日子一天天的过去，很快就到了十二月中旬。

贾家屋里，久违地腾起了一丝热乎气。

那口缺了沿的铁锅里，正煮着半小盆杂面糊糊，里面飘着几点油星，还有两小块连着猪皮的油渣。

秦淮茹这段日子，隔三差五总能往家里带点吃的。

杂面、棒子面，有时是几个窝头。

一家子从“马上饿死”的边缘，勉强变成了“饿不死但也吃不饱”。

不过秦淮茹晚上不回家的次数变多了。

有时候半夜才能听见虚掩的门板吱呀一响；

有时候干脆第二天晌午，她才顶着一头乱发，步履蹒跚地挪进屋。

每回她进门，手里总会攥着个油纸包或者灰布袋。

贾张氏连鞋都不穿，一骨碌从炕上爬起来，一把将东西夺过去，嘴里催着：

“还愣着干嘛？起火，熬糊糊去！”

炕上的贾东旭转动僵硬的脖子，直勾勾盯着锅台底下的火光。

没人问秦淮茹这半夜去了哪，没人问东西怎么来的。

心照不宣。

等到锅里的糊糊刮得连一点残渣都不剩，秦淮茹拎着木桶出门去倒尿，贾张氏那张肥脸马上变了样。

她靠在墙根下，咬着牙低声骂：

“丢人现眼的下贱胚子，把老贾家的脸面全按在旱厕里糊了泥。”

贾东旭胸膛剧烈起伏，喘着粗气接茬：

“千人骑的烂货，我还没咽气呢，这绿帽子就给我戴严实了。”

“真不要脸。”

门吱呀一响，秦淮茹提着空桶进屋。

骂声戛然而止。

贾张氏闭着眼假寐，贾东旭偏过头看着墙缝。

这个家就靠着这份诡异的流程，勉强维持着呼吸。

这事儿纸包不住火，四合院里几双眼睛早看出了端倪。

前几天，阎埠贵大清早去胡同口捡煤核，迎面撞见秦淮茹裹着破袄缩着脖子回来，头发上还沾着半根干草。

张大妈和李婶在水槽边洗衣服，余光扫过秦淮茹的背影，互相挤眉弄眼，连句寒暄都省了。

没人愿意去戳破，更没人去递台阶。

老槐树底下那张帮扶登记表还迎风贴着，周满仓手里那本厚皮台账随时在更新。

谁敢碰贾家这个烂泥潭，沾上就是一身腥？

日子再怎么熬，肉体上的活罪却躲不掉。

那天晚上，秦淮茹在炕边给贾东旭翻身。

破硬的棉被一掀开，一股极其浓烈的腐臭味冲人面门。

屋里缺煤球，没热水擦洗，贾东旭长期瘫着，大小便全捂在身底下。

后背到大腿根那一块，红肿流脓，皮肉溃烂成了一滩烂泥。

秦淮茹眉头拧了个疙瘩。

她手伸进贴身的夹袄底，摸出两张皱巴巴、带着体温的一块钱纸币。

转手扔进贾张氏怀里。

“妈，明儿一早您去趟同仁堂，买管消炎生肌的药膏。”

“别省这个钱，再拖下去，东旭就真烂在这炕上了。”

贾张氏看见钱，那双浑浊的倒三角眼猛地迸出一阵贪婪的光。

半秒钟的迟疑都没有，干枯如鸡爪的手闪电般伸出，一把将钱攥死，顺势往怀里死死一捂。

贾张氏生怕秦淮茹反悔似的，脸上瞬间挤出虚伪又夸张的痛心疾首：

“这还用你说？我十月怀胎生下来的心头肉！”

“我明儿天不亮就出门排队去，砸锅卖铁也得给我儿子治啊！”

可是第二天，外面北风呼啸，贾张氏盘着腿坐在被窝里没挪窝。

秦淮茹问了一句，贾张氏摆摆手：

“风大，吹得我膝盖钻心疼，等明儿风小了去。”

第三天，天放晴了。贾张氏捂着心口：

“药铺离得太远，我这老胳膊老腿走不动，再等等。”

第四天，秦淮茹冷着脸追问。

贾张氏干脆两手一摊：

“淮茹啊，那药膏多贵你不知道？”

“这两块钱顶个屁用，不如攒起来，等有大用场再说。”

那两块钱早就被她顺着炕席夹层，一层一层裹进破布包，死死塞进了耗子洞旁边的砖缝里。

塞完，她还不放心，用胖硕的身躯严严实实地挡住那块砖，满是横肉的老脸上闪过一丝阴狠的算计：

什么生肌膏，那玩意儿涂在将死之人身上，不等于把钱打水漂？

等老贾家真揭不开锅了，这两块钱就是她自己买棺材、买吃食的保命钱！

贾东旭瘫在一旁，后背的溃烂疼得他直抽冷气。

每听亲娘找一个借口，他眼底的光就熄灭一分。

起初他还会扯着破风箱似的嗓子哀求两句：

“妈，我疼啊，您去给我买点药吧……”

后来，他干脆死死咬着嘴唇，直到咬出血腥味。

他心里终于明镜似的透亮了。

钱进了亲娘的口袋，那就是焊死的铁公鸡。

在贾张氏眼里，他这个曾经的顶梁柱，现在已经是个光耗粮食不出力的废人。

连自己亲娘都盼着他早点咽气，好省下一口棒子面！

他贾东旭这一辈子都是个窝窝囊囊的妈宝男，什么都听自家老娘的。