念河缓缓转过头，眼睛亮晶晶的，带着泪痕：“方姨，你说，我娘在天上，会看着我吗？”

方姨坐在他身边，轻轻拍着他的后背，柔声安抚：“会的，你娘一直都在天上看着你，看着你平安长大，看着你变成顶天立地的男子汉。”

念河重重地点头，擦干眼泪，牵着方姨的手，默默回了屋。

寨里又添了喜事，周萍与刘阳定了亲。

两人相知相伴一年有余，情投意合，早已认定彼此。起初周潜坚决不同意，嫌刘阳留着光头，模样不够周正，周萍耐心解释，那是因为头上留有战火伤疤，并非刻意为之；周潜又嫌刘阳性子莽撞，做事不够沉稳，周萍笑着说，年轻人总有棱角，等成了家，自然会慢慢成熟稳重。

周潜说不过妹妹，终究还是松了口，默认了这门亲事。

刘阳得知消息后，高兴得像个孩子，特意备好酒菜，恭恭敬敬给周潜敬了一杯酒，语气诚恳：“大舅哥，你放心，我这辈子一定好好待周萍，绝不让她受半点委屈！”

周潜端起酒杯，眼神严肃，语气带着警告：“你若是敢辜负她，让她受半点委屈，我第一个饶不了你，枪子儿可不认人。”

“不敢不敢，我绝不敢！”刘阳连忙摆手，满脸紧张，一旁的周萍看着这一幕，笑得直不起腰，眼里满是幸福。

张彪潜心钻研，终于做出了一道招牌菜，取名北地红烧肉。

精选肥瘦相间的五花肉，切块焯水去腥，下锅煸炒至金黄焦香，加入酱油、冰糖、老酒，配上八角桂皮等香料，小火慢炖整整两个时辰，火候拿捏得恰到好处。

出锅时，肉块色泽红亮油润，香气浓郁扑鼻，入口肥而不腻、酥烂入味，轻轻一抿便化在口中，鲜香味直击味蕾。

老猫尝了一口，眼睛瞬间亮了，忍不住连连赞叹：“张大哥，你这手艺，简直是绝了，天底下再也找不出第二份！”

张彪听得得意洋洋，拍着胸脯道：“那是自然，从今往后，这道菜就是咱们北地饭馆的镇店招牌！”

念河也吃得满嘴流油，小嘴巴裹着肉香，缠着张彪：“张叔叔，这肉太好吃了，你以后天天做给我吃好不好？”

张彪笑着揉了揉他的头：“小馋猫，哪有天天吃的道理，不过你想吃了，随时来，叔叔单独给你做。”

黑兰也跟着张彪学做这道菜，反反复复练了许多次，可味道始终差了几分。

陈勃每次都吃得津津有味，连声夸赞好吃，黑兰却总嗔他是故意哄自已开心，脸颊泛起淡淡的红晕，心里却甜得像灌了蜜。

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