但我自己也受了不轻的伤。以我现在的状态，至少需要好几天才能恢复过来。"