老猫瞪了他一眼，佯装生气：“勃哥，专拆我台是吧！”

欢声笑语在货摊前回荡，满是平淡日子里的欢喜。

周萍又诞下一女，刘阳抱着粉雕玉琢的小闺女，乐得像个孩子，抱着她在院子里来回奔跑，嘴里不停念叨：“我有闺女了，我终于有闺女了！”

老猫在身后急忙喊：“你慢着点，别晃醒了娃！”

刘阳立刻噤声，低头看着怀中熟睡的小丫头，呼吸都放轻了，小心翼翼地挪回屋里，生怕惊扰了这份柔软。

周萍躺在床上，看着他手足无措的模样，笑着摇头：“你看你，比我还紧张。”

“这是我的闺女，怎能不紧张。”刘阳坐在床边，紧紧攥着她的手，眉眼间满是宠溺，“儿子我也疼，可闺女是心头肉，金贵得很。”

周萍笑靥如花，眼底盛着满满的幸福。周潜来看外甥女，手里攥着一把亲手雕琢的小木枪，木身光滑，棱角圆润：“等娃长大了，我教她打枪，保准比男孩子还厉害。”

周萍当即皱眉：“哥，她是女孩子，学这些做什么？”

“女孩子又如何？”周潜不服气，“你当年枪法，哪个男人敢比？”

周萍一怔，随即释然，笑着应允：“好，等她长大，随你教。”

张彪的饭馆开了分店，新铺子落在百里外的南边镇子，他派了得力徒弟打理，自已时常往返照看。

他找到陈勃，眉头紧锁，满心忐忑：“陈首领，那镇子人生地不熟，分店能站稳脚跟吗？”

“你的厨艺摆在这，味道实在，到哪都能留住食客。”陈勃语气沉稳，“做生意跟打仗同理，先摸清周遭情况，稳扎稳打，必成。”

张彪豁然开朗，带着徒弟在镇子上待了半月，摸清客源与行情，顺利开张。开业当天，饭馆里座无虚席，热闹非凡，食客们赞不绝口。

他特意给陈勃捎来消息，声音里满是抑制不住的喜悦：“陈首领，成了！生意火得不得了！”

陈勃笑着叮嘱：“踏实干，守住本心，生意只会越来越好。”

猫哥的日子，过得愈发平静安稳。每日天刚蒙蒙亮，便在院子里打一套拳，拳脚舒展，虎虎生风，而后安心吃早饭，饭后踱步到寨墙之上，巡查四方，确认北地安然无恙。中午归家吃饭，小憩片刻，下午便与铁蛋对弈，或是跟王婶闲话家常，日落而息，作息规律得如同精准的钟表。

陈勃偶尔陪他站在寨墙，笑着问：“猫哥，这般平淡的日子，不觉得闷吗？”

猫哥望着远处连绵的青山，轻轻摇头，眼底满是知足：“从前刀光剑影，生死一线，连片刻安宁都是奢望。如今能安稳度日，已是天大的福气，怎会嫌闷？”

“陈首领，咱们能过上这般日子，是多少战友用命换来的，要知足，要珍惜。”猫哥语气深沉。

陈勃默然点头，心中了然，知足常乐，便是这乱世过后，最珍贵的幸福。

铁蛋定了亲，姑娘是邻村的赵秀兰，模样不算出众，却眉眼精神，手脚麻利，说话做事干脆利落，一看就是能持家的好女子。

陈勃拍着铁蛋的肩膀，笑着问：“小子，真心喜欢人家？”